Присутствующие, не сговариваясь, перевели свои взоры на начштаба обороны системы.

– Ну же, не томи. Что там у тебя в рукаве опять припасено?! – не выдержал театральной паузы в исполнении подчинённого, командующий.

– Боюсь, вам будет это неприятно, генерал.

– Почему? – не понял он.

– Ну, в прошлый раз, когда пришла заявка на топливо для известного нам молодого подполковника, а по совместительству начальника базы хранения техники, вы пришли в ярость и даже чем то запустили в интенданта, когда тот позволил себе возмущаться бесполезными тратами драгоценного сырья, – командующий скривился, поняв о ком ведёт речь полковник.

– А потому, когда пришла от него же заявка на базы лётной и технической направленности, ему наши интенданты всё предоставили, согласно списку и даже больше и без всяких проволочек.

– Намекаешь на то, что он там у себя от нечего делать вначале представителя штаба и СБ в каталажке почти трое суток продержал в наручниках, притом хорошо избитого. А потом вновь вспомнил, что он лётный инструктор и решил из детей собрать себе боевое звено?!

 Полковник несколько удивлёно взирал на командующего, удивляясь его ТАКОЙ осведомлённости.

– И не только, мой генерал! Он ещё и корабли решил построить, по очень странной системе. Причём, засранец, всю подоплёку, чертежи и прочее держит в секрете.

– Ого! Даже так?! – удивился командующий.

 Потом глянул с надеждой на полковника.

– Хоть что-то стоящее получилось? – с надеждой в голосе произнёс он.

 Полковник покачал головой и посмотрел на собравшихся в кабинете командующего адмиралов.

– Более чем, но у меня слишком неточные данные. Так, осведомители пакеты с информацией кидают, но суть ясна – у парня что-то стоящее получается. Он, вроде как, даже уже приступил к пробными полётам с тем же представителем СБ, который за это время серьёзно овладел искусством пилотирования. Ведут под контролем искинов учебные бои и результаты, после продумывания схем боя, заносят во вновь создаваемую базу знаний.  По моим данным работают там все на износ. Практически без отдыха.

– Тактико-технические характеристики на корабли у вас в наличии есть? – спросил один из адмиралов, кого командующий называл Ремом.

 Полковник отрицательно покачал головой.

– Пока нет, а искин базы, без разрешения своего непосредственного командира, такой информацией делиться отказался наотрез. Благо, связь установить получилось. Но, по данным источника, на базе машинки получились на загляденье!

Молчание в зале, а потом..

– Опять, проклятье! – взорвался командующий. – Он аристо, и так просто на него не наедешь, к тому же магнат, если учитывать, кто его родственники, да и тут почти вся база его роду принадлежит. А теперь, даже имея комплектующие, мы без него не сможем провести, придуманную им, модернизацию кораблей, а это всё деньги и не малые!

 Опять молчание. Все собравшиеся обдумывают полученную информацию.

– Наш курьер давно у них не был, – как бы спрашивая и рассуждая одновременно, произнёс генерал.

 На лице полковника мелькнуло подобие улыбки.

– Но вы ведь сами запретили вашей племяннице и её людям посещать базу, господин командующий.

 Генерал злым взглядом прошёлся по подчинённому.

– Вообще-то война!

 Полковник, как старый товарищ, да и собравшиеся все старые проверенные сослуживцы, так чего стесняться?!

– А девочке он понравился, да и выгоды от такого общения много. Мальчик имеет большие перспективы в развитии, к тому же, теперь у него один орден есть, с которым даже с Императором можно на повышенных разговаривать.

 Опять скривился генерал на то, что так тонко намекнули на его прежние «заслуги».

– Давай тогда, организовывай отправку курьера,  – потом вскинулся и проорал, – и не надо на меня так укоризненно смотреть. Отправляю девочку, пускай потешится, а за одно дело сделает. Признаю, был не прав, что начал вмешиваться. Да и легче ей будет сюда его выцарапать из этой дыры. Он ведь на меня зол и обижен, что по сути отстранил его от командования, даже требовал подписать его отставку, и едва ведь даже на поединок не вызвал, как аристократ. Вот же горяч парень! Вот пускай его и остудит и пары на ней выпустит. Он мне тут нужен не только, как командир базы, а возможно, что и как конструктор.

– Не согласится. – встрял старый грузный адмирал.

– Не согласится – командир он! Но боевой и азартный. Если всё дело обстоит так, как нам тут рассказывает твой помощник, то сам посуди, он вновь готовит себе и под себя подразделение. Те люди, которых ты у него забрал, так и не смогли сами организовать подразделение. Чего-то им не хватает. А не хватает им уверенности в своём командире. Они почему-то ему верили безоглядно, а вот даже майору этому, его бывшему заму, не верят. Оттого и проблемы. Да и с кораблями – набрали всего, что смогли у гражданских отобрать. А там, не скажу, что рухлядь, но список компаний производителей, не хватит двух рук пересчитать, столько их там в этом списке.

– Короче, старый, ты чего меня грузишь? Он меня раз уже чихвостил, причём во всеуслышание и больше я такого пережить не хочу!

– Всё просто, командир, верни ему власть, причем боевом подразделении. Сколько нам примерно понадобится истребителей, чтобы организовать прорыв блокады, Рем? – обратился старый адмирал к своему другу.

Тот задумался.

– Смотря какую тактику выбрать, но на вскидку от тысячи до трёх тысяч кораблей. И не забывайте, главное всё-таки, это не только корабли, но и те, кто на них летать будет. А вот с этим у нас напряг.

– Да легко, – усмехнулся старый адмирал – он уже себя зарекомендовал, как талантливый не только командир, но и инструктор. Думаю, справится.

– Короче, старый, ты что нам тут предлагаешь? – не выдержал генерал.

 Кряхтя и постанывая, высший офицер флота поднялся на ноги. Скупыми точными движениями поправил китель, принял строевую стойку и произнёс:

– Господин командующий. Я предлагаю в условиях мобилизации, для усиления группировки кораблей флота и повышения их мобильности, приступить к формированию дивизионного крыла истребительной, а если повезёт, то и штурмовой авиации. Проводить мобилизационные мероприятия возложить в обязанность подполковнику Съюит. Он сам определит, как своих заместителей, так и командиров эскадрилий и звеньев. Выделить для поддержания высшей боевой готовности в качестве места базирования, два носителя, оставшихся без кораблей поддержки и ударной авиации. Носители с последующим их подчинением господину полковнику.

– Но полковника я ему дать не могу, или у вас на эту должность есть другая кандидатура? – спросил генерал.

– Кандидатуры можно и подобрать, но в данном случае этого делать не стоит. Вы ему вручили высший орден Империи, потому он не потерпит над собой никакой власти, кроме вашей. А со званием, – усмехнулся адмирал, – Приготовьте представление на имя Императора. С послужным списком. Всего-то. Но дивизионным крылом должен командовать только подполковник. Он ведь начнёт подкидывать и своим людям звания, а замы должны ходить подполковниками. Это такая малость с нашей стороны, командир. Им идти на верную смерть, мало я верю, что у нас даже с ними что-нибудь получится, зная, сколько у нас времени на подготовку. Но люди должны знать, что их ценят, а дополнительная звёздочка на погон – это такая мелочь, по сравнению с вечностью!

Опять в кабинете повисло тягостное молчание.

 Наконец-то командующий ожил от своих дум.

– Я вас услышал, господа, но приму решение только после того, как сей подполковник окажется перед моими очами. Сами знаете, он несовершеннолетний.

 Все, молча, кивнули.

– Если он откажется от назначения, и мы не договоримся по деньгам за его изобретение, то и говорить будет не о чем. А пока, – уже полковнику, – давай Жэрж команду на отправку курьера за ним на базу. На всё про всё, трое суток даю. Чтобы к этому времени, через три дня, подполковник стоял у меня тут в моём кабинете. И никаких возражений  ни от кого слышать не хочу. Выполнять!