- Ты сам говорил, что он будет послушен, Гавэр Типас!
- Он попытается убить тебя, Советник...
- У тебя пять Мастеров Оружия, - вмешался Джай, пока Типас не убедил Тауша. - Они вполне могут тебя защитить. Кроме того, пока Мирая в твоих руках, я даже гневного взгляда себе не позволю...
- Советник Тауш!.. - простонал неожиданно Далис со своего места под колонной, подняв голову. - Советник Тауш!.. Мирая - Одаренная! Типас не должен держать ее против воли! И угрожать ей! Это против законов Тарии!..
- Он говорит о его жене? Она Одаренная? - Советник посмотрел на Типаса, глаза Тауша расширились, лицо изменилось. Он взволнован и озабочен. Он встревожился, узнав, что Мирая - Мастер Силы.
Сердце Джая застучало быстрее - еще одна надежда появилась.
- Она, скорее всего, связана с ним... - пробормотал Типас, - то есть из тех, кто предал огонь жизни!..
Советник Тауш заиграл желваками, его глаза заметались, он искал решение, и не был уверен в том, что делает... Мирая - Одаренная - это осложняло ситуацию.
- Мирая ни с кем не связана!.. - Далис встал. - И Джай... не связан... Да. Он давно должен был умереть.. Да! Он стал совершенно другим человеком после трехсот, но ни с каким Древним он не связан!.. Я путешествую с ним вот уж сто двадцать лет! Я знаю его!..
"Почему ты предал меня, Далис?.."
Джай ждал развязки. Советник сомневается. Типас не убедителен. Их план срывается. Да еще и Далис принялся говорить совсем не то, что желали они от него слышать...
В зале стало как-то темнее, дневной свет, просачивающийся сквозь высокие окна, померк из-за сгустившихся черных туч. Снова надвигалась гроза. Отдаленный рокот грома то и дело слышался в наступившей тишине.
Огненосец о чем-то шепотом совещался с лордом Типасом. Оба выглядели встревоженными, Гавэр раскраснелся, постоянно отирал пот со своего одутловатого лица полой нарядного плаща из белой шерсти, Тауш кривил губы и шептал иной раз так громко, что все слышали обрывки фраз:
- Что ты натворил, Типас?.. - Она Одаренная... - донеслось до Джая. И вновь волна беспокойства и панического ужаса за Мираю накрыла сердце.
- Я не виновен в содеянном тобой у... - Слова Советника потонули в близком громовом раскате.
- ... случайно... - это голос Типаса, который тоже стал шептать слишком громко.
- ... как?.. не может... случайно... Это... - Гром.
Молнии сверкали все чаще и чаще, гром перебивал уже не шепчущих, а говоривших в полный голос Советника и лорда.
Далис рыдал, обхватив себя руками.
Джай чувствовал приближение чего-то очень страшного... чего-то неизбежного... болезненного... горького, как смерть... Неужели, несмотря на все ухищрения, он умрет сегодня?.. Или с ним произойдет нечто худшее?..
- ...она сопротивлялась...
- ...Одаренная!..
- ... я не мог...
- ... кровь на руках Советника... кто поверит... что... не участвовал...
- О чем вы говорите?.. - закричал вдруг Далис пронзительным резким голосом. - Какая кровь?! Что с Мираей?!
Тауш и Типас замолчали и повернули головы в сторону Далиса.
Джай не мог произнести ни слова, он не мог даже пошевелиться. Оковы жгли руки, страх сжимал горло, осознание, что произошло нечто непоправимое, сдавливало грудь.
- Отвечай, Типас! Где она!.. - кричал Далис, но отвечали ему лишь сполохи молний и гром.
Острая боль в левой части груди, как от стрелы, врезавшейся в сердце, пронзила Джая. Он поморщился, пошатнулся, но устоял на ногах. Сцепил зубы, сжал кулаки, поднял голову, осматривая зал. На двадцатифутовой высоте за спинами сидящих на креслах, за колоннами, была площадка, огороженная деревянными резными перилами, по центру лоджии просматривалась дверь - значит, на площадку можно было выйти откуда-то с верхнего этажа. Там можно наблюдать, ожидая знака или сигнала. В тени дальнего угла видна была витая лестница, ведущая на эту площадку.
Джай, не говоря ни слова, сорвался с места и бросился туда, не обратив внимания на ринувшихся к нему пятерых Мастеров Оружия. Он побежал, отрываясь от них, стрелой взлетел наверх, за спиной слышалась перебранка Типаса с Таушем, стук каблуков преследователей по деревянным ступеням, всхлипывание и голос Далиса с истерическими нотками.
Джай знал, что она там. Знал без Даров, без Силы... Знал...
Он оказался у двери и остановился, схватившись за ручку, замерев, не решаясь открыть. Люди Огненосца тоже остановились, окружив его, но не трогали.
- Не входи туда!.. - закричал Типас.
Джай закрыл глаза, вдохнул... выдохнул медленно, прислушался к шуму дождя... к рокоту грома...
Вспышка... Он открыл дверь.
Вспышка - но это уже не молния... это кровь перед глазами. Кровь... под рассыпавшимися веером вокруг мертвенно бледного лица каштановыми волосами... Она лежала на полу, раскинув широко руки, в таких же серебряных браслетах, как у него, согнув ноги в коленях... Глаза цвета темного янтаря смотрели неподвижно в потолок...
Джай вздрогнул от дикого звериного крика Далиса, который вошел сюда вслед за ним.
Мирая была мертва... Мертва еще тогда, когда он смеялся с Типасом, сидя на веранде в саду... совсем недалеко отсюда...
Дар проснулся, зарокотал вулканом, Сила расплавленной лавой потекла по рукам, не обращая внимания на оковы, запястья жгло, немного отвлекая от сердечной невыносимой боли, серебряные браслеты размякли, как будто они были из воска... Джай стянул их с тебя и отбросил в сторону. По его жилам текла Сила не Мастера Огней, не Огненосца, не Разрушителя, не Строителя, не Целителя - это была единая общая Сила, смесь доступная лишь одному ему - самому могущественному из всех Одаренных и самому беспомощному из всех живущих... Зачем такая Сила, когда Мираю спасти он не смог?..
Дар показал ему, как она умерла. Он увидел Типаса, угрожающего убить его - Джая, и ее ребенка. Лорд стоял там, где стоит сейчас он. Он видел, как испугалась Мирая, как бросилась к двери, а Типас преградил ей дорогу, схватил за запястье. Лорд хотел одеть ей браслеты силой. Она стала вырываться. Она сильно толкнула похитителя в грудь, но Типас, огромный по сравнению с невысокой хрупкой Мираей, не пошевелился. Типасу удалось застегнуть один браслет, и он потянулся за другим, Мирая воспользовалась тем, что он отвлекся, снова толкнула его, на этот раз более удачно, он сделал шаг назад, а она проскользнула мимо него к двери. Типас выпрямился, грубо схватил ее сзади за предплечье и с силой бросил назад в комнату, она потеряла равновесие, упала навзничь, ударилась об острый окованный серебром угол стола. Сползла на пол... глаза ее, цвета верескового меда, расширились и застыли... под головой стала растекаться лужа крови... Второй браслет Гавэр Типас надевал уже на безжизненное запястье.
Джай подошел, поднял Мираю на руки, прижал к себе холодное тело. Прикоснулся губами к ее бледному лбу... Его Дар не нашел в ней даже искорки, чтобы раздуть... ее огонь погас... навсегда... а внутри медленно, но неизбежно... затухал и другой огонь... огонь его сына... который никогда не родится... А могущественный Мастер Путей, проживший столько жизней, знающий столько полезного и важного, умеющий все на свете... ничего... ничего не мог сделать... совершенно ничего...
Он пронес Мираю мимо рыдающего на коленях Далиса. Услышал, как тот шепчет: "Прости меня... Мирая, прости... Джай... прости меня". Он вышел на площадку, с которой виден был весь зал. Мастера Смерти так и стояли, окружив выход.
Джай окинул их взглядом и невесело рассмеялся. Спустя несколько ударов сердца, он уже был внизу в сверкающем тумане с Мираей на руках, а Типас и Тауш испуганно глядели на него.
- Ты хотел видеть тарийский огонь, Тауш?.. - прохрипел он. - Так смотри!..
Джай протянул руку, и лорд Типас вспыхнул факелом. Тот, кого он считал другом, а оказался врагом истошно закричал, повалился на пол, принялся кататься, пытаясь сбить пламя, но это бесполезно. Этот огонь не потушить.
