Виктор. Не выйдет.
Будкин. Почему?
Виктор. Вещь не готова.
Будкин. Это поймет Лёпа да мы с тобой. Еще причины есть?
Виктор. Одна, но достаточная.
Будкин. А именно?
Виктор. Фирма Гвоздев не делает!
Будкин. Смотри… Я бы подумал. (Выходит.)
Жужа. Что такое — Гвоздев?
Виктор. Все равно что гвоздей, только похуже качеством.
Входит Лёпа. На вытянутых руках несет длинные закопченные ножницы. На них висит кусок мяса, обгоревший снизу и сырой сверху.
Жужа (с познавательным интересом). Это что такое?
Лёпа (растерянно). Это — на вертеле… Шашлык любительский. Национальное блюдо.
Жужа. Такой большой кусок?
Виктор. А он так и называется: большой любительский по-замоскворецки.
Жужа. Наверное, чтобы его есть, нужен большой любитель.
Виктор (приносит тарелки, вилки, ножи). Мясо всегда мясо! Ну…
Все трое вгрызаются в мясо, съедают его почти молниеносно.
Лёпа. А лук?
Виктор. На черный день… Между прочим, убирать со стола — женская работа.
Жужа. Мой папа тоже так говорит. (Собирает и уносит посуду.)
Виктор (изумленно). Смотри — послушалась.
Лёпа. Мне кажется, она вообще хороший человек.
Входит Жужа.
Жужа. Ну мы пошли а ты работай.
Виктор. Будь спокоен. (Со вздохом.) Отвлекать некому.
Лёпа и Жужа уходят. Почти срезу же входит Лена, Останавливается у двери.
Виктор. Ты?
Лена. Нет, нет, погоди. Ты не так понял. Я пришла просто попрощаться.
Виктор. А-а…
Лена. В конце концов, у нас было много хорошего, правда же?
Виктор. Ну, допустим.
Лена (кротко). Напрасно злишься. Я как раз поняла, что была к тебе несправедлива. Эта девушка приехала с чемоданом, живет у тебя — значит, не просто закидон. Значит, серьезно. Так что желаю счастья. С удовольствием приду на свадьбу. И тебя позову на свою.
Виктор. Всё?
Лена. Всё.
Виктор. А теперь послушай меня. Я скульптор. Международную премию получил. Хочу на тебе жениться. Какого черта еще тебе надо? Да я свою лучшую вещь назвал «Лена»!
Лена. А позировала для нее — Вера!
Виктор. Ну что ты вечно цепляешься к мелочам?
Лена. А эта девица в босоножках?
Виктор. Не имеет ко мне никакого отношения.
Лена. Да?
Виктор. Да.
Лена (резко изменив тон, с вызовом). Ладно, Струнников… Читать чужие письма подло, а не прочтешь — останешься в дурах… Я видела то письмо.
Виктор. Какое — то?
Лена. Прекрасно знаешь. Которое прятал. От студенточки из Таллина.
Виктор. Я же сам про него рассказал!
Лена. Но ведь не показывал… «Мечтаю подышать воздухом вашей мастерской»!
Виктор. Я предупреждал — я талантливый скульптор! И число моих поклонниц будет расти. Я не виноват, что ей нравятся мои работы.
Лена. Так понравились, что поселилась у тебя?
Виктор. Она?!
Лена. Умоляю — хватит врать.
Виктор. Но я…
Лена. Не надо. Прошу. Попрощаемся по-хорошему. Можешь поцеловать в щеку.
Виктор. Но…
Лена. Пусть спокойно дышит воздухом твоей мастерской.
Виктор обнимает ее.
Виктор. Вот сюда — в щеку…
Целуются. Лена прижимается к нему. Плачет.
Виктор. Лена…
Лена. Ну почему ты такой негодяй? Почему?
Виктор (не зная, что ответить). Лена…
Лена. С ней тебе будет лучше?
Виктор. Лена!
Лена. Где эта эстонка?
Виктор. Она венгерка!
Лена. Хорошо, где эта венгерка из Таллинна.
Виктор. Откуда я знаю? Гуляет с Лёпой.
Лена. Приехала к тебе, а гуляет с Лёпой?
Виктор. Да не ко мне она приехала! Просто в Москву.
Лена. Но ночует все-таки у тебя?
Виктор. У нас с Лёпой. Больше у него, чем у меня. Я спал на антресолях, а они внизу.
Лена. Только не припутывай Лёпу.
Виктор (возмущенно). Что он, не человек, что ли?
Лена. Лёпа? Искусствовед.
Виктор. Недооцениваешь. Ты его год знаешь, а я — пять.
Лена. Такой паинька…
Виктор (его осенила идея). Лёпа? Совсем не так прост. Это человек с тройным дном. Чуть из института не вышибли за хулиганство. О, Лёпа побывал на большой дороге!
Лена. Теленочек, ягненочек, козленочек…
Виктор. Да что ты о нем знаешь? Этот козленочек одной ногой стоит в тюрьме, а другой — в вытрезвителе!
Лена. Он же не пьет.
Виктор. Потому что за себя не ручается… (Поняв, что перехватил.) Вообще-то хороший парень. Но когда заведется…
Лена. Ты хочешь меня убедить, что у них роман?
Виктор. Я ни в чем тебя убеждать не собираюсь.
Лена. Ну чего ты злишься? Я же просто спрашиваю… А Вера?
Виктор. Что — Вера? Ну опомнись ты, ради бога! Просто позирует. Модель. Да у нее волос на две драки осталось! Вообще не в моем вкусе.
Лена. А кто в твоем вкусе?
Виктор. Ты в моем вкусе.
Лена. Вить, ты только не злись. Знаешь, что мне кажется иногда? Что у нас все просто: ты меня не любишь, и все.
Виктор (с искренним чувством). Это не так. Люблю. Очень люблю. Но — ты пойми! — я тебя по-своему люблю… Вот возьми какого-нибудь архивариуса. Ему что надо? Чтобы он сидел на месте как пень, а жена рядом — как тумба. Всю жизнь! Это что — любовь? Пародия! А вот моряки — те по году жен в глаза не видят. А любовь какая! Знаешь, как охота, чтоб у нас с тобой так было! По-настоящему. Как у моряков. Неужели не хочется?
Лена. А почему ты меня ни разу не лепил?
Виктор (ошеломленный этим переходом). Тебя?
Лена. Я уродливей других?
Виктор (не сразу). А ты знаешь, что такое — лепить? Лепить — это вдуматься и понять. А я не хочу в тебя вдумываться! Не хочу понимать! Люблю тебя, и все. Ведь пока замысел носишь, он вот здесь (стучит себя по лбу) как гвоздь. А вылепил — и отдал… Не хочу тебя лепить! Ты знаешь кто? Ты — моя душевная заначка!
Лена (подавленная его красноречием, растерянно). А у нее с Лёпой правда роман?
Виктор. Придут — увидишь.
Лена. Поджарить мясо?
Виктор. Его Лёпа спалил.
Лена. А что ж ты ел?
Виктор. То и ел.
Лена. Где-то тут была авоська?
Виктор. Да ладно…
Лена. Молчи уж. (Целует его и выходит.)
Лёпа (вбегает, прихрамывая). Жужи нет?
Виктор. Она же с тобой была!
Лёпа (упавшим голосом). Пришли, понимаешь, в Третьяковку…
Виктор. Я же говорил — ни на шаг!
Лёпа. Но… Старик, она же девчонка… Я же не могу…
Виктор. Надо было у двери стоять.
Лёпа. А где мне, думаешь, колено ушибли?
Виктор. И что теперь делать?
Входит Жужа.
Жужа. Ты знаешь, он потерялся… А, вот он, тут.
Лёпа. Как ты нашла дорогу?
Жужа. Ты же мне все написал на бумаге.
Виктор. Спрашивала?
Жужа. Да. Никакой старик рядом не ходил, женщина никогда не говорит ничего умное, но Саша все показал.
Виктор. А что такое — Саша?
Жужа. Саша — это студент-математист.
Виктор. Ну и что сделал математист?
Жужа. Шел со мной сюда и сказал «до свидания».
Виктор. Математист, значит… Какой из себя?
