— Хорошо, — девочка нехотя взяла в руки мелки. — Но только ради тебя.

— Вот и хорошо. А я вернусь вечером, и проверю, что ты успела…

— Угу, — ребенок осторожно, с неким страхом и трепетом, провел пальчиком по цветным мелкам, а в голове уже возникали странные образы. Это было то, чего Венди никогда не видела и не знала, но именно это малышке хотелось запечатлеть на серых стенах.

====== Эльза: Всегда есть тот, кто заставит поверить в лучшее и забыть обо всех бедах ======

Сидя на подоконнике и любуясь танцующими в воздухе резными снежинками, Эльза размышляла о том, что сегодня произошло. Она нисколько не сожалела о том, что убивала, ведь люди Брейна звери, не достойные жить, они твари, что превратили чужую боль и отчаяние в свое наслаждение, и их убийство было актом справедливости. Нет, Скарлетт размышляла о Нацу и его девушке, жизнь которой они сегодня сохранили. Это было опасно, ведь блондинка с помутившимся от страха и пыток рассудком вполне могла натворить глупостей и попытаться убить их или открыть двери убежища ночью… Да много еще чего можно было предпринять, чтобы уничтожить группировку. Оставлять её в живых и забирать с собой, было рискованно и опасно, и все же Эльза не сожалела о том, что все сложилось именно так. Возможно, впервые за долгие годы они поступили как люди, и это осознание грело душу девушки, заставляя на её губах расцвести робкую, практически неуловимую улыбку. Они еще не так безнадежны, как казалось, остается лишь удержать этот свет, не дать желанию выжить любой ценой, превратить их в монстров.

— Надеюсь, у них все наладится, — пробормотала Скарлетт. Сейчас ей хотелось укутаться пледом, устроиться у камина и пить теплый глинтвейн, причем желательно в компании любимого мужчины и с расчетом, что простые посиделки перейдут в горизонтальную плоскость. Вот только это все невозможно — нет ни дома, ни очага, с потрескивающим в нем огнем, ни вина, а тот, кто, кажется, любим, далеко от нее и неизвестно сможет ли она когда-нибудь увидеть его лицо. Все, что оставалось Эльзе, это мечтать о другой… нормальной жизни.

— Надеяться нужно на то, чтобы девушка вообще выжила, — раздался усталый голос Миры, которая последнее время, все больше времени проводила в комнате подруги. Казалось, что она отчаянно цепляется за последнего близкого человека, который у нее остался, и Скарлетт понимала это, ей и самой все больше было нужно общения. Эльза не сомневалась в том, что именно это помогает им держаться и не скатиться в пучину отчаяния и жестокости.

— Она настолько плоха?

— Удивительно, как она вообще смогла столько продержаться. У неё сломаны ребра, пальцы на руках, тело в ранах и ожогах, её избивали и насиловали, причем далеко ни один раз, она сломлена и физически и духовно, — мрачно ответила Мира, вспоминая о Микки, которой пришлось пройти через это, вот только ей повезло и её прикончили, а Люси придется с этим существовать.

— Когда она придет в себя… Я даже представить не могу, как она будет себя вести. Иногда, милосердней отпустить дорогого человека, отправить его на тот свет, чтобы прервать его мучения.

— Это так, — Эльза перевела взгляд на блондинку, чей взгляд окончательно потускнел. — Но мы забываем о том, что есть и другой путь. Возможно, Нацу удастся вернуть своей девушке уверенность, заставить позабыть о том, что с ней произошло, убедить в том, что они могут все начать сначала и смело смотреть только вперед… Не оглядываясь и не боясь.

— Возможно, но такой исход маловероятен. В этом мире не осталось места надежде, ты и сама знаешь это.

— Я знаю, что всегда есть тот, кто заставит поверить в лучшее и забыть обо всех бедах, — мягко улыбнулась Скарлетт, спрыгивая с подоконника и подходя к подруге. Когда её невероятные синие глаза напоминали сапфиры и сверкали ярче всех драгоценных камней, но теперь они помутнели и стали безжизненными. Подобные взгляды у живых людей всегда пугали Эльзу, потому что, так же смотрели Тени.

— Не всегда, — пробормотала блондинка, вспоминая о брате и сестре. Раньше она держалась ради них, а что теперь? Теперь она практически одна. Мира боялась привязаться к кому-то сильнее, чем сейчас, потому что еще одну потерю не перенесет и просто бросится в объятия Теней.

— У тебя есть я и это никогда не изменится.

— А как же твой друг и среды? Однажды ты уйдешь к нему навсегда.

— Это совершенно другое, — девушка обняла подругу. — Обещаю, я заставлю тебя улыбаться и поверить в то, что все можно исправить. Нельзя думать только о плохом, невозможно жить одними лишь воспоминаниями, а страх не должен диктовать, как нам существовать.

— Это невозможно…

— Но попробовать стоит, — Скарлетт точно знала, что когда Лаксас и другие узнают о её затее, то сочтут сумасшедшей, возможно даже не захотят участвовать в этом безумии, но все же, отступать не собиралась. — Иногда, жизненно необходимо позабыть об опасности и жестокости мира, о том, что в любой момент можно погибнуть, а твое существование беспросветно. Просто доверься мне…

Достав старый, чудом сохранившийся блокнот и погрызенный карандаш, Эльза старательно записала все свои идеи, стараясь ничего не упустить и не забыть. Это было нелегко, ведь мысли то и дело ускользали от нее, а некоторые и вовсе не желали формулироваться. Но хуже всего было то, что писать было невероятно трудно, казалось, что пять лет девушка просто разучилась это делать. Рука болела, буквы получались корявыми, а слова практически невозможно было разобрать и все же, Скарлетт продолжала свое дело. Нельзя ничего упустить, нужно все распланировать и ничего не упустить.

— Нужно поговорить об этом с Жераром. Он поймет и поддержит меня, придаст уверенности… Я не сошла с ума, напротив — очнулась от того мрака, что окутал мою душу. Мы должны бороться с этим, — от мыслей о том, что среда уже близко сердце волнительно сжалось. Эльза понимала, что эта зависимость от друга-снайпера болезненная и неправильная, но ничего поделать не могла. Ей было необходимо ощущать его взгляд, а теперь еще и слышать голос, что был таким родным и желанным. — Вместе… Вместе мы непременно во всем разберемся… Только бы он снова пришел, только бы выжил…

====== Жерар: Все изменится, и будущее будет в руках самих людей ======

Жерару нелегко было покинуть убежище и сестру, казалось, что чем меньше они видятся, тем хуже становится ребенку и это был еще один повод принять предложение Гилдартса и присоединиться к нему. Но что они смогут вдвоем? Если их противник, действительно, настолько могущественен и опасен, даже целая армия не поможет им спастись от нашествия демонов. Вот только стоять в стороне и наблюдать за тем, как мир медленно угасает тоже не вариант, это даже еще хуже, ведь означает, что люди окончательно сдались и им остается только дожидаться смерти... Так и попытка к побегу не будет иметь никакого смысла. Как же от этих мыслей болит голова! Кажется, еще немного и она просто взорвется, а его мозг ровным слоем покроет пол и стены. Эта пульсирующая тупая боль не давала Фернандесу сосредоточиться, словно кто-то нарочно пытался заблокировать его возможность мыслить. И все же, несмотря на свое состояние нужно идти, еще раз поговорить с Клайвом, узнать суть его плана, а после обсудить все с Эльзой. Благо, что среда уже не за горами. В этот раз неделя без нее тянется невероятно медленно, настолько, что уже сейчас хочется все бросить и пойти на их тайное место и ждать… Ждать день и ночь, пока его роза не появится. Их встречи стали для снайпера болезненной зависимостью и еженедельной дозы уже не хватало. Ему было нужно намного больше… Но это невозможно, все что он может, это наблюдать за ней и слушать голос… Такой родной и близкий, успокаивающий и дающий надежу… Её голос…

— Ты неважно выглядишь, — раздался тихий голос Эрика, так же как и Жерар отправляющегося на очередную вылазку.

— Как и все мы, — пожал плечами снайпер, радуясь тому, что в город пойдет ни один. Последнее время одиночество было для него в тягость и заставляло снова и снова размышлять о жизни и своей судьбе. Болезненные и неприятные мысли. — Составишь мне компанию?