- Да?

- Извините, пожалуйста. Я ищу Владислава Соколова, - сказал секретарше.

- Он только что ушел.

- Спасибо.

Вот черт! И где его теперь искать? Опять постучал в приемную главного.

- Извините еще раз. А не могли бы вы дать мне его телефон?

- Нет! – был резкий ответ.

- Почему?

- Мы не даем контакты наших авторов. Всего доброго, - и дама сделала вид, что Данила в помещении нет.

Данил уныло брел по коридору. Кого спросить? Неужели ничего так и не выйдет?

- Извините, - обратился к перебирающему папки с бумагами молодому человеку.

- Привет, - услышал в ответ.

- Вы не видели Владислава Соколова?

Парень прищурился.

- Влада? Зачем он тебе?

- Мне с ним книгу надо обсудить… - начал Данил.

- Книгу? – рассмеялся парень. – Теперь это так, значит, называется… ну-ну. Что, и к тебе эта бомба прилетала?

- Бомба? – странный какой-то парень, подумал Данил.

- Ну, тебе же от него прилетело?

- А-а, - он о рецензии, наверное. – Да уж, еще как прилетело. Так видели его?

- Видел, шатается где-то здесь.

- Вот именно, где-то… а телефона у вас нет его?

Понимающая усмешка в ответ.

- Держи, собрат по несчастью. Записывай.

- Спасибо огромное, - выдохнул Данил.

Позвонила Ирина, Данил завернул за угол и с комфортом устроился на подоконнике, всего на какую-то минуту разминувшись с объектом поисков.

- Пойдем, - чуть резко сказал Влад, обнимая парня за пояс.

- Что, передумал? – усмехнулся тот, откладывая работу. – А я, может, не хочу уже.

- Поломаться решил? Пойдем-пойдем.

- Куда?

- Там кабинет свободный есть.

Данил завершил разговор и задумчиво покрутил телефон в руках. Звонить было страшно. Но необходимо. Погипнотизировав мобильный минут пять, глубоко вздохнул и набрал номер.

Пошли длинные гудки, и он уже собирался сбросить вызов, как на звонок неожиданно ответили.

- Кто это?

- Э… Данил Ионов.

Телефон зазвонил неожиданно и не вовремя. Да еще и так пронзительно! Влад полез в карман пиджака.

- Не отвлекайся, - шепнул усердно делающему минет парню. – Кто это?

- Э… Данил Ионов.

- Кто?

- Финалист конкурса, вы мне рецензию писали.

- И? – тяжелый выдох. Ох, парень был хорош, а его язык и вовсе великолепен.

- Я бы очень хотел встретиться с вами.

- Не заинтересован, - Влад положил ладонь парню на затылок и нажал. Вот так, глубже…

- Я вас очень прошу. Пожалуйста…

- Да-а, - простонал Влад, кончая.

- Правда? – отозвалась трубка. – Спасибо большое! Когда и где?

Вот незадача, подумал Влад. Это ж надо, так неудобно получилось.

- Ладно, завтра в два на Маяковской.

- Спасибо, огромное спасибо, - благодарно затараторила трубка, и Влад отключился.

- Все, сладкий, у меня дела, - подтянул брюки, застегнул ремень и одернул пиджак.

- Эй, а как же я? – обиженно протянул парень.

- Сам как-нибудь, лады?

И ушел.

- Козел, - повторил паренек. – Ненавижу!

Но Влад его уже не слышал.

Странный какой-то этот гениальный писатель, подумал Данил. И голос странный. И интонации. Ладно, главное, что встретиться согласился!

========== Глава 4. Вот и встретились ==========

«Вызвал некоторое недоумение и конец. Автор весь роман вел нас к счастливому воссоединению и свадьбе, к долгой совместной жизни с кучей детишек и женой в бигуди. И вдруг – расставание. Зачем? Из-за чего? Не понятно. В голову сразу приходит Ричард Бротиган: «…а если серьёзно, то я всегда мечтал написать книгу, которая заканчивалась бы словом «майонез». Так и автор…»

Из рецензии В. Соколова на роман Д. Ионова «Только боги знают».

На встречу Данил собирался обстоятельно: о стрелки на брюках можно было порезаться, а черные туфли использовать как зеркало – настолько качественно они были начищены. Безупречный внешний вид рождает уверенность в себе, считал Данил. И этому правилу свято следовал. Светлая рубашка без единой складочки заправлена в брюки, однобортный пиджак застегнут на среднюю пуговицу, вьющиеся волосы волнами спускаются на шею. Данил был по-настоящему красив и знал это. А еще он был весьма сексуально привлекателен, но эту свою особенность пока не осознал.

Он исправил вчерашнюю ошибку, когда отправился искать писателя, понятия не имея, как тот выглядит, и посмотрел в интернете фотографии: ничего, кстати, особенного. Короткая стрижка, средний рост, средняя комплекция, средний нос… да все среднее. Пройдешь мимо и не заметишь. Нет, лицо не было лишено определенной приятности, но красивым не было ни с какой стороны. Однако, что странно, почему-то запомнилось.

О своем обещании встретиться с мальчишкой Влад вспомнил минут за пятнадцать до оговоренного времени. Повезло, что находился он практически рядом, потому и опоздал всего минут на десять.

Светловолосого красавчика в элегантном костюме Влад приметил издалека. Появилось желание не тратить время на какого-то мальчишку и его дурацкую книжонку, а вплотную заняться золотым ангелом. Но ведь некрасиво же, мелькнула мысль. Мелькнула и погасла.

- Привет, - вблизи тот оказался еще интереснее: потрясающие голубые глаза, длиннющие ресницы, чистая кожа… юноша был идеален.

- Здравствуйте, - с энтузиазмом отозвалось кудрявое чудо. – Куда пойдем?

Вот так сразу, немало удивился Влад. Но обрадовался, конечно.

- Я Влад, - представился.

- Я знаю, - усмехнулся ангел.

- Да? – обрадовался писатель. – Любишь читать? – Влад привел Данила в кофейню.

- Очень. Я капучино буду. С корицей.

“Прелесть какая”, - подумал, делая заказ. Сам он признавал исключительно крепчайший эспрессо.

- Куришь? – Данил покачал головой. – Ну и правильно. Не возражаешь, если я закурю? – опять покачал. Данил украдкой разглядывал писателя, отмечая и усталый вид, и трехдневную щетину. Рубашка, правда, была свежей, а замшевый пиджак - определенно дорогим. Он слегка расслабился и свободно вздохнул: признаться, такое внимание его несколько обескуражило, учитывая, что писатель и встречаться-то с ним не хотел. А сейчас только что не мурлычет. Может, не такое он и говно? Данил рассчитывал, что тот сразу, не стесняясь в выражениях, смешает его с грязью, а он вон заинтересованность изображает.

Следующий вопрос вогнал в ступор.

- Как тебя зовут?

- Э… Данил, - ответил тихо, рассудив, что Влад за день общается с таким количеством людей, что вообще удивительно, как он о нем не забыл.

- Расскажи мне о себе, - ласково попросил визави.

- Я аспирант факультета филологии и искусств. Пишу диссертацию об особенностях произношения в различных частях Великобритании.

- Да? Как интересно…

- Роман вот написал… - подвел к теме.

- Да ты что?

Данил несколько насторожился.

- Да, вот так…

- И что, издадут?

- Нет, - ответил несколько резко и отвернулся.

- Почему?

- Потому что вы написали, что я бездарность, - Данил отодвинул пустую чашку и поднялся. – Спасибо, что пришли. Но вот играть со мной не нужно.

- Сядь, - рявкнул Влад. В голове наконец, хоть с приличным опозданием, что-то щелкнуло: перед ним сидел тот самый парень. Если бы Влад знал, что Данил Ионов настолько интересен, рецензия могла бы быть несколько иной. – Что ты хотел мне сказать?

Данил поразился произошедшей в писателе перемене: только что с ним едва не кокетничали, считая, очевидно, чуть ли не имбецилом или еще кем похуже, а теперь перед ним сидел деловой и собранный человек с умными проницательными глазами.

- По поводу вашей рецензии хотел поговорить. Вы там много всего написали такого… я настолько безнадежен? – на выдохе спросил Данил.