- Ты поможешь, - это сказала Вечная.

- Я помогу, - соглашаюсь с ней, - только как? - спрашиваю сама себя.

- Таир, - тихий голос Таоцля, - Дайри в шоке, ты уверена, в целесообразности?

- Да, Тао, - шёпот Вечной, - только прошу, не спрашивай не о чем. Она должна пройти через это. Объяснить тебе всё не могу. Но чтобы затихла боль, она должна вспомнить. А я не хочу, чтобы вспоминала, а так, она пройдет чужую боль, как свою. Это будет сон. А потом она проснется...

- Я хочу предупредить, она на грани...

- Ты не понимаешь, я должна привязать ее к Аларии. Иначе её подхватит ветер событий и унесет. Она потеряла родных, и бабушка не та сила, которая сможет удержать ее. А так прикасаясь к людям, отдавая им часть своей души, она проникает в них как солнечный весенний свет в землю после зимней спячки, и прорастет... Так надо!

- Хорошо. Тебе видней. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Еще раз, моя задача, войти в сознание девочки, и стереть ужас, и внедрить позитивные воспоминания?

- Да! Я не умею этого делать! Могу только стереть память. Но сам понимаешь, это не вылечит её. Подсознание рано или поздно выплеснется болезнью.

- Начинаем, - прохладная рука Таоцля держит мою ладонь, - Дайри, посмотри мне в глаза...

Смотрю - мир странный, накатывают немыслимые краски, звуки и запахи.

- Теперь положи руки на голову Ластины.

Кладу, его ладони поверх моих. Я становлюсь не я. Я падаю куда-то вниз. Вижу что-то похожее на деревья, только у них и корни, и листья одинаковые, как тонкие щупальца. Они связаны друг с другом. Плыву в этом пространстве. Натыкаюсь на чёрные, почти обугленные. Прикасаюсь к ним. Вижу, нет, чувствую боль, резкую неимоверную. Смотрю на то, что мне показывают. И вижу в руках толстое уродливое маленькое повторение того жирного и страшного мужика, который приходил за Ластиной. Мне противно, и гадко, я ненавижу, этого монстра. Отталкиваю его. Но чья-то сила заставляет меня сдерживать эмоции. Она просит заменить воспоминания. И я меняю их. В моих руках малыш кролин. Маленький и пушистый. Я смеюсь. Это было там, в лесу, около родного Арда. Идем к следующему чёрному стволу... Все, что я увидела - мерзость, ужас и боль. Меня били плетью, меня заставляли делать гадости, били по щекам и рукам за каждую провинность. А я никак не могла понять, за что? Зачем это все? Почему я здесь? Надо уйти! А уйти не могла! Слушаться, слушаться, и слушаться! Подчиняться, подчиняться и подчиняться! Этот было в моем мозгу, и ничего не могла поделать, не было сил переступить запрет. И уже со злостью. Я меняла каждую секунду воспоминания на другие, на те, где мне, Дайри, было хорошо и весело! Лес, звери, новые открытия. И вот последний. Он еще не чёрный, но тёмный. Мужик смотрит на меня, и зовёт с собой. Я не хочу идти, но отказаться нет сил. Нет?!? Есть!!! И в воспоминания меняют ход событий. Я - Ластина, смеюсь в ответ, и убегаю. Я не пошла с ним. Я убежала...

- Выходим. Медленно. Не спеши. Осмотри еще раз! Нигде нет темных пятен? - голос внутри меня.

- Не вижу тёмных пятен.

- Хорошо. Иди на мой голос. Так! Не спеши! Открывай глаза.

Открываю. Вижу накха. Он голубой. У него хвост. Чувствую, как по моим ногам скользит что-то холодное и чешуйчатое.

- Не-ет! - отшатываюсь. Я ненавижу его! Он мой враг! Он испоганил всю мою жизнь! Смотрю на его красивое лицо. С каким бы удовольствием расцарапала его ногтями...

- Дайри, спокойно! Это сон! Ничего не было! Ты слышишь мой голос! Ты веришь мне! Это сон! Только сон! Проснись!

Руки Таиры держат меня за плечи. Передо мной её лицо. Оно спокойное. Взгляд все понимающий. Я ему верю.

- Ой, а где это я? - девичий голосок.

Поворачиваю голову. Осмысленное личико, веселые лучистые глаза.

- Тао, пожалуйста, отведи девочку в другую комнату, - говорит Вечная, а потом обращается ко мне: - Ты спасла Ластину. Ты видела, что она пережила. Но это чужая боль. Это не твоя боль! Ты сильная, ты можешь помочь! Ты должна помочь!

- Я сильная, я могу помочь, - соглашаюсь с ней, ужас откатывается. Появляется Таоцль. Осторожно приближается ко мне. Протягивает ладонь. Я дотрагиваюсь до него. Отвращения нет. Я знаю, он хороший, он не сделал мне ничего плохого. Его голос далекий и глухой.

- Таир, хватит экспериментов. Ее разум не выдержит. Не забывай, мы сканировали ей память. Это опасная процедура. Посмотри на нее.

- Ты прав, Тао, надо уложить ее.

- Знаешь, я даже испугался. Столько ненависти в глазах. Еще мгновение, и я был уверен, она броситься на меня. Ты думаешь, это реакция на то, что увидела в сознании Ластины? Этого гада надо убить!

- Ты поможешь мне? У меня еще несколько женщин, подвергшихся насилию, - говорит Вечная.

- Конечно. А что с ребенком Ластины будет?

- Вечером увидишь! Девушки там, в комнате. Вызывай по одной. Я скоро...

Я, Таира и Ластина идем в ванную комнату. Теперь уже девушка помогает Вечной, снять с меня платье. Мои руки не слушаются. Я спрашиваю

- Что со мной? Мне нехорошо...

Удивленный взгляд обеих. Они отвечают, звуки певучие. Но я не понимаю слов.

- Я не понимаю, - шепчу, - не понимаю...

Таира, прикладывает палец к губам. Вхожу в воду. Она теплая, очень теплая. Чувствую, что хочу спать.

- Я хочу спать, - обращаюсь к Вечной. Она тяжело вздыхает, в её глазах тревога. Подает мне руку, и что-то спрашивает на непонятном мне языке.

- Я не понимаю... - уже чуть не плачу я.

Меня заворачивают в простыню, и отводят в спальню...

Но поспать не дали. Таира будит меня. Я не хочу вставать. Мне плохо. Прошу, чтобы оставили в покое.

- Нельзя, Дайри! Надо пересилить себя. Вставай. Ты должна...

Она поднимает меня с постели, помогает одеться. Когда начинает расчесывать волосы, я чуть не плачу. Прикосновение расчески вызывает боль...

- Таир, зачем ты мучаешь ее. Оставь, пусть она поспит, - говорит Таоцль, когда мы выходим в большую комнату. И я с надеждой смотрю на Вечную.

- Нельзя, Тао, ей надо привыкать...

- Но я не хочу, ни к чему привыкать, - обиженно говорю я.

- Увы, Дайри, люди ждут. Потом отдохнешь, а сейчас в путь.

Она выходит. Я за ней. В салоне летательного аппарата две плетенные колыбели. Одну я знаю, там спит дочка Ластины, она завернута в голубые пелёнки. Во второй мальчик укутан в красные.

- Кто это? - спрашиваю я.

- Это второй ребенок, от которого отказалась мать, - вздыхает Вечная.

- Её тоже били?

- Нет. Здесь все проще. Она просто хорошая мать. Понимаешь, ребенок рожденный от насилия, боль для женщины. Она его любит, очень любит. Но у нее стали появляться моменты, когда она смотрела на своего сына и понимала, что ненавидит его. Ей хотелось разжать руки и уронить его на пол. Но она любит его. Потому и отказалась. Мы дадим ему другую семью. И ты мне поможешь...

Малыши забавные, они мирно посапывали, и даже не проснулись, пока мы летели. Я подумала, наверное, было бы здорово с ними играть, заворачивать и купать. А что если одного возьму себе? И предложила себя на роль мамы.

Но Таира сурово покачала головой:

- Ребенок не игрушка, Дайри! Ты еще не созрела до того, чтобы быть матерью! Это высокая честь и большая ответственность!

Её слова царапают. Выдала банальность, как истину. И по какому праву она командует мной? Зачем я нужна ей? Она и сама умная, может и без меня обойтись. Замираю в своем углу. Разговаривать не хочу. Выходить никуда не хочу. Хочу сидеть и не двигаться.

Но скоро мы прибываем на место. Много людей, очень много. Среди знающих замечаю Архинала, спокойный, уверенный в себе, со строгим выражением лица. И в памяти тут же всплывают Алекс и Мартин. Как они там? Что с ними? Исполнит ли мою просьбу Император? А вдруг не исполнит. Он сказал, что сделает все возможное. Что это значит? Раздражение разрастается внутри меня. Горожане смотрят на меня с нескрываемым любопытством. Старательно оглядываю себя, в порядке ли у меня одежда, пригладила волосы.