--Тут ты, конечно, прав... -- Сокол немного утих, понимая, что, как ни крути, такие доводы сложно опровергнуть. -- Но мне орёл нравится.

  --Конечно, во всём виноват Голливуд, который впихивал его куда ни попадя, -- после небольшой паузы он добавил: -- Однако если тебе действительно с ним удобно, то я спорить не буду.

  --Предлагаю окончить наш спор на этой ноте.

  Студент молча кивнул головой и вернул пистолет в кобуру. Сокол же открыл очередной "ларец" и вынул несколько округлых гранат, которые сразу же перехватил Студент. Через секунду его сверлила пара недоумевающих глаз. Естественно, он это сразу же заметил.

  --Ну, а что? Я люблю повзрывать, -- граната взметнулась вверх и, движимая силой тяжести, упала обратно в руку Студента.

  Сокол проигнорировал эту выходку и молча сунул ему рацию, которая также быстро заняла своё место в разгрузке.

  --Сокол, а... -- договорить Студент не успел.

  --Ну, вы долго ещё тут языками чесать собрались? -- вполне серьёзно, но всё же с нотками иронии отчеканил тихо подошедший Феникс.

  Студент, вынужденный резко замолчать, поперхнулся собственной слюной и начал кашлять, как старый дед. Оперевшись об коленку, он пригрозил указательным пальцем правой руки слегка опешившему от этого Фениксу.

  --Что с ним?

  --Видать, поперхнулся продуктом собственного разума, -- Сокол не скрывал того, что данная ситуация его явно развеселила.

  --Вы. Кхе-кхе... Совсем уже... Кхе-кхе... -- Студент сделал глубокий вдох-выдох и наконец выпрямился. -- Фух... Давайте опустим подробности этой ситуации и перейдём к делу.

  --Так уж и быть, я не буду вдаваться в подробности, да и времени нет, -- Феникс пытался хотя бы частично скрыть улыбку, но у него это явно не получалось. -- Надеюсь, что ты уже экипировался и готов, а то время поджимает. Нужно успеть до рассвета.

  --Я сделаю вид, что не видел сейчас ваших довольных рож, -- не удержался Студент от желания всё-таки сбить с их лиц улыбку. - И да, я готов.

  --Ну, не совсем, -- Сокол достал из-за стола рюкзак. -- Вот, возьми его. Тут всё остальное.

  --Вот теперь я точно готов! -- сумка лёгким движением руки забралась на левое плечо.

  Феникс молча махнул рукой пилоту, и тот, не мешкая, затушил сигарету носком своего ботинка и слился с темнотой. Через несколько секунд уже доносился стрекочущий шум винтов вертолёта.

  --В связи со сложившейся ситуацией я бы хотел сказать несколько слов, -- Сокол и Феникс одобрительно кивнули в ответ, и Студент продолжил с небольшими паузами между фразами. - Возможно, настают последние дни Агентства... Возможно, кто-то из нас не переживёт эту ночь... Но знайте... Несмотря ни на что... Мы должны оставаться теми, кто мы есть... Бороться за наши принципы... Ведь мы хранители...

  --Ну, мы летим или нет? -- вопрос пилота разлетелся по всему ангару и проглотил окончание фразы.

  --Да! Уже идём! -- Студент стал между Фениксом и Соколом и с улыбкой прошептал. -- Ну, что? Покажем им, где раки зимуют?

  --Покажем!

  Переглянувшись, они спокойным и размеренным шагом направились к выходу из ангара. На их лицах сияла улыбка, за которой скрывалось сильное беспокойство. Они понимали, что их работа подходит к концу и Агентству, скорее всего, уже изрытому "кротами", действительно осталось недолго. А что потом? Они не знали, но продолжали жить, как и раньше.

  И вот они уже стоят на выходе, а перед ними предстал старый, но гордый Ми-8. Его серо-зелёная обшивка местами была изрядно исцарапана и помята, а сам он, казалось, стоял слегка под наклоном.

  -- Мне кажется, что мы не взлетим, -- Студент умело совместил в фразе беспокойство и веселье. -- Даже не так... Мы не долетим!

  --Да успокойся ты! Долетишь и ещё добавки попросишь! -- Сокол слегка подался назад и через мгновенье уже стоял с непонятно откуда взявшимся парашютом. -- На вот лучше возьми парашют на всякий случай.

  --Я не знаю, откуда ты его достал, но это явно не добавляет уверенности в твои же словах, -- улыбка вовремя скрыла резко наплывшую на лицо Студента тревогу.

  --Да ладно тебе. Парашют никогда лишним не бывает, -- Феникс похлопал его по плечу. -- Этот вертолёт прошёл через огонь и воду.

  --Была не была! Прокачусь с ветерком! -- Студент положил свои руки на плечи товарищей и слегка их потрепал. -- Тогда увидимся утрецом!

  Студент уверенно зашагал к вертолёту, ловя спиной ухмылки Сокола и Феникса. Быстро преодолев расстояние до вертолёта, он зашвырнул внутрь парашют и с абсолютно противоположной осторожностью положил сумку, а затем сам запрыгнул внутрь стального зверя.

  Сокол махнул рукой пилоту, и вертолёт неторопливо начал подниматься вверх. В проёме появился Студент и, взметнув руку вверх, показал двумя пальцами "V". В ответ последовал такой же жест, что заставило его на секунду улыбнуться.

  Неведомая сила заставила его обернуться, но, не поняв зачем оборачивался, он вернул свой взгляд назад. К его удивлению ангара уже не было.

  --Так вот как ангар остаётся незаметным для посторонних глаз, -- прошептал сам себе под нос Студент.

   Он продолжал стоять в проходе, давая потокам воздуха обдувать лицо, и впился в темноту - хранительницу тайн, думая о чём-то отдалённом.

  Луна выглядывала из-за Альп, немного освещая их вершину. А богиня Никта щедро усыпала небо звёздами, не оставив на нём пустого места. Студент всегда мечтал попасть в этот кусочек чуда, который всегда манил его своими красотами. И вот он здесь. Пусть всё не так, как хотелось, но его мечта наконец исполнилась.

  Только Студент представил, как на лыжах скатывается по склону, как тихий и знакомый голос сзади заставил его вернуться в реальность:

  --Студент! Не вздумай этого делать! Остановись! Не дай им так легко себя схватить! Не делай этого!

  Испуг пронзил его насквозь, и он резко обернулся на звук, но что-либо разглядеть не успел. Вертолёт подбросило вверх, и стоявший без опоры Студент вылетел в проём. Только чудом он смог зацепиться за отдвижную дверь.

   Вертолёт продолжало мотать. Из заднего винта повалил дым. Вибрация настолько возросла, что стёкла вертолёта начали разлетаться в дребезги. Он попытался залезть обратно - и тут же пожалел об этом. Ему на голову свалился парашют, который ослабил хватку.

  --Снижайся!!! Быстрее!!!

  Однако крики были бесполезны. Осколки лопнувших стёкол превратили пилота в раскромсанный кусок мяса. Теперь вертолёт, движимый земным притяжением, по кривой спирали падал вниз. Студент изо всех сил пытался удержаться, но после очередного выпада левой руки вторая рука соскользнула.

  --Вот и всё... -- прошептал Студент, летя вниз. - Ну, зато я был прав.

  Земля приняла его с распростёртыми объятиями. Студент кубарем покатился по склону в сопровождении хруста сломанных костей, звук которого напоминал хруст свежевыпавшего снега. Боль насквозь пронзила его тело и не давала даже пискнуть.

   Под склоном Студента остановило неожиданное препятствие в виде толчка в живот. Еле открыв глаза, он увидел перед собой человека в униформе и нацистской нашивкой на рукаве. Левая рука у него была механическая, лицо пересекал шрам, а вместо глаза был светящийся шарик. Наклонившись к Студенту, он произнёс:

  --Ты? Какая встреча! Как же хорошо, что мы тебя так быстро нашли.

  После этого он выпрямился и заехал ему ботинком по лицу.

Глава 2. "Новый мир"

  --Вопросы есть?

  --...

  --Понимаю. Я забыл сказать, что большую часть ты увидишь, находясь в шкуре Студента, в противном случае можно упустить важные детали.