Костя сердито дернул жену за руку. Елена замолчала. Наталия предложила Алиску оставить у неё. Но горой против восстала Клавушка:

-- Чего удумали! Нет, мы в Соловушкино. И Денис пусть туда едет.

-- А может, останетесь, Клава, - спросила Елена. - Мы же здесь, в Кочетовке, на свадьбе гулять будем. Здесь хотели и заночевать.

-- Вы можете ночевать, где хотите, - ответила пожилая женщина, - а ребенка нечего таскать по разным домам. Мы на дачу поедем.

-- Клавушка, да мы завтра все туда и приедем, - сказал Костя.

-- А меня сегодня отвезете, - отрубила Клавдия. - Я лучше знаю, что ребенку надо.

Елена засмеялась:

-- Вот так, Наташ, добрейший человек - наша Клава, но, когда речь заходит об Алиске... Одним словом, диктатор, - женщина красноречиво замолчала.

-- Отвезу я вас, Клава, - сказал Костя. - Сейчас и отвезу.

-- Я, пап, не поеду, - сказал Денис. - Я с тетей Наташей сегодня побуду.

-- Оставайся, Денис, - согласилась Наталия. - Он у нас местный экскурсовод. Все показал, все рассказал.

-- А в шахматы уже заставил играть вас? - поинтересовалась Елена.

-- Мне проиграл, - сказал Михаил.

-- А кота не уговорил никакого подобрать?

-- Принес, - улыбнулась Наталия. - Возле магазина хромоногий лежал. Теперь к нам ходит на обед. Умный котик, покушает и на улицу.

-- Ну, сами смотрите, - засмеялась Елена.

-- Вы после свадьбы сюда ночевать идите, - сказал батя. - В Соловушкино не поезжайте. А то Косте и стопочку нельзя будет выпить. А я уж с Клашей поеду в Соловушкино. Я их сам и отвезу.

-- Вот и хорошо, - сказал Костя. - А давай мы, Лен, в маминой квартире переночуем. Что будить среди ночи людей.

-- Правда, - согласилась Елена. - Вы спите спокойно. Мы напротив будем. Только белье надо чистое туда взять. Да убраться немного. Там пылищи, небось.

Наталия засмеялась:

-- Я, Лен, убралась там. Делать мне особо нечего. Сначала эту квартиру отмыла, потом и вторую. Да не хмурься, чисто и здесь, и там было, только слой пыли лежал. Вот и помыла.

-- Ну и ладушки, - облегченно вздохнув, согласилась женщина.

Клавдия и батя не стали долго собираться, через час уже уехали.

-- Лен, - подмигнула Наталия, - я не я, если наш батя не оказывает знаков внимания вашей Клавушке.

-- Вот вечно что-нибудь эти женщины придумают, - сказал Михаил Косте.

Тот не ответил. До свадьбы оставалось часа два. Костя и Михаил вышли покурить на балкон.

-- Холодно там, - крикнула Наталия, - оставайтесь в доме.

-- Нет, - решительно ответили мужчины. - Мы лучше на балконе.

-- Лен, а почему батя боится при Денисе курить, - поинтересовалась Наталия, когда мужчины вернулись с балкона. - Ты что ли запретила? И Костя тоже курит тайком, и Мишке не дает. А уж в доме упаси боже!

Костя и Елена одновременно весело заулыбались. История была проста. Костя любил, пообедав, выкурить сигарету. Елена хоть и морщилась, она не любила табачного дыма, но молчком подставляла пепельницу и разрешала подымить мужу на кухне. Как-то вечером, когда дети играли в большой комнате, Денис в очередной раз чему-то обучал Алиску, Костя, покурив уже, тихо вел беседу с женой. Денис и Алиска пару раз заглянули на кухню. Елена к тому времени вытряхнула пепельницу и проветрила помещение, но мальчик опять недовольно поморщился: "Опять курил". Костя улыбнулся в ответ, глядя на своих детей: правильного, рассудительного Дениса и веселого колобка Алиску. Мальчик взял вазу с конфетами и демонстративно ушел. Следом, что-то прихватив, покатилась Алиска. Минут через пять раздался возмущенный голос мальчишки и громкий испуганный рев Алисы. Никогда прежде девочка не плакала, находясь с братом. Все бросились туда. Денис и не думал успокаивать сестренку. Он её ругал. Алиска орала. Перед ней стояла пепельница, рядом валялись сигареты, в руках девочка держала потухшую спичку. Все это она прихватила из кухни и решила поиграть с братом. Девочка поставила пепельницу, вытащила сигарету из пачки, доверчиво протянула братику и сказала:

-- Диня, закуливай.

Мальчик лишился дара речи. Девчонка тогда сунула сигарету себе в рот и пыталась зажечь спичку. Спичка вспыхнула. Девочка испуганно держала её в руках, не зная, что делать. Вот тут мальчишка пришел в себя. Он выхватил сигарету изо рта девчонки, дунул на спичку, погасил её и стал ругаться. Алиска громко заорала испуганным басом. Это и услышали взрослые. Сбежались все: отец, мать, дед, бабушка. Костя подхватил тут же дочь на руки, прижал, поцеловал, стал её успокаивать. Алиска вцепилась в него, не переставая реветь, а весь гнев мальчишки вылился на ничего не понимающего отца, а заодно и деда.

-- Сколько раз вам можно объяснять, что курить вредно, - кричал мальчишка. - Взрослые, а хуже детей. Мне тоже друзья предлагали закурить, но я знаю, у меня есть младшая сестра. Какой я ей пример покажу? Так нет! Взрослые люди не понимают, что нельзя курить. Мало того, что себе вредят, своему здоровью! Алиску чему учат?

И далее последовала лекция о вреде курения. Ничего не понимающая Алиска всхлипывала на руках Кости. Когда мальчик устал ругаться, замолчал, девочка пожаловалась отцу, показывая пухлую ручонку:

-- У меня тють лучка не сголела! А Диня лугается.

Костя только немного успел улыбнуться, как последовал новый поток красноречия мальчика. Взрослые выслушали тысячи историй, как горят дома, леса, машины, но не только по глупости детей, но и взрослых.

-- Мало того, что вы курите, вы еще и спички с сигаретами за собой не убираете, - закончил свою речь мальчишка.

Дед и отец молчали. Ленка решила, что пора ей вмешаться. Скрывая улыбку, посмотрела на отца и мужа:

-- Все поняли?

Дед и отец по-прежнему покаянно молчали. Денис демонстративно отворачивался от Алиски. Елена пошла её укладывать спать. Денис продолжал что-то выговаривать отцу и деду. Клавдия улыбалась тайком. Наконец, мальчик отпустил взрослых. Дед, что-то бормоча пошел к Клавдии, Денис в свою комнату. Костя пришел в спальню, поцеловал уже спящую дочку.

-- Ну и ну, - сказал он, - выдал нам сынок. Придется бросать курить.

Елена засмеялась. Её обеспокоило еще кое-что. Зайдя поцеловать мальчика на ночь, присела на край его диванчика:

-- Денис, - осторожно спросила она, - а кто из друзей предлагал тебе закурить?

-- Мам, ты не переживай. Я не стал. Я никогда не буду курить.

-- И все же?

-- Да это в деревне. Васька Юдин.

-- А-а-а, - протянула Ленка, отметив про себя, что постарается эту дружбу прекратить, хотя Ваську ей было жалко. Это был белобрысый мальчишка, из не очень благополучной семьи, крупный, сильный. Первые дни знакомства заступался за Дениса. Елена часто сажала его с Денисом обедать. Мальчик не стеснялся, но ел с достоинством. Словом, Елене он нравился. Денис, словно подслушал её мысли:

-- Мам, ты зря переживаешь. С Васькой я все равно буду дружить. Он не заставляет меня курить, не смеется надо мной. Я когда сказал, что не буду курить, другие ребята стали смеяться надо мной, называть слабаком, а Васька им кулак показал, и они перестали.

Елена немного успокоилась.

Денис хотел еще двое суток не говорить с Алиской, он так её наказывал. Именно это мальчик и объявил утром, собираясь в школу, но Елена ненавязчиво дала понять мальчику, что лучше начать играть с Алиской и объяснять ей, что нельзя брать спички, что курить вредно. А сама Алиска, когда брат вернулся из школы, бросилась к нему с такой радостью, что мальчишка забыл все свои воспитательные меры. Он тоже соскучился по сестренке.

Но с тех пор в квартире ни отец, ни дед не курили. Прятались на балкон, в туалет, выходили в подъезд. Даже если Дениса не было дома.

Свое бракосочетание Федор и Алла отмечали в кафе "Елочки", где когда-то познакомились Костя и Елена. Народу на свадьбе было немного, только родные да несколько близких друзей. Елена радостно здоровалась с коллегами-учительницами, с которыми работала в трудный для неё год. Она с большим удовольствием увидела Любовь Ивановну с Алексеем Семеновичем и с огромным удивлением Катерину в обществе... Виталия.