– А Иоланда?

– Иоланда. С ней хорошо. Действительно хорошо. Спокойно, уютно. Но в то же время чего-то не хватает. – Я тихо рассмеялся. – Может быть, все слишком хорошо?

– Странно, – задумчиво проговорил Кер.

– Ага, – так же задумчиво согласился я. – А что у тебя с Гирой? Я видел, как она тебя провожала.

– Да я ей во время отступления из города немного помог в бою, – смущенно ответил парень. – А она почему-то решила, что я ей жизнь спас. И стала как-то странно на меня смотреть после этого. Оценивающе, что ли.

– А ты что?

– А я… – Он запнулся. – Не знаю. Гира девушка симпатичная. Но…

Керисс замолчал, так и не сказав, что именно «но», а я не стал настаивать. Захочет – сам расскажет.

Допив чай, немного помолчали и, распределив время дежурства, решили отдыхать.

А на второй день пошел снег и начались проблемы с магией. Затем забег на сутки, чтобы не замерзнуть. Постепенно наваливающаяся усталость, и в итоге спасительная избушка.

Разведя огонь в камине, мы развесили сушиться вещи, перекусили и незаметно, прямо сидя, задремали.

– Всем лежать! Мордой в пол! Работает спецназ!

Короткая схватка, в результате которой нас все-таки положили мордой в пол. Я, правда, и не сопротивлялся, находясь в шоке от того, что кто-то выкрикнул до боли знакомую по прежнему миру фразу на русском языке.

– Поднимите его, – приказал все тот же женский голос, только теперь уже на общем.

Сразу же пропала тяжесть со спины, и меня резко подняли с пола и поставили на ноги.

На моей табуретке сидела и внимательно меня рассматривала девушка лет двадцати. На ней был такой же белый камуфляж, как и на остальных бойцах. Только, в отличие от них, на голове не было балаклавы.

Резкие черты лица, тонкие губы, серо-голубые, похожие на льдинки глаза. Из-под капюшона виднеется прядь светлых волос.

– Инга? – ошарашенно спросил я.

– Надо же, узнал! – весело воскликнула девушка. Только вот эта веселость совершенно не вязалась с тем, что я о ней помнил. – Привет, Макс! Какие делишки?

Я не ответил, все еще неверяще глядя на нее. Черт! Для меня менее удивительным было беседовать с богом, чем столкнуться лицом к лицу с девушкой, которую давно считал погибшей. А она еще и…

– Ты как-то слишком молодо выглядишь, – глупо сказал я.

– Кто бы говорил! – расхохоталась она. – Ты себя в зеркало видел? Пацан пацаном. Если бы я не знала, кого ищу, то ни в жизнь не узнала бы.

– Ты меня искала? – удивился я, наконец-то немного придя в себя.

– Ну не его же? – Инга кивнула в сторону так и не пришедшего в сознание Кера. Потом нахмурилась и уточнила: – Хотя и его тоже. Точнее, вас обоих, товарищи призванные.

– Что с ним? – участливо спросил я, обдумывая услышанное. Очень интересно. Девушка из моего мира, которая пропала семь лет назад и которую все считали погибшей, целенаправленно ищет нас с Кериссом. Причем ищет не в одиночку, а во главе отряда бойцов, сумевших скрутить нас как котят.

– Да что ему будет, – отмахнулась девушка. – Судя по тому, что я о вас уже узнала, ударом по бестолковке этому парню не навредишь. Вот, я же говорила.

Последнее адресовалось Керу, который глухо застонал и пошевелился. Дождавшись, когда он откроет глаза, двое бойцов легко заломили ему руки и, так же как и меня, поставили на ноги. И та легкость, с которой они все это проделали, мне совершенно не понравилась. Прям вот совсем-совсем. Обычные люди так не могут.

– К чему это нападение? – сухо спросил я у Инги. – Если уж искала именно нас, то могла бы поздороваться для начала. А то сразу мордой в пол.

– Ух ты, – совсем по-девчоночьи взвизгнула девушка вместо ответа и выхватила у меня из кобуры пистолет. – Каракальчик! А хорошенький-то какой! Еще и полная обойма. Макс, я тебя обожаю!

Больше всего мне в данный момент хотелось выматериться. Но сдержался, потому что понятия не имел, чего можно ждать от этой девушки, так похожей на Ингу, но в то же время ею не являющейся. Почему я так решил? Не знаю. Возможно, потому, что помнил замкнутую в себе, нелюдимую женщину, а видел жизнерадостную девчонку с азартным блеском в глазах.

– Макс, что происходит? – негромко спросил окончательно оклемавшийся после удара по голове Кер. Причем спросил на эльфийском, здраво рассудив, что обычно люди этот язык не знают.

– Да все нормально, парень, – весело ответила на том же языке Инга, при этом любовно поглаживая мой пистолет. – Просто встретились два старых друга.

– Что-то я не припомню, когда мы с тобой успели подружиться, – проворчал я.

– Ой, да ладно тебе. Сколько мы с тобой часов вместе пролежали. Чуть ли не в объятиях друг у друга.

Я даже не сразу нашел что на это ответить. Ну да, было время, когда мы часами могли лежать рядом, в замаскированном снайперском укрытии. Но друзьями при этом не стали – это точно. Просто спесивая снайперша, прикомандированная к нашему отряду, вообще всех терпеть не могла. И лишь только с моим обществом вынуждена была мириться из-за прямого приказа начальства – натаскать молодого снайпера.

– Макс, ну не делай ты такую рожу, в самом деле. Тебе не идет.

– Инга, хорош дурака валять, – огрызнулся я. – Что тебе от нас надо и стоило ли из-за этого бить моего друга по голове?

– Из-за этого – стоило, – неожиданно серьезно ответила она. – Вас, кстати, вообще уже списали. Ушедшие боги выдали приказ на устранение не оправдавших доверия призванных. Много плюшек за это своей пастве обещают. Да и не только они. Единый также в стороне не остался.

– Ты не ответила, – начиная злиться, сквозь зубы сказал я.

– Какой же ты скучный, – грустно вздохнула девушка. – Ладно, расскажу. Архимага Вертаза помнишь? Это тот самый милый старикан, который призвал вас обоих в этот мир.

– Ну допустим.

– Да не допустим, а помнишь. В общем, старичка вы уконтрапупили, вещички его забрали и думать про него забыли. Только вот кое-что из тех самых вещичек надобно вернуть.

– Всего лишь? – изобразил я облегчение. – Надо – вернем. Что именно?

– Серебряный амулет в виде капли. Мне точно известно, что он висел у архимага на шее.

– Был такой.

– Был? – сузила глаза Инга. И взгляд у нее стал такой, будто бы она на меня через прицел своей винтовки смотрит. И вот этот самый взгляд лучше всяких слов показал, что, несмотря на молоденькое личико и напускной веселый нрав, передо мной была та самая Инга, которая пачками отправляла на тот свет врагов государства. Я даже поежился под этим взглядом. Захотелось встряхнуться и сказать брр. – Не шути так, Макс.

– Я и не шучу, – попытался я в ответ пожать плечами, но из-за удерживающих меня железной хваткой рук не смог. – С собой у меня амулета нет. Он в ячейке гномьего банка, в столице Ерении.

– Да? Ну что же, значит, пойдем в столицу. Отдашь мне амулет и свободен.

– А вот тут ты не угадала, подруга, – отрицательно покачал головой я. Благо хоть это у меня получилось. – У нас сейчас немного другие дела. Амулет мне по большому счету не нужен, так что тебе я его отдам. Но потом.

– Макс, ты не понял, – зло усмехнулась девушка. – Мне плевать, какие там у вас дела. Если надо, то мои парни вас связанными на руках до столицы донесут.

– Ага, – хохотнул я. – И гномам тоже связанных предъявите? Типа вот ваш клиент. Он сейчас немного не в себе, но висюльку серебряную вы ему выдайте. Или вы банк штурмом взять надеетесь? Так не получится. Мы разок по пьяни пробовали.

– Дурак ты! – веско сказала Инга. – Гномий банк взять штурмом – раз плюнуть. Только у таких дилетантов, как вы, это и могло не получиться. Да вот бесполезно его штурмовать. Для необразованных придурков объясню, что все банки коротышек связаны магией пространства с их подгорными городами. Кладешь ты денежку в ячейку, а она бац – и уже тю-тю. Так что пойдешь ты, дорогой Макс, в столицу своими ножками. А потом своими ручками отдашь мне амулет.

– Это с какой же, интересно, стати? – с напускной веселостью спросил я. Одновременно с этим пытаясь придумать, как нам с Кером выкрутиться. Убивать Ингу, если честно, не хотелось. И не по причине ностальгии по своему миру, а потому, что надо было обязательно узнать, откуда она про нас столько всего знает. Да и имя ее работодателя выяснить не помешает. В том, что Инга исполнитель, я почти не сомневался.