====== Пролог ======

Высокий бледный брюнет в безупречном черном деловом костюме шел по коридору еще пустующего офисного здания. Зереф Драгнил – молодой и преуспевающий бизнесмен, построивший свою империю с нуля, всегда появлялся на работе раньше всех. Ему нравились тишина и покой, царящие здесь, когда можно было подумать и спокойно просмотреть документы, подготавливаясь к предстоящему дню.

В свои тридцать лет Зереф добился всего, о чем можно только мечтать и построил собственную империю, а его богатство преумножалось с каждым днем. Уважение, восхищение, почитание и зависть — вот какие чувства вызывал молодой бизнесмен у других людей. Холодный и расчетливый, он не гнушался никакими методами для достижения своей цели - шел по головам врагов и друзей, нарушал законы, подкупал, угрожал, но всегда выходил сухим из воды. Зереф никого не уважал и не любил, кроме младшего брата, который был настоящей головной болью для брюнета. Войдя в свой кабинет, мужчина сразу подошел к окну — с высоты шестидесятого этажа элитного небоскреба принадлежащего фирме «Арболес», открывался прекрасный вид на Магнолию, а весь город был, как на ладони. Каждое утро, наблюдая за тем, как мир просыпается, Зереф представлял себя повелителем всего. Однажды так и будет – весь мир склонится перед ним. Если бы он жил в древние времена, то точно стал бы грозным королем, захватывающим все новые и новые земли. Брюнет усмехнулся своим мыслям: даже сейчас, в мире современных технологий и демократии, он сможет захватить мир, ведь всем правят деньги, а их у него предостаточно.

— А ты, как всегда, рано, — раздался жизнерадостный голос за спиной Зерефа. — Неужели тебе совсем не хочется поспать?

— Нет, чтобы преуспеть в бизнесе, нужно заниматься делом, а не отдыхать, — брюнет повернулся и смерил брата недовольным взглядом – Нацу снова нарушил установленный Зерефом дресс-код и заявился в потертых джинсах и белой футболке. — Что за вид?

— Да ладно тебе, какая разница, во что я одет? — Нацу взъерошил и без того топорщащиеся в разные стороны розовые волосы и широко улыбнулся.

— Затем, что, как один из руководителей нашей фирмы, ты должен подавать пример другим сотрудникам и выглядеть соответственно своему статусу, — совершенно спокойно ответил брюнет, направляясь к неприметному шкафу, спрятанному в углу его кабинета. Порывшись в нем, он достал черный костюм, точно такой же, какой был у него, и протянул вешалку брату. — Надень это.

— Брат…

— Хватит! — черные глаза, полные недовольства, уставились на Нацу. — Еще раз придешь в неподобающем виде, я тебя уволю и не посмотрю, что мы родственники! Пойми, для нас важно соответствовать нашему положению.

— Хорошо, хорошо, только не ворчи, — скривился молодой человек, начиная переодеваться. Он не сомневался в том, что Зереф исполнит свою угрозу и даже надеялся на это, ведь бизнес – это совершенно не его. Но в то же время, Нацу не хотел расстраивать брата, который вырастил его после смерти их родителей. От одной мысли, что пришлось пережить Зерефу, чтобы построить свою империю, Драгнилу становилось не по себе.

— Вот и хорошо, — брюнет уселся за свой стол и открыл папку с бумагами. — Постарайся на предстоящем собрании вникнуть в курс дела, я возлагаю большие надежды на новое предприятие.

— Приложу все усилия, но это будет непросто, — натянуто улыбнулся Нацу, пытаясь завязать красный галстук. — Ты же знаешь, я плохо в этом разбираюсь.

— Учись, я не могу всю жизнь содержать тебя, — Зереф подошел к брату и сам завязал идеальный узел на галстуке. — Вот так будет лучше.

— Спасибо.

— Не за что, но тебе давно пора научиться этому простому делу, — брюнет снова занял свое место и протянул брату копии документов. — Прочитай это до собрания.

— Будет сделано, босс, — рассмеялся Нацу, забирая документы и направляясь к дверям. — Кстати, во сколько оно?

— В восемь утра, — ответил Зереф, погружаясь в работу. Все в его жизни было устроено так, чтобы он мог сосредоточиться на деле. Вот и в его кабинете, не было ничего отвлекающего, ни картин, ни цветов, ни милых безделушек, только то, что было необходимо для работы.

— За что ты так не любишь людей?

— В смысле?

— Зачем заставлять приходить в такую рань на работу?

— С утра мозг работает лучше всего, — пожал плечами Зереф, делая пометки в документах. — К тому же я хорошо плачу тем, кто работает на меня, так что они должны быть благодарны мне за эту возможность.

Нацу ничего не ответил, ведь спорить с братом совершенно бесполезно, иногда даже начинало казаться, что у Зерефа вообще нет чувств и эмоций, словно он робот, а не человек. Сейчас все, что он может сделать – это взять часть обязанностей по управлению фирмой на себя, тогда возможно жизнь его брата изменится в лучшую сторону, может быть, он даже девушку себе найдет.

Зереф оглядел своих сотрудников, прибывших на собрание, и довольно кивнул: все они, включая Нацу, выглядели безупречно. Мужчина и сам не понимал, почему подписал приказ о том, что все сотрудники фирмы «Арболес» должны носить черные костюмы, но ему нравилась та серьезность, которая теперь исходила от его работников.

— Итак, начнем наше еженедельное собрание, — брюнет откинулся на спинку своего кресла. — Сегодня мы обсуждаем предстоящую сделку по покупке большого участка леса. Переработав древесину этого леса, мы сможем хорошо заработать, а после я планирую возвести там несколько отелей и построить поле для гольфа.

— Боюсь, с этим могут возникнуть проблемы, — подала голос миниатюрная девушка с голубыми волосами, заплетенными в аккуратный пучок. Леви МакГарден, несмотря на свой юный возраст всего в двадцать четыре года, уже зарекомендовала себя, как талантливый юрист, который может решить любую проблему, поэтому и возглавила юридический отдел фирмы «Арболес».

— Мисс МакГарден, я не желаю слышать от вас слово «проблемы», — холодно ответил Зереф, сохраняя спокойствие. — У нас могут быть трудности, но для решения проблем у нас есть вы. Так в чем возникли затруднения?

— Дело в том, что участок, который вы собираетесь приобрести, относится к реликтовым лесам и тщательно охраняется, так что я рекомендую присмотреть другой участок.

— Нет. Расположение этого места идеально для моих планов, поэтому ваша задача найти решение этой маленькой трудности. Вам понятно?

— Да, я все устрою, — вздохнула Леви, ломая голову над тем, как заполучить разрешение на вырубку заповедника. Иногда упрямство её босса просто сводило с ума молодого юриста.

— Замечательно. А теперь давайте вернемся к обсуждению предстоящей работы. Мисс Скарлетт, — Зереф посмотрел на женщину с длинными алыми волосами, своего первого заместителя и помощницу во всех делах, — Я хочу, чтобы вы вместе с Нацу поехали в деревню недалеко от леса и навели справки об этом месте. Заодно посмотрите место и оцените фронт работ.

— Будет сделано, — Эльза быстро записала что-то в своем блокноте. — Нам поехать официально или притвориться туристами, чтобы местные жители не заподозрили о наших планах?

— Хм, — брюнет задумчиво посмотрел на девушку. — Лучше второй вариант. Сделайте вид, что вы туристы… нет… экологи.

— Хорошо.

— Мираджейн, что касается вас, — брюнет, сощурившись, посмотрел на задумчивую блондинку, сидящую рядом с ним. Эта женщина была настоящей находкой для его бизнеса, ведь никто также хорошо, как она, не разбирался в бухгалтерии. — Мне известно, что вы родом из этой местности, так что прошу свести к минимуму общение с друзьями и родственникам. Если произойдет утечка информации…

— Самым логичным будет обвинить меня, — натянуто улыбнулась блондинка, заправляя пепельные пряди за ухо. Ей не нравилось это дело, особенно, если учесть, что она обожала этот лес в детстве, но мешать своему боссу Мираджейн не собиралась – это слишком опасно, перечить такому человеку, как Зереф Драгнил.

— Вот именно, так что просто просчитайте все затраты на исполнение плана.