А потом, одно мгновение, словно Вете надоела эта игра в кошки-мышки, я почувствовала укус. Всё произошло настолько быстро, что я даже не успела уловить движения вампирши.

Было больно. Действительно больно. Но боль продлилась лишь мгновение, потом наступило блаженство (если можно так выразиться). Стыдно признать, но мне это понравилось. И эта мысль ужасает. Если бы Вета пожелала выпить всю мою кровь, до самой последней капли, я бы с радостью умерла у неё на руках.

-- Не время думать о смерти, -- тихо произнесла вампирша, обжигая своим дыханием мне шею. Она продолжала меня держать. Вампирские чары постепенно развеивались, и я начала приходить в себя. И те мысли, постепенно зарождающиеся у меня в голове, начинали меня пугать. Блин, мне реально понравилось происходящие.

-- Убей меня, -- хрипло простонала я, закрывая глаза, -- пожалуйста.

-- Не сегодня, -- любезно заявила Вета, беря меня на руки. В нормальном состоянии непременно подивилась бы вампирской силище, но кровопотеря наложила свой отпечаток, поэтому мне было просто всё равно. Да что там, я даже на это её "не сегодня" вообще никак не отреагировала, просто как-то постепенно провалилась в темноту.

Пробуждение было медленным. Сначала я начала осознавать, что кто-то рядом разговаривает, но у меня просто не было сил открыть глаза, не говоря уже о том, чтоб хоть как-то пошевелиться. Оставалось только слушать...

-- Похоже, ты всё-таки перестаралась, -- обеспокоено произнёс Рей. -- Она ведь просила о паре глотков, а не о сильной кровопотере.

-- Признаюсь и каюсь, -- засмеялась Вета. -- Но Рей, если бы ты знал, как она вкусна. Столь чистой крови давно уже не встречала. Настоящий деликатес!

-- Довольно облизываться. Если она испугается и захочет сбежать, виновата в этом будешь ты! Не хочется её убивать.

-- Зачем убивать, когда можно обратить?

-- Обращение против воли никогда не приводило ни к чему хорошему, ты же знаешь. А она не хочет быть одной из нас.

-- Эти люди... такие сложные. Одни чуть ли не на коленях молят их обратить, другие нос воротят.

-- Больше ты её не тронешь.

-- А если она сама ко мне придёт, -- засмеялась девушка, -- что тогда?

-- После случившегося такой вариант маловероятен.

-- Уж не думаешь ли ты, что за добавкой она придёт к тебе?

-- А ты в этом сомневаешься?

-- Спорим на неё?

Вот так вот и разочаровываешься в лю...то есть в вампирах. Чем дальше шёл разговор, тем сильнее становилось убеждение в том, что для них я просто кусок мяса. Глупый человек, который думал, что подружился с волками. Надо бежать. И как можно скорее.

Оставалось только надеяться, что вампиры всё же не заметили моего пробуждения и не играют на публику.

-- И долго она ещё так будет лежать? -- через некоторое время проворчала Вета. -- У меня вообще-то ещё дела в городе, которые нужно успеть сделать до рассвета. Я и так из-за неё задержалась.

-- Иди, я присмотрю за ней.

-- Точно?

-- Она всё же вокалистка моей группы и, в ближайшие годы, искать новую как-то не хочется.

-- Ладно, -- нехотя согласилась Вета, и вскоре покинула свой офис.

-- Что ж, -- задумчиво произнёс Рей, как только раздался хлопок дверью. -- Ты ведь всё прекрасно слышала, Инга.

Это было утверждением, от которого я невольно вздрогнула. Кажется, ко мне начали возвращаться силы, и я скоро смогу открыть глаза, а потом, если повезёт, влеплю пощёчину этому мерзкому кровососу. И плевать, что после этого, возможно, придётся ходить в гипсе.

-- Итак, девочка, урок первый: никогда не доверяй вампирам, -- как ни в чём не бывало продолжил Рей. -- Все мы -- двуличные лицемеры, делающие лишь то, что выгодно нам. В этом мы ничем не отличаемся от людей, только в нашем случае ставки значительно выше. Ты думала, мы с Ветой заботимся о тебе? Извини, малышка, ты просто нужна для личных нужд.

-- Зачем всё это? -- прохрипела я, про какие там личные нужды он говорил, решила не уточнять. Меньше знаешь -- крепче спишь. -- К чему все эти разговоры?

-- Я хочу, чтобы ты уяснила, каково это быть жертвой. И, перво-наперво запомни, для нас люди -- просто кусок мяса. В том числе и ты. Никто тобой тут не дорожит. Не обольщайся нашими улыбками и тёплыми словами. Здесь ты -- никто.

-- Ясно, -- вздохнула я, и потеряла сознание.

Уж не знаю, сколько там прошло времени между первым и вторым пробуждением, но фактом того, что я посмела отключиться прямо во время разговора, явно были не довольны:

-- Наконец-то, -- в голосе Рея было столько недовольства, аж жутко стало. Хотя, пофиг, пусть хоть убивает. Раз уж мне ясно дали понять: я здесь -- никто. Пусть так. И если он надеется, что я, при первой же возможности, не попытаюсь сбежать, то пусть обломится. Сбегу, чего бы это мне не стоило! Даже ценой собственной жизни, но я отсюда выберусь. Уж лучше быть мёртвой, чем жить среди этих... этих... Да я даже слово не могу подобрать!

-- Ну так тебя никто и не заставлял выступать в роли няньки, -- огрызнулась я, открыв глаза и, наконец-то, приняв сидячее положение. И ведь знаю же, что быть язвой в компании вампиров -- чревато, то ничего не могу с собой поделать. Да и, как оказалось, не заслуживают эти кровопийцы вежливого обращения.

-- Раз огрызаешься, значит всё хорошо, и до дома доберёшься сама.

Вот оно как оказывается. Ну уж нет!

-- Ни фига, -- возразила я, неуверенно поднимаясь на ноги. Нет, моя любовь к каблукам когда-нибудь точно меня погубит, уж больно сильно ноги дрожали после кровопотери, того и гляди навернусь на ровном месте. -- Ты отвезёшь меня домой.

-- С чего бы это? -- уж даже не знаю, чего в голосе вампира было больше: скептицизма или несогласия, но меня явно собирались бросить одну ночью на улице. Возможно, как вокалистке вампирской группы и девушке Веты, пусть и фиктивной, кровососов можно и не бояться. Но иногда люди бывают опасней чудовищ. Маньяков на улицах всегда хватает, а пополнять список без вести пропавших не слишком уж и хочется.

-- Это по милости твоей подружки я тут провалялась, -- гневно прошипела я, глядя на Рея, вальяжно рассевшегося в кресле Веты, словно в этом клубе он был хозяином, а не она. -- Э-э, а кстати, как долго я была в отключке?

-- Понятия не имею, -- пожал плечами мой собеседник. -- Знаешь, за временем как-то не следил.

Вот ведь... язва.

-- Но до рассвета ещё время есть?

Ну не могла же я и правда проваляться полночи без сознания?

-- Вполне.

-- Тогда поехали. Мне уже осточертело здесь торчать. Знать вас больше не могу, кровососы поганые.

-- Кто-то явно не в духе, -- констатировал Рей. Нет, ну а чего он ещё хотел? Обманули, очаровали, а потом обозвали куском мяса. После такого, как прежде с ними общаться уже никогда не смогу. Стоп! Какой общаться?! Бежать же надо! И как можно скорее.

Не успела я дойти до двери, как прозвучал роковой вопрос:

-- Планируешь побег?

"Откуда он узнал?"

Вот же блин. Вздрогнув, я невольно посмотрела в сторону Рея. Один вопрос и моя мимика выдала меня с потрохами. Чёрт.

-- Значит, да, -- вздохнул Рей, и в следующее мгновение я оказалась припечатанной спиной к двери, при этом вампир стальной хваткой держал меня за горло. Вот и допрыгалась. Хорошо хоть оставил стоять на земле, а то учитывая нашу разницу в росте, болтать бы мне ногами в воздухе.

"Ох, не о том я сейчас думаю".

Вот что делает с людьми страх и состояние шока.

-- Ты ведь знаешь, что тебе за это будет? Понимаешь, я могу убить тебя прямо здесь и сейчас.

-- Не надо, -- с трудом прохрипела я, дышать было тяжело, но и колотить Рея по руке -- бесполезное занятие, но и просто стоять истуканом и молиться как-то не слишком прельщало. Да и кому молиться, когда ты атеист? Науке и знаниям?