Девушка продолжала идти вперед, озираясь по сторонам в попытке заметить опасность. У нее давно уже развилось шестое чувство, она нутром чувствовала приближение угрозы, жаль только, что на теней это распространялось не всегда. Эльза удобней перехватила пистолет двумя руками, так проще стрелять и целится. Ладони тут же привычно вспотели, а сердце на мгновение замерло. Со временем убивать стало намного легче, но это не значит, что это дается ей просто. Нет. Она все еще испытывает волнение перед тем, как отнять чужую жизнь, и, кажется, даже сожаление… Пока это не изменилось, можно считать, что она окончательно не скатилась и все еще может называть себя человеком. В тот день, когда это изменится… В тот день ей лучше умереть, ведь она станет ничем не лучше других.
— Эльза, на три часа к северу от тебя, двое, — сквозь треск в наушнике раздался голос Нацу, уже занявшего свою позицию на крыше одного из домов. — Будь осторожна, я тебя прикрою.
— Не стоит — сама разберусь. А ты ищи дальше, у тебя по любому обзор лучше. Ты же знаешь, люди Брейна не ходят парами, предпочитают группы побольше… Так что лежи и считай, пока я их выманиваю… нужно взять пленного для допроса, а остальных убить...
====== Жерар: Умирать не страшно... Страшно перестать существовать ======
Как и ожидал снайпер, прямо за его спиной стояла тень — двухметровое серое существо с отвратительной зубастой пастью, да еще не с одной. Черные пустые глаза безразлично взирали на человека, но Жерар точно знал, что тень лишь выжидает момент, чтобы наброситься на него. Этой твари нет нужды спешить, ведь она намного быстрее человека. Вдоль спины пробежал неприятный холодок, а сердце на мгновение замерло. Слишком близко. Снайпер не привык к такому, но все же страх был уже не таким сильным, как во время первых стычек с этими порождениями тьмы, сбежавшими из самых глубин Ада. Люди привыкли к ним, свыклись с тем, что эти хищные уродцы бродят рядом с ними, затевая охоту на выживших.
Всего одно мгновение, и тень сократила расстояние между ними, а Фернандес с трудом успел увернуться от удара, который с легкостью бы проломил ему череп, но при этом мужчина неудачно налетел на одну из витрин. Разбитое стекло со звоном осыпалось на пол, сверкая в лучах проникающего в здание магазина солнца, а из груди мужчины вырвался стон боли. Если он хочет прожить еще немного, ему стоит собраться и дать отпор своему врагу. Снайпер сдавленно застонал и выстрелил, не целясь, он понимал, что это вряд ли поможет, но вдруг ему повезет… Не повезло… Пуля пролетела в паре миллиметров от тени, и проделала дыру в стене. И снова Жерару пришлось отпрыгивать в сторону, уворачиваясь от резких и быстрых выпадов, каждый из которых был смертелен для него. Тени опасны, они не ведают страха и жалости и, кажется, совсем не испытывают никаких эмоций. Тупые машины для убийств, что слоняются по городу, убивая всех, до кого доберутся.
Фернандес стиснул зубы от напряжения и злости, у него не было ни одной возможности прицелиться, а серая тварь даже не думала давать ему шанс. Как же мерзко! Но он не собирался умирать, еще слишком рано! Резко метнувшись вперед, мужчина набросился на своего врага, сейчас у него есть лишь один шанс выжить, это действовать неожиданно и нестандартно, возможно даже глупо, но какая разница? Главное выжить, а как, это уже дело десятое. Руки уперлись в мягкую плоть, утопая в ней и напоминая о том, что тени могут менять свою плотность и форму. Как же мерзко! Навалившись всем весом своего тела, Жерар сбил тварь с ног, теперь он восседал на брыкающейся тени направляя дуло пистолета прямо в пасть монстру.
— Сдохни! — на этот раз пуля достигла своей цели, да и невозможно промахнуться с такого расстояния! Тень заверещала и притихла, превращаясь в неприятную желеобразную субстанцию, которая липла к одежде и телу. Фернандес брезгливо скривился — хотел бы он знать, что это такое. У них никогда не было возможности изучить или просто досконально осмотреть этих существ — все, что удалось выяснить за пять мучительно долгих лет, это то, что существует несколько видов теней. Одни из них слабые бойцы, другие — умеют принимать форму людей, третьи большие и смертоносные гиганты, справится с которыми одному человеку не под силу. Но каждый раз, когда выжившим удавалось победить тень, она превращалась в мерзкое серое желе. После этих монстров не оставалось никаких следов, которые могли бы помочь узнать тайну их происхождения. Да и не нужно это вовсе. Ну, узнают люди, кто их враг, и что дальше? Это не поможет бороться или победить, просто даст никому ненужное знание. Нет. Надо думать о том, как найти безопасное место, подальше от Магнолии и теней… Вот только, создается впечатление, что весь мир давно в руинах и надежды нет.
— Нужно быть внимательней, — мужчина поднялся на ноги, пытаясь убрать со своей одежды остатки слизи, которую очень сложно отстирать после того, как она засохнет и станет твердой. На сегодня с него точно хватит, нужно набрать оружия и патронов, а после вернуться в убежище. На то, чтобы полностью облазить этот опасный сектор города уйдут месяцы, ведь с наступлением темноты нужно вернуться в убежище. На мгновение Жерар прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и настроиться на рабочий лад. Он не может позволить себе такую роскошь, как отдых и страх. Нет. Нужно двигаться несмотря ни на что, позабыв о собственных чувствах и желаниях. Он и сам становится бесчувственным, таким же, как эти тени. Венди все чаще говорит ему, что его взгляд становится пустым, словно вместо глаз у него стекляшки. Наверное, она права, ведь иногда ему кажется, что он давно умер. Интересно, а что если это действительно так? Что если они все давно мертвы, а тени это демоны, которые разрывают мечущиеся в агонии души на части? Тогда спасения нет вовсе…
Фернандес продолжал сбрасывать оружие и патроны в рюкзак, надеясь на то, что сможет все это унести. Эти монотонные действия он выполнял, не отдавая себе отчета в том, что делает. На автомате. И так он делает все в своей жизни, а точнее сером существовании. И почему только он тогда так отчаянно хватается за жизнь? Почему не позволил тени убить себя? Умирать не страшно… Страшно перестать существовать. Это истинно для всех выживших людей, а не только для него, именно поэтому люди продолжают бороться за жизнь, несмотря на страх и безнадежность, несмотря на то, что это и жизнью-то назвать невозможно.
Когда Жерар вышел из магазинчика, в котором еще оставалось много оружия, было уже далеко за полдень, а это значит, что нужно возвращаться в убежище. Он давно заметил, что возвращение всегда занимает больше времени, словно увеличивается расстояние, которое нужно пройти. Если бы выяснилось, что это так, снайпер бы не удивился. Он уже ничему не удивится — разучился. Раньше, к примеру, никто не верил в существование таких тварей, как тени, считая, что они рождаются в книгах и фильмах и там их место. И что в итоге? Они есть и убивают. Никто не верил в то, что мир может рухнуть так быстро, а люди станут хуже зверья. И что в итоге? Они грызутся за еду и готовы растерзать друг друга, выпустив наружу демонов, что жили в их душах.
Мужчина огляделся вокруг, пытаясь подметить опасность, но улицы были пустынным, словно и нет никакой угрозы, только запустение и давящее одиночество, от которого хочется выть. Обманчивое спокойствие. Фернандес это точно знал. Стоит на мгновение расслабиться, забыть о том, что происходит в мире, и все — тебе конец! Многие совершили эту ошибку, и расплатой была смерть. Иногда быстрая, иногда долгая и мучительная… Но чем дальше, тем больше Жерар понимал, что невозможно все время находиться в напряжении. Он уже сейчас стоит на грани безумия, и дальше будет только хуже. Держаться. Нужно держаться, ведь впереди будет среда. Время его надежды.
Впереди мелькнула тень — быстрая, стремительная, юркая, едва заметная. Такие в начале войны убили многих, но теперь все было иначе, и люди научились давать им отпор. Такое же движение было справа и слева… где-то сверху. Да сколько же здесь теней?! Снайпер удобней перехватил пистолет, готовясь в любой момент пустить его в дело. Сейчас ему было не до глупых размышлений о своей несчастной судьбе и происходящем вокруг безумии. Нужно уходить из этого района, к тому же, добыча уже за его спиной и, к несчастью, замедляет его движение.
