- Как я здесь оказался? - спросил он, с трудом удержавшись, чтобы языком не вылизать остатки подливки с тарелки.
Она не сразу ответила - видимо, вопрос оказался для неё неожиданным.
- Пришёл, - ответила она, мазнув по нему взглядом. - Я открыла.
- Я имел в виду, первый раз, - покачал он головой. - Как мы встретились?
Он хотел сказать "познакомились", но вовремя вспомнил, что не знает её имени, и следовательно не уверен, знает ли она его.
- В сугробе нашла, - ответила она.
Он усмехнулся - она, оказывается, умеет шутить! Однако взгляд её по-прежнему был серьёзен, и у него появилось ужасное подозрение - это не шутка! Он упился до бессознательного состояния и просто упал в сугроб... И она его спасла! Всё равно, даже учитывая драматизм ситуации, было смешно. Надо же, какой оригинальный способ познакомиться с красивой девушкой!
- И что дальше?
- Я уже рассказывала, - откликнулась она. - Восемь раз.
Конечно, рассказывала. Ему многое можно было рассказывать прямо перед тем, как он засыпал за ужином и падал со стула. Ему даже представилось, как она его бессознательного левитирует по ступенькам, раздевает и моет перед тем, как уложить в постель...
- Мне нравится слушать звук твоего голоса, - признался он, нисколько не покривив душой.
Хотя говорила она как-то странно - длинные фразы так вообще заканчивала неуверенно, словно теряя к концу запал. Его лесть не вызвала у неё никакой реакции - лишь лёгкий румянец на щеках. Словно не девушка, а голем. Может, она и вправду ненастоящая? И поэтому он её никогда не видел? Потому что на самом деле она была создана в лаборатории каким-то безумным адептом тёмных искусств?
- Привела сюда, - ответила она. - Уложила спать.
- А когда мы... Как так случилось... - замялся он. - Как мы оказались в одной постели?
- Ты пришёл и взял, - сказала она. - Той же ночью.
- Как... взял, - не понял он. - Как?..
Волосы зашевелились у него на голове. Это было совершенно невозможно. Что такое она говорит? Да он бы ни в жизни!..
- Решил, что твоё, - пояснила она, подтверждая его самые страшные догадки.
- Что?!! - закричал он, вскочив, и его стул отлетел в сторону, а он сам заметался по комнате, не в силах справиться с охватившим его отчаянием и отвращением к самому себе.
Это было самое худшее, что он мог себе представить - что он совершил такую гнусность, которой и оправдания-то не было. Всё, что ему теперь оставалось - это дойти до аврората, открыть дело, записать признание и показания свидетельницы, дождаться суда и отправить преступника в Азкабан. Когда он всё это осознал, голова наконец-то смогла включиться в процесс. Передать преступника в руки правосудия - это его работа. Путь даже это дело и будет его последним. Он остановился, обдумывая дальнейшие шаги.
- Ужин не окончен, - заметила она. - Сядь.
Она, наверное, думает, что может ему приказывать, потому что в любой момент может сообщить о его поступке. И хотя такие соображения смахивают на шантаж, в данном случае это вовсе не важно - он виноват, а не она.
- Мы закончим ужин, и я проведу допрос, - пообещал он, усаживаясь.
- Зачем? - поинтересовалась она через десяток секунд.
- Раз я тебя принудил, то должен за это ответить, - спокойно пояснил он. - Закон один для всех.
- Я ведьма, - сказала она.
- Я знаю, - кивнул он.
- Не принудил, - твёрдо возразила она и едва заметно качнула головой в сторону.
- Чёрт подери, - выдавил он сквозь зубы. - Ты мне расскажешь наконец, что я натворил, или мне выковырять у тебя воспоминания прямо из головы?
Она некоторое время разглядывала его, словно прикидывая, какой вариант привлекательнее, а потом всё-таки заговорила.
- Я спала, - сказала она. - Разбудил. Голый. Я застыла. Ошеломлённо. Сунул в руку, порвал бельё...
- Чёрт, чёрт! - вскричал он. - Да что же это такое?..
- Я не против, - сообщила она.
- Что значит - не против? - схватился он за голову. - Притащила не пойми кого...
- Узнала, - перебила она.
- Ты меня узнала? - уже тише спросил он. - И поэтому ты была не против? Потому, что это я?
- Да, - подтвердила она. - Решил, что твоё. Я согласилась. Ужин закончен.
Она встала - скорее, вспорхнула... Настолько всё-таки эта её грациозность не вязалась с неуклюжестью её речи!.. Собрала со стола посуду... Он вскочил, чтобы помочь.
- Нет, - остановила она.
- Почему? - удивился он. - Это самое малое...
- Я это делаю, - пояснила она.
Именно так. Не "это моя работа-забота", не "это делаю я", а вот так. Он ничего не понял. Подобная формулировка могла бы что-то означать, если бы у него был ключ. Хоть намёк, хоть зацепка - что-то! Вернувшись с кухни, она поставила, как вчера, бутылку с наполненным стаканом на серебряный поднос.
- Я больше не буду пить, - скривился он. - Больше никогда. Из-за выпивки я пропустил первую ночь с тобой...
Она замерла, и в её взгляде ему привиделось сочувствие... или сожаление?
- Обидно, - согласилась она. - Садись.
- Я хочу поговорить, - покачал он головой. - У меня огромное количество вопросов, и я даже не знаю, где начать!
- Устала, - возразила она. - Много слов!
- Я прошу тебя, - тихо сказал он. - У меня голова кругом идёт.
- Садись, - повторила она, и в её голосе ему почудились просительные интонации.
Она молча притянула по воздуху стул, поставила его у креста и села, сложив руки на коленях. Очевидно, она была готова ответить на его вопросы. На один или два... Он сел в кресло и взял её руки в свои, раздумывая, о чем спросить. Глупо было спрашивать, хорошо ли ей с ним - вчерашняя кульминация была более, чем красноречива, как и то, что она явно ожидала их близости с нетерпением.
- Ты не подумай, - сказал он. - Мне правда нравится звук твоего голоса, - она снова бесстрастно покосилась на него, но ему показалось, что ей всё-таки приятно.
- Почему ты не умеешь целоваться? - наконец спросил он.
- Вчера первый, - ответила она после паузы.
- Первый - со мной? - не понял он. - Я что, до этого не пытался тебя поцеловать?
