Это рассмешило меня, и я рассмеялся.

- Это совсем не смешно, Виго - сердито сказала Валенда, как, всегда прочитав мои мысли, и повторила. - Совсем не смешно.

- Ну, прости мам - я встал со стула и обнял ее за плечи. - Ну не сердись, пожалуйста.

А память уже уносила дальше. Вот большой внутренний двор Академии, Сегодня выпуск сразу двух факультетов. Нашего магического, и берсерков, ну в смысле факультета боевой магии. Мы стоим плотными рядами друг против друга. Маги в магистерских шапочках и длинных черных мантиях. Берсерки во всеоружии, то есть, в полном доспехе и с мечами. Между нами, установлена переносная кафедра, с которой Ректор, довольно монотонно произносил положенную по такому случаю речь.

Все мы были слишком возбуждены для того, чтобы вслушиваться в его слова, оно и понятно, не каждый день бывает такое событие. Да, что там, мы тогда совершенно искренне полагали, что это вообще самый главный день в нашей жизни. Вот, ведь, наивные. Жизнь то, еще, по сути, только начиналась.

Потом был выпускной пир. Мы вместе с профессорами, совершенно на равных пили страшно дорогое вино, пробовали самые изысканные кушанья, каковыми во время учебы нас отнюдь не баловали. И, конечно же, пытались вовлечь кого-нибудь из профессоров в научный спор. Они лишь понимающе улыбались, для них то, этот выпуск не был первым.

Но самое главное произошло на следующий день, утром. Я в числе нескольких других магов и берсерков, был вызван к Ректору. И, хотя теперь-то опасаться чего-нибудь, никаких оснований не было, но сердечко по привычке поекивало. Беспокойство усилилось при взгляде на целую плеяду светил нашей Академии, уже сидевших в кабинете.

Ну, Аммониус само собой. Группа деканов, тоже понятно, равно, как и несколько профессоров, но вот два совершенно незнакомых профессора, которые сидели по правую и левую руку Ректора, скажу прямо, настораживали. Тот, что сидел справа, огромный такой и толстый, еще ничего. А вот другой, маленький, весь желчный какой-то, мне сразу не понравился. К тому же сидел он на месте, которое обычно занимал Аммониус.

- Прежде, чем объявить вам причину, по которой мы вас сюда пригласили, постараюсь вас успокоить - начал разговор Ректор. - Дело только в том, что мы хотим сделать вам одно интересное предложение, не более того, так что нервничать совершенно ни к чему.

При этом Ректор состроил одну из самых доброжелательных своих улыбок, предназначенную для нашего упокоения. На мой взгляд, лучше бы он этого не делал.

- Почему? - спросите Вы.

Да как сказать. Вот, если бы видели одну из его улыбок, у Вас бы этого вопроса не возникло. Но, мы то, по счастью, за шесть лет к ним привыкли, так что и эта улыбка нас не слишком напугала. Больше пугало обещания каких-то интересных предложений. А Ректор между тем продолжал.

- С нового учебного года, Академия открывает два новых направления в аспирантуре для своих выпускников, разумеется - при этом он сделал многозначительную паузу. - Одно направление, это обучение магов боевым навыкам, другое, наоборот, обучение берсерков, извиняюсь воинов, магическому искусству. В обоих случая, как вы надеюсь, понимаете, речь идет о создании качественно совершенно новых воинов-магов, равных которым нет ни в одном из миров.

- Профессор Ллойд, возложит на себя обязанности по подготовке таких воинов из магов - Ректор, сделав паузу, повернулся в сторону толстого профессора.

- А противоположную задачу, я имею в виду, воспитание таких воинов из наших берсерков, тьфу ты - Ректор даже закашлялся. - .Вот ведь привычка, из наших воинов, конечно же, выполнит профессор Гейр.

При этих словах, маленький профессор кивнул головой и пристально, каждого по очереди осмотрел нас, магов. Никаких, даже самых незаметных признаков дружелюбия никто из нас в его взгляде не заметил. Просто потому, что его там и не было.

- Вы, молодые люди, конечно же, можете отказаться - продолжал ректор дальше. - Потому, что скажу откровенно, эта новая профессия, сколь престижна, столь же и опасна. А, у вас, как ни крути, у каждого уже, вполне доходная специальность, и что еще более важно, рекомендации Академии. Так, что я прошу вас всех, как следует подумать, и вечером дать уже вполне взвешенный ответ.

Ну, почему тогда никто из нас, ни маги, ни берсерки не прислушались к его совету? А, ведь, надо было. По крайней мере, многие из них были бы сейчас живы. Так нет же, согласились все и без раздумий. И я в том числе, таким образом, сделав первый шаг к тому, чтобы стать ллойдом.

Видение пропало, вместо него я увидел тревожное лицо, склонившегося надо мной Мертимера. Мы встретились взглядами, и он облегченно вздохнул.

- Пока, ты вот тут картинки свои разглядывал - проворчал Мертимер. - Я тебя осмотрел, как следует. Физически ты здоров, как бык. Твоя человеческая сущность в полном порядке. Чего, к сожалению, не могу сказать о магической основе. Такое впечатление, что ее просто взорвали, кем-то был нанесен энергетический удар, просто чудовищной мощности. По всем факторам, он был просто обязан убить тебя. В толк не возьму, почему этого, собственно говоря, не произошло. Не то, что я такой кровожадный, просто, в самом деле, удивительно.

- А, мы сможем узнать, кто это сделал? - спросил я.

- Без проблем - Мертимер махнул рукой. - Во-первых, как говорится, круг лиц, могущих сделать это, сильно ограничен. Во-вторых, разовый выброс энергии такой силы, не мог пройти бесследно, мы обязательно найдем, где это произошло. Так, что не думай об этом.

- И вообще - Мертимер пристально посмотрел на меня. - Не допускай в своих мыслях никакого негатива. Чтобы ни о мести, ни о чем таком еще даже и не думал. Это отрицательно скажется на твоем восстановлении. Я и так особо радужных перспектив не строю. Посмотрим как, пойдет дело, если что, обратимся за помощью в Академию. В любом случае, на ноги мы тебя поставим, только ты сам этому не препятствуй.

- Этот зануда успокоился лишь после того, когда я дал слово ллойда, что буду беспрекословно и в точности выполнять все его предназначения.

Тут, как раз вернулся с промысла Самуэль. Он низко поклонился Мертиеру, на что тот ответил сдержанным кивком. Не то, чтобы, от пренебрежения. За Мерти, как его звали близкие, никогда подобного греха не водилось, просто он был очень занят со мною.

Самуэль прошел в угол хижины, где Ия, в окружении нескольких соседок, с нескрываемым интересом наблюдала за всем происходящим. Глаза ее так и лучились от восхищения.

- Ну, как он? - услышал я тихий шепот Самуэля.

- По-моему с ним все в порядке - также шепотом ответила Ия. - Но если, он не будет слушаться этого сердитого доктора, то ему может стать очень плохо.

Самуэль, понимающе кивнул головой.

- А, ты хоть знаешь, кто он такой? - не скрывая торжества ни во взгляде, ни в голосе, прошептала Ия, кивнув в мою сторону.

- То есть, как это я не знаю - возмутился Самуэль.

- Тогда, скажи кто? - Ия заранее торжествовала, предчувствуя неизбежное поражение бедняги Самуэля.

Меня так увлек этот забавный диалог, что я почти не слышал наставлений Мертимера. Ну, в самом деле, что скажет Самуэль? Самуэль ничего не сказал, он как-то, растерянно замолчал.

- Ты понимаешь, это сам Виго, да, да, ллойд Виго - Ие, так просто, не терпелось поделиться этой новостью со своим мужем. - Ты только представь. Сам Виго, и вот он, прямо здесь у нас. Если бы кто-нибудь сказал, что нам так повезет, я бы ни за что не поверила.

Все это было так смешно и одновременно, так трогательно. Такие простые, милые и добрые люди.

- Ну, я полагаю, что ты достаточно крепок, для того чтобы выдержать переезд в коляске - резюмировал после еще одного осмотра Мертимер. - Так, что собирайся, прощайся с этими добрыми людьми, и поедем. Мои, будут просто в восторге, когда я тебя привезу.

- Я в этом нисколько, не сомневаюсь Мерти, но боюсь, что у тебя на этот раз. ничего не выйдет - раздался неожиданный голос с порога. Все одновременно повернули туда головы.