Наконец, Каран вышел в зал совещаний, и все головы тут же повернулись к нему.

- Извините, я не знал, что у вас общее собрание.

- Это не собрание, это сборище ваших фанатов, Мараев. Вернее, фанатов ваших рассказов.

Каран споткнулся на середине пути к двери и ошалело оглядел людей.

- Лейтенант, вы что курили утром?

- Мараев, тут, кстати, только пятая часть. Мы отследили все просмотры и каждого допросим.

- Вы - Черная Смерть? — поднялся из-за стола толстяк.

Каран настороженно кивнул и тут же бросился наутек, когда мужчина кинулся к нему с явным намереньем задушить в своих объятиях.

Промчавшись к выходу, Мараев выскочил за дверь. Ловко извернувшись, он ушел от столкновения с каким-то парнем в небольших очочках, и как кот сиганул на стол.

Толстяк пыхтел, распихивая людей локтями, а Каран перепрыгивал по столешницам к выходу из отдела.

Перекувыркнувшись через изумленного Дерека, Мараев вылетел на улицу.

Через пять минут полицейские нашли преследователя и жертву.

Толстяк прыгал внизу, пытаясь хоть как-то достать писателя, а Каран, поджав под себя ноги, сидел на тупиковой стене высотой примерно метра три. Резинка на волосах, видимо, потерялась или слетела и волосы густой волной падали на стену.

- Рапунцель, блин, — хохотнул кто-то из полицейских, — спусти свои косы суженому, девица.

Мараев кинул злой взгляд на говорившего и что-то громко рявкнул. Судя по интонациям и длине выражения очень нецензурное, но почему-то не на английском.

Беснующегося фаната увели, и теперь оставалось только снять Мараева со стенки.

- Ну, раз забрался, прыгай, — произнес лейтенант больше всех удивленный прытью неловкого парня.

- Лестницу несите, я со страху сюда залез, думал, этот жирдяй меня удавит в своих отложениях.

- А что без лестнице никак? - насмешливо поинтересовался Блер. — Дане, вызывай пожарных, пусть снимут нашу принцессу с башни.

Парень, которого Мараев чуть не сбил, поправил очки и вытащил сотовый.

Пожарные приехали через 7 минут и спокойно выдвинули лестницу, по которой Каран и спустился, наконец, на землю.

Его волосы лезли в лицо, и Мараев раздраженно пытался собрать их в узел на затылке, но без резинки все равно ничего не получалось.

Бросив это бесполезное занятие, Каран устало плюхнулся на стул рядом со столом Дерека и уставился в одну точку. Видимо, фанаты выбили его из колеи, и теперь писатель не мог собрать мысли в кучу.

Появилась Ксия с расческой и красной лентой. Быстро заставив Карана пересесть на стол, она принялась расчесывать мягкие волосы, попутно завидуя длине и приятному цвету. Пожалуй, ещё состояние было очень хорошим, но и патологоанатом никогда не жаловалась на секущиеся концы или ослабленную, сухую гриву.

Наконец, Ксия заплела волосы Мараева в простую косу, на конце повязывая ленту небольшим узким бантом.

- Все, теперь не будут мешаться. Ты как давно к парикмахеру не ходил? С рождения?

- Нет, всего 10 лет, — вяло отозвался Каран, — мне лень.

- Знаешь, теперь я верю, что ты не убийца, — задумчиво протянула Ксия, — ты просто заленишься убивать. Пятую точку от кресла не оторвешь, чтобы лишний раз до магазина сходить, не то, что куда-то тащиться и кого-то убивать.

- Ну да, я такой ленивый, и что теперь? Вешаться?

- Ты и это поленишься сделать, — фыркнула Ксия, — как тебя ещё не разнесло до размеров бочки, непонятно.

- У меня хороший обмен веществ, я мало пью алкоголь и редко питаюсь Фаст Фудом. Но тебе смысла нет выслушивать мои наставления, и так фигура идеальная.

- Это подкат или просто комплимент? - прищурилась патологоанатом.

- Сразу в штыки, — фыркнул Каран, — а если и то и другое?

- Если второе, то приятно слышать, а вот за первое можешь и в лоб получить, — гордо отозвалась Ксия, перебрасывая свою косу на грудь.

- Хм. Ладно, меня кто-нибудь до дома довезет? Я в прошлый раз три часа добирался.

- До твоего дома 20 минут ехать на автобусе.

- Я потерялся, — хмуро отозвался Мараев, — страдаю топографическим кретинизмом и путаюсь в улицах.

- Мда, действительно кретинизм, — протянула женщина, — пошли, у меня клиентов нет, так что подкину до дома.

Каран улыбнулся и поспешил за Ксией к выходу.

«Парень встрепал свои темные волосы и, вздохнув, поправил рюкзак. Его друзья опять опаздывают, вытащив из сумки пачку сигарет, он спокойно закурил. Сегодня они намеревались разбить лагерь в национальном парке и всю ночь придаваться прелестям жизни.

Наконец, рядом с парнем притормозила машина.

- Поехали, Джим, девчонки уже там, – кивнул блондин парню.

- Это ты опоздал, а не я, – буркнул Джим, забираясь в старый потрепанный форд.

Блондин усмехнулся и втопил газ. До места они добрались минут за сорок. Там уже стоял новенький шевроле красного цвета.

- Ну вот, я же говорил, что девочки уже на месте, – блондин прям светился от радости, – вылезай и вытаскивай выпивку из багажника.

- Майкл, у меня рюкзак с едой и спальником, сам достань, руки не отвалятся.

- Да там столько бухла, что мне одному не унести, тащи сюда свою ленивую задницу.

Джим закатил глаза, но все же помог дотащить три ящика с пивом.

Девушки уже поставили палатки и, смеясь, перебрасывались подушками.

- Девчонки, - заорал Майкл, - мы прибыли, и с нами приехал мистер алкоголь.

Коротко стриженная рыжая девушка заулыбалась и повисла на Джиме.

- Привет, милый. Надеюсь, ты все привез для приятного времяпрепровождения?

- А как иначе, Сильвия. Сегодня ночью я доставлю тебе море удовольствия.

Рыженькая засмеялась и крепко поцеловала своего парня.

- Кстати, София привезла немного травки. Думаю, будет очень весело.

Джим хмыкнул и обнял Сильвию.

- Идем, надо развести костер и разложить еду.

Через пару часов компания была уже изрядно пьяна. Они передавали друг другу неловко скрученный косяк и, затягиваясь, хихикали.

Майкл на очередном затяге рухнул с бревна и, заржав, отрубился. Через секунду раздался храп.

София поднялась, чтобы помочь своему парню, но запнулась о ноги Джима и рухнула на него сверху.

Сильвия хмыкнула и подползла к Джиму.

- Как насчет развлечений, малыш, – девушка прикусила мочку уха парня и пробралась руками под его одежду.

- С удовольствием, – пьяно рассмеялся Джим.

Их стоны не тревожили спящих друзей, но кое-кто уже шел на аромат удовольствия. В густой листве загорелись огромные синие глаза. Некто шумно вдохнул воздух и крадучись пробрался к лежащим людям. Раскрыв пасть, создание обвило длинным языком парня и стало втягивать в себя. Медленно в его зеве пропадала голова, затем грудь, торс, бедра и, наконец, ноги. Облизнувшись, тварь заурчала и одним махом лапы рассекла горло спящей девушки. Та дернулась, широко раскрывая мутные глаза, и затихла.

Тварь мягкой поступью направилась к парочке. Те по-прежнему предавались разврату и не замечали смерти своих друзей. Жертва в желудке твари заворочалась, и нечто рыкнуло, сильно сглатывая и запуская процесс пищеварения.

Парочка оторвалась друг от друга, и девушка с визгом вырвалась из рук своего парня. Тварь расплылась в улыбке. На её чешуйчатой морде это выглядело куда более жутко, чем можно было подумать. Крепкие лапы свалили парня на землю, и клыки впились в мгновенно скукожившееся мужское достоинство. Оторвав все, что находилось между ног, тварь сглотнула и принялась раздирать задними лапами тело.

Сильвия бежала, не чувствуя под собой ног, ветки больно хлестали обнаженное тело, а коряги и кочки так и намеревались подлезть под ноги и уронить на землю.

Израненные об острый камень ноги болели, но девушка, рыдая, неслась дальше.

Внезапно нечто тяжелое обрушилось на её спину, роняя на землю. Тварь рыкнула и впилась клыками в плечо девушки, одновременно входя в ещё влажное лоно Сильвии.

Девушка забилась, пытаясь сбросить зверя, но вскоре затихла, тихо постанывая. Её глаза налились синевой, и она стала подмахивать бедрами, пытаясь впустить ещё больше звериной плоти.