- Спасибо, миссис Финч, — произнес Куинси, поворачиваясь к двери 301 квартиры.

Каден в очередной раз размахнулся и стал опускать кулак, когда дверь открылась. Каден не успел остановить руку и со всей силы врезал парню в нос.

Кровь брызнула на белую футболку, и Каран отшатнулся вглубь квартиры.

- С ума сошел? - с трудом произнес парень, зажимая нос, — зачем так колотить, вот звонок за деревом спрятан. Позвонил, и я бы сразу подошел.

- Так нафига звонок прячешь? — недовольно буркнул Керк, вытирая кровь с кулака.

- Идиот, — хлюпнул носом Каран и пропустил в квартиру полицейских, уходя в ванную.

Дерек и Каден прошли в гостиную и стали ждать, когда Каран вернется из ванной. Тот подошел минут через десять, намокшая футболка липла к телу, но пятен крови на ней уже не было. Покрасневший нос смотрелся слегка комично на бледном лице, но, во всяком случае, перелома не было.

- Зачем пожаловали?

- Мы расследуем дело об убийстве, — взял слово Куинси, — дело в том, что оно в точности совпадает с вашим последним рассказом «Кровь на стене».

- А я-то тут причем, ну нашлась схожесть, а дальше-то что?

- И предыдущие пять рассказов такие же, как пять наших дел. Все точно до миллиметра, кроме, конечно, мистики.

- И вы думаете, я убийца, — скучающим тоном протянул Каран,— можете проверить мои архивы переписок, там по времени распределено, когда и с кем я общался.

- Благодарю, мистер…

- Мараев,— буркнул парень, проводя в свою спальню, где стоял компьютер.

Дерек осмотрел довольно просто обставленную комнату. Двуспальная кровать, застеленная темно синим бельем. Простой шкаф с зеркалом, мягкий ковер на полу. Вот только выбивалось из всего образа простоты рабочее место.

Большой компьютерный стол с тремя мониторами, новейшая клавиатура и, если верить рекламе, супер-чувствительная мышь. Мощный процессор с подключенными дополнительными жесткими дисками выглядел слегка угрожающе.

- Архивы найдете сами, по вкладкам увидите, где я чаще всего переписываюсь.

- Заберем в участок и там разберемся, — фыркнул Каден.

- Предъявите ордер, — лениво протянул Мараев, опираясь плечом о косяк, — я вас вообще в квартиру мог не пускать, а вы у меня комп забираете.

Керк скрипнул зубами и зверским взглядом окинул Карана. Тот пренебрежительно фыркнул и отвернулся.

- Тогда мы явимся с ордером.

- Не проще ли посмотреть прямо здесь? Я бы не хотел отсоединять все свои жесткие диски, у меня там море информации и вся на паролях, здесь я вам их вскрою, но в вашем участке вряд ли найдется умелец, который сможет сломать мою защиту. В случае неверного введения информация самоуничтожается.

- И что ты такого прячешь, хакер что ли? - тут же ощерился Каден.

- Программист. Пишу защитные программы для большинства компаний. Или вы и правда думаете, что такую технику можно купить на средства государства?

- Хочешь сказать, - вмешался Куинси, — что, к примеру, наша база данных защищена тобой?

- Насколько помню, да, — задумчиво произнес Каран, — и база данных ФБР, ЦРУ и ещё пары спец. служб. Я здесь поселился после того, как меня попытались похитить и выпытать информацию о защите нескольких банков. Меня даже думали поместить в программу по защите свидетелей, но я на три месяца уехал в Сибирь, и меня потеряли. В общем, смотрите, все здесь.

Дерек вздохнул и сел к компьютеру, Каден плюхнулся на кровать, злым взглядом сверля Карана, а тот, спокойно подойдя, открыл все архивы переписок за последний месяц.

После их проверок Мараев стал открывать программы, быстро вводя зубодробительные пароли на кириллице.

Проверка заняла примерно два часа. За это время Куинси просмотрел сотни файлов и программ, невероятное количество переписок и даже несколько игр, которые затесались на рабочем столе.

Откинувшись, наконец, на спинку кресла, Дерек устало потер глаза. Судя по всему, Каран на момент каждого убийства находился дома и с кем-то вел общение, конечно, программисту такого класса ничего не стоит перекинуть архивы, к примеру, с телефона на комп, но зачем это делать? Тем более что в некоторых переписках был момент, когда он извинялся и писал, что пошел за чаем, потом отписывался, что уже здесь. Тут уже надо целенаправленно копаться и вставлять нужные фразы. Слишком много проблем.

- Прошу явиться в наш участок для разговора, — наконец произнес Дерек, вставая, — лучше всего, завтра, к обеду.

Каран скривился, как будто раскусил лимон, но кивнул. Проводя полицейских до выхода, он тут же хлопнул дверью.

Куинси осторожно отодвинул листья фальшивого дерева и покачал головой. Звонок действительно был, но вот заметить его, было не дано.

Убийца положил руку на подоконник, и маленькие черные создания, будто сотканные из черного тумана, скакнули к нему на запястье. Твари имели небольшие кожистые крылья и оскаленные пасти.

Соприкасаясь с кожей, они складывались в причудливый узор и застывали татуировкой, которая вилась примерно сантиметров на десять.

Наконец, последнее создание коснулось кожи и застыло, что заставило убийцу улыбнуться. Он и сам не знал, зачем посылает своих подчиненных претворять написанное в действительность, но, по крайней мере, это было весело.

Оглянувшись на мерцающий монитор, убийца задумчиво провел пальцем по губам, скоро будет обновление, и тогда он снова выпустит верных слуг на свободу.

========== Глава четвертая ==========

Каран с сомнением взглянул на здание полиции, но все же вошел внутрь. Идти не хотелось совершенно, ведь не так давно он выбирался из дома, а сейчас слишком тепло, чтобы ходить по улицам.

Мараев дернул плечом, он любил холод и зимнюю стужу. Рожденный в Сибири, Каран не любил солнечное тепло. Терпеть не мог находиться на солнце, и поэтому его кожа была столь светлой.

Поднявшись по лестнице на третий этаж, Мараев спокойно прошел к одной знакомой личности.

Дерек Куинси был занят тем, что читал новый рассказ, пытаясь вычленить из него хоть что-то, но, в этот момент Каран усмехнулся, вряд ли поможет. Мараев никогда не писал так, чтобы что-нибудь указывало на какую-то конкретную личность, так что может в этот раз и пронесет, хотя в предыдущих рассказах даже имен не называлось.

Склонившись к плечу Дерека, Каран стал перечитывать свое творенье.

«Молодая девушка, нервно оглядываясь, шла по пустынному проулку. Холодный ветер пробирался под легкую осеннюю курточку, и ей становилось все неуютнее. Алкоголь почти выветрился, но все же она все ещё пошатывалась. Споткнувшись, девушка упала и услышала противный хруст, каблук отлетел куда-то в сторону.

Чертыхнувшись, она поднялась и стала осматривать асфальт в поисках каблука. Тот нашелся на удивление быстро. Вздохнув с облегчением, она подняла шпильку и похромала дальше.

До её дома остался всего квартал, и девушка, слегка расслабившись, вытащила сигареты из сумки.

Зажигалка никак не хотела работать, и она уже была готова бросить эту затею, когда, наконец, появился слабый огонек. Жадно прикурив, она с удовольствием выдохнула струйку дыма.

Резкое фырканье заставило девушку подскочить на месте, мимо неё пролетела дворовая кошка, которая тут же юркнула в подвал. Уже там она заворчала и стала тихо фыркать, будто стараясь отогнать кого-то.

Девушка поежилась и все же поспешила к дому. Вот, наконец, и дверь подъезда. Старая дверь скрипнула и впустила её в тепло дома. Бесшумно поднявшись по лестнице, девушка зашла в квартиру и скинула туфли. Отложив каблук, она зажгла свет в прихожей и стала стаскивать с себя куртку. В тепле хмель вновь ударил ей в голову, и она, пьяно захихикав и смешно шлепая босыми ногами по полу, направилась в кухню. Где-то в холодильнике оставалась бутылка шампанского, и она собиралась сесть в ванную и насладиться отдыхом.

Набрав горячей воды, девушка добавила в неё немного масел и стала медленно раздеваться, стоя напротив зеркала. Покачивая бедрами, она стянула трусики и красиво изогнулась. Отражение послушно повторяло все её капризы, заставляя ещё шире улыбаться. Огладив грудь, она медленно спустила руки по животу, лаская себя.