Четвертый этаж представлял собой густо забитое офисное помещение. Своего рода муравейник, только вместо сот – офисные кабинки. И лишь посередине был остекленный коридор, который вел от лифта к кабинету помощника управляющего компании, Стефани Лэйк. По сторонам коридора были двери, что вели в разные части этажа. Даниель и Агата были рады тому, что плутать не придётся. Открыв дверь, они увидели офис Стэф. И было ощущение, что даже офис Даниеля выглядел лучше: стены, обклеенные монотонными серыми обоями. Железный шкаф с тремя ящиками в левом углу, стол, стул и кулер с водой. И это всё, что было в её офисе.

Стефани Лэйк сидела за столом и просматривала большую папку с отчётами. Выглядела она неброско и сдержанно. В темно-синем офисном платье в белую полоску. Маленького роста. Было заметно, что излишний вес стал проявляться на фигуре. Глаза синие, холодные. Волнистые каштановые волосы почти закрывали шею. Юбка была по колено, классические туфли. Сам работник и её рабочее место были символом аскетизма.

– М-да, такой серой мышке я бы и сама изменяла – шепнула Агата.

– Найди мне хоть одного мужчину, которому ты не изменяла – тихо сказал Даниель и обратился к заказчице:

– Добрый день Стефани. Вы отправили мне письмо с запросом, и я его выполнил. Запись на флэшке. – он протянул её Стеф.

– Обычно после передачи информации я забираю оплату и ухожу, но сейчас хотел бы, чтобы вы при мне просмотрели запись.

– Хорошо – ответила Стеф, и включила её. Даниель ожидал увидеть обычный гнев и злость на её лице. Но он увидел настоящий шок.

– Господи…Вероника.

– Вы её знаете?

– Да, это моя племянница. Вот ваши деньги, детектив. Вы отлично поработали.

– Может быть, стоит сообщить в полицию? Я могу связаться со знакомым детективом из отдела убийств, он мог бы вам помочь.

– Спасибо, с этим я разберусь сама – сухо ответила Стефани, и протянула конверт с деньгами. Даниель молча забрал его, и вместе с Агатой вышел за дверь. Они подошли к лифту и, нажали кнопку вызова. Стеф достала блокнот, и стала перелистывать листки. И найдя нужный номер, стала набирать его на стационарном телефоне.

– Картер, сделай мне распечатку звонков Эдриана. Плачу двойной тариф.

– Конечно, Стэф. Сейчас проверю – ответил Картер. Через несколько минут его голос снова появился в трубке :

– Стэф, тут такое дело…

– Говори уже.

– В общем, я нашёл номер «особого персонала». Четыре раза за последнюю неделю. Это наёмный убийца.

– Пришли мне его в сообщении на мой личный номер.

– Сейчас – и через минуту ей пришло смс на смартфон. Там был тот самый номер.

Стэф сидела за столом в гробовом молчании. Она не могла поверить в то, что это действительно так. Она знала, что муж хочет избавиться от неё. Но она надеялась, что это будет развод. Но никак желание убить. И тем более она не ожидала, что той, кто подстрекала его мужа к этому будет её племянница. После некоторых раздумий она взяла смартфон и позвонила по номеру.

– Добрый день. Я Стефани Лэйк. Не кладите трубку. У меня есть к вам встречное предложение. И оно вам понравиться.

29 июля 2015г. Вечер.

Эдриан и Вероника приехали в особняк Лэйков. Двухэтажный дом, выполненный в стиле постмодерна с двухскатной крышей, покрытой метало пластиком темно-вишнёвого цвета. Большие витражные окна сияли теплым желтым светом среди сумерек. Освещение в доме автоматически включилось после открытия ворот. Стены с деревянной обшивкой великолепно выглядели на фоне водяного полотна реки Санд-Крик. Влюблённая парочка шла по гравийной дорожке к лестнице главного входа. Немного пьяные, они кричали и смеялись на весь двор. После того, как они открыли двери и вошли в дом, они разулись и поцеловали друг друга. И услышали голос:

– Привет Эдриан. Вероника – поприветствовала их Стеф.

– Знаешь, я понимала, что у нас с тобой ничего не клеится, Эдриан. Но пытаться меня убить – это слишком. А ты Вероника. Моя Вери… Что же я такого себе сделала, чтобы ты так меня возненавидела?

– Прости тетя, я не хотела… Просто он сам ко мне приставал, угрожал мне, что расскажет тебе… – после слов, сказанных Вероникой, у Эдриана была странного рода улыбка.

– Ты же сама полезла под стол на том званом ужине. И сама говорила, что хочешь быть со мной. И подговаривала убить её, чтобы получить всё имущество, а не половину при разводе.

– Нет, тетя, не слушай его, он врёт…

– Мне уже нет разницы, Верони. Ты предала меня, как и он.

– Да чёрт с тобой, малолетняя шлюха. Можешь убегать и кричать, что ты не виновата. Я прекрасно понимал, что тебе были нужны лишь мои деньги. А ты что встала в позу, тварь старая? Думаешь, что копы тебе помогут? Я им отвалю денег, и они ничего не будут делать. Ха, напугала. А ещё лучше я позвоню ему сейчас, чтобы он приехал сюда – с наглостью ответил Эдриан, и набрал номер на своём смартфоне. Он смотрел на Стеф и улыбался, но потом услышал звук ринг тона в гостиной. Из-под лестницы на второй этаж вышел человек. На его обуви были бахилы.

– Нет, не сможешь – сказала Стеф, и отвернулась от него. После чего начала подыматься по лестнице, и последним, что она сказала, были слова:

– Сделайте, как я сказала.

– Хорошо – ответил парень и достал пневматический пистолет. После чего выстрелил дважды. Эдриан схватился за шею, и пытался выдернуть дротик, но упал мешком на пол, и потерял сознание. Веронике попали в грудь, поэтому она почти успела добежать до двери. Но упала без сознания.

Даниель и Агата на обратном пути решили заехать в кафе перекусить. На двести восемьдесят шестом шоссе была пробка, и поэтому смысла стоять в ней они не видели. Заказав себе картошки с курицей, Даниель и Агата ожидали приготовление заказа.

– Я бы на её месте оторвала ему яйца. Чертов кабель.

– Сказала та, что говорила о его жене, как о мышке, которой не грех изменить – отрезал детектив, и хлестким взглядом окинул Агату. После чего спросил:

– Иногда я не могу понять, кем мне тебя считать: развратным демоном или исправляющимся моралистом? – после этого вопроса им принесли еду. Он взглянул на Агату. И увидел, что она не начала есть, хотя всю дорогу ныла, что голодна. На её лице было задумчивое выражение.

– Ты почему не ешь? Не то блюдо выбрал?

– Нет, Дэнни. Дело не в этом – она замялась, но потом решилась спросить:

– Как ты не устаешь от постоянного потока человеческого дерьма?

– Раньше меня это угнетало, но со временем пришло смирение с подобными вещами. Будто привык к человеческой грязи. Но знаешь, что самое глупое в этом всём? То, что я слышал от людей, когда они узнают правду о своих близких. «Счастье в неведении». Многие хотят знать о них всё, а когда это всплывает на поверхность по их желанию, плюются. После того, как они нашли эту правду. Они повторяют это снова и снова. Без конца – закончил говорить Даниель, и в этот момент пронеслись две машины пожарной службы.

– Да, действительно – ответила Агата, и начала есть картофель. Через полчаса уведомление от приложения-карты сообщила, что пробка на шоссе закончилась, и можно ехать. Дорога обратно была легкой и не принуждённой. Огни одиннадцатой Авеню как маяки указывали путь домой. Многоквартирные дома спального района мелькали в окне машины, как одинаковый фон. Лишь городской парк по другую сторону имел что-то неповторимое в своём виде.

– Неплохо мы подняли с этого дела – сказала Агата, пересчитывая деньги в конверте.

– Десять тысяч.

– Хм, этого не хватит на оплату распечаток. Надо будет ещё что-то взять, чтобы заработать пять тысяч.

Часы показывали без пяти девять, когда Даниель припарковал Шеви возле своего дома. Детектив устало крутил ключом заевший замок в двери квартиры, а Агата тем времени просто растворилась в воздухе. После чего изнутри открыла ему дверь.

– Моё вам мерси – устало ответил Даниель.

– Ну, спасибо на хлеб не намажешь. И губы не обласкаешь – игриво подметила Агата, и стала приближаться к нему.