— Тебе лучше уйти, не мучай ни меня, ни себя, — мужчина отвернулся от Эльзы, давая понять, что разговор окончен. Он не достучится до нее, не объяснит, что помимо денег и карьеры, есть много всего интересного, того, что нужно защищать. Печально. Ведь Эльза, действительно, ему дорога. Фернандес слышал тяжелый вздох и тихие, удаляющиеся шаги, но так и не обернулся, несмотря на свое желание остановить девушку и все-таки поговорить с ней. Это ни к чему не приведет, так что не стоит и пытаться. Теперь они чужие люди, слишком разные, чтобы понять друг друга.

Эльза вернулась в гостиницу в отвратительном настроении, снова она поступила глупо, снова пошла к этому Фернандесу, забыв о гордости. Да, что же это такое?! Она никогда не бегала за мужчинами, скорее уж происходило наоборот, но с Жераром все было иначе и это раздражало! Подобное поведение было не свойственно ей, но взять себя в руки девушка не могла. К тому же эта старая фотография никак не желала выходить из головы Скарлетт. Неужели они действительно были знакомы? Девушка достала телефон и набрала номер сестры, если кто-то и сможет пролить свет на её прошлое, так это она. Поначалу слышались лишь долгие раздражающие гудки, любой другой бы давно бросил трубку, но Эльза точно знала, что Эйлин всегда долго ищет телефон. Каждый раз, чтобы просто ответить на звонок, ей требовалось минут десять, а иногда и больше. Наконец, гудки прекратились и раздался сонный, что не удивительно, ведь было всего восемь утра, голос.

— Эльза, если у тебя нет ничего срочного домой можешь не возвращаться, придушу!

— И тебе здравствуй, сестренка, — улыбнулась Скарлетт, давно привыкшая к подобной манере сестры общаться с другими. К тому же она сама виновата, нечего людей по утрам будить. — Слушай, ты же помнишь, наше детство?

— Э…. Ты что пьяна?

— Нет… С чего ты взяла подобную глупость?! — закатила глаза Эльза. — Я о другом…

— Ну же, не томи, чего тебе от меня нужно? — Эйлин начала выходить из себя.

— Скажи, у меня был друг, мальчик с голубыми волосами?

— Ну, был такой, — раздался смешок. — Кажется, его Жерар звали, а вот фамилию уже не помню… Давно это было. Ты его очень любила, если честно, я даже думала, что вы поженитесь. Вы все время были вместе, такие милашки… Жаль только, что его семья переехала и мы потеряли связь с ними. Ты тогда очень страдала, тебя даже к психологу пришлось водить, а потом все забылось… А ты чего вдруг о нем вспомнила?

— Я… я недавно встретила его, — прошептала Эльза, вспоминая о мальчишке, с которым дружила в детстве. Это было больше, чем дружба — настоящая детская любовь.

— Вот оно как? — в голосе Эйлин появилась заинтересованность. — И что, эта встреча всколыхнула прошлые чувства?

— Я… я не знаю, — вздохнула Скарлетт. — Все так сложно. Мы оказались по разные стороны баррикад и, кажется, он меня ненавидит. Он помнит меня, но не желает разговаривать и даже просто видеть. Он вообще считает меня алчной стервой.

— Неужели ты дала повод, так о себе думать?

— Самое печальное, что да, — вздохнула Эльза, она не знала, как поступить дальше и это пугало. — Сестра, что мне делать?

— Для начала понять, что для тебя действительно важно.

— Легко сказать…

— Хочешь, я приеду? — несмотря на то, что Эйлин обладала скверным характером и постоянно ругалась и ворчала, она любила младшую сестру и всегда была готова прийти ей на помощь. Хотя иногда она и действовала рискованно и неоднозначно.

— Да… приезжай, — сама не понимая, почему ответила Скарлетт, но сейчас ей действительно была нужна поддержка семьи.

====== Глава 43 ======

В доме Мавис, несмотря на ранний час, было полно народу. Фактически сейчас все друзья жили на ферме Вермиллион, занимаясь своими делами и строя планы на будущее. Вот только новая идея неугомонной блондинки не всем пришлась по душе — слишком уж рискованной и опасной была затея.

— Мавис, ты же понимаешь, что это преступление? — вздохнула Эвергин, осознавая, что её слова не остановят девушку.

— Да и если нас раскроют, я готова понести наказание, — блондинка неуверенно улыбнулась. — Не волнуйтесь, в случае чего, я всю вину возьму на себя, а вы окажетесь ни причем.

— Ги-хи, не говори глупостей, тебе за решетку нельзя, — хмыкнул Гажил, осознавая, что он не позволит посадить подругу. Если кто-то и возьмет вину на себя, так это он. По нему все равно давно тюрьма плачет… — Давайте лучше думать, как все это осуществить.

— Значит, ты поможешь? — улыбнулась Мавис, не сомневающаяся в том, что она всегда может положиться на Редфокса. Этот сильный брюнет со скверным характером, никогда не предаст её и всегда будет рядом.

— А то! Все равно, без меня ты не справишься, ги-хи. Опыта в криминальных делах у тебя маловато, да и не сможешь ты дотащить этого Зерефа до леса. Нет, подруга, без меня это дельце точно не провернуть.

— Я тоже в деле, — заявил Бикслоу.

— Это по-мужицки! — усмехнулся Эльфман, за что тут же удостоился недовольного взгляда жены, но это нисколько не смутило гиганта. Он точно знал, что Эвергин сначала поворчит, но потом согласится с планом и поможет. — Я тоже с вами! И это не обсуждается!

— Ну, тогда я тоже в деле, — вздохнула Люси. Раз уж они взялись за дело и решили защищать лес, то негоже отступать. Это война, а на войне всегда бывают жертвы — этого не избежать.

— И я, хотя мне это и не нравится, — вздохнула Лисанна, обнимая Бикслоу. — Единственное, я не уверена, что стоит посвящать в план Жерара, по крайней мере, до тех пор, пока он сам не спросит. Он ранен и ему нужен отдых.

— Согласна с этим, — подала голос Кана, знающая, что этот план удастся и приведет к весьма интересным последствиям. Вот только пока об этом не стоит никому рассказывать, чтобы не испортить все веселье. — Жерар непременно захочет помочь, но в его состоянии, ему лучше не напрягаться.

— Тогда… тогда и я тоже помогу, — тихо прошептала Джувия, не решаясь поднять глаза. Она обещала Грею помочь и хотела быть счастлива с этим мужчиной, но ведь это означает предать друзей, тех, с кем она выросла и кто заботился о ней. Как же тяжело! Сердце рвется на куски, а голова начинает болеть от роящихся в ней мыслей. Если бы она могла что-то изменить и не делать выбор! Локсар даже начало казаться, что она начала задыхаться от эмоций. Что же она за человек такой?! Сейчас Джувия ненавидела сама себя, но она по-прежнему не могла выбрать — друзья или милый Грей.

— Отлично, тогда нам нужно подготовиться! И как можно скорее! — широко улыбнулась Мавис. Она боялась и не была уверена в том, что справится с поставленной задачей, но отступать было нельзя. Уже слишком поздно, ведь их с Зерефом война в самом разгаре! Вот только отчего-то она то и дело вспоминала их поцелуй, что до сих пор не давал ей покоя.

Вечером того же дня

Лисанна с интересом рассматривала домик бывшего браконьера: маленький, уютный, затерянный в лесу — это настоящая мечта для молодого ветеринара. Если это место привести в порядок, прибраться, покрасить стены, добавить небольшие мелочи, то здесь вполне можно жить постоянно. Блондинка улыбнулась своим мыслям.

— Почему ты не живешь здесь постоянно?

— Не знаю… Это место было удобным для охоты, здесь можно было спрятать туши или зверей, да и укрыться от егерей, — пожал плечами Бикслоу, понимая, что никогда не сможет забыть о своем прошлом, как впрочем, и Лисанна. — Если бы я жил здесь все время, этот домик перестал бы быть тайным.

— А теперь? — девушка принялась раскладывать в холодильнике продукты, что они приготовили для будущего пленника и Мавис, которой придется его сторожить. Они специально купили побольше, чтобы Вермиллион могла долго продержаться в лесу, ведь как только они осуществят задуманное, в деревне появится полиция, да и служба охраны «Арболес» будет следить за ними, чтобы найти своего хозяина. Значит, придется на время забыть о существовании Мавис, не звоня и не навещая её.