– Как часто ты пьешь напиток, Томас? – вдруг перебила бегуна Бренда.

– Почти всегда, когда хочу пить, – севшим голосом проговорил парень. Сердце почему-то ухнуло вниз.

– В своем напитке ты использовал лиану. Но я провела исследование и поняла, что это не обычная лиана, а так называемая аяхуаска. Этот вид лиан еще в глубокой древности использовали племена, чтобы вызвать видения. На деле же это растение вызывает сильнейшие галлюцинации, которые не отличишь от реальности, если не знаешь, что ты под действием веществ, содержащихся в этой лиане. Галлюцинации, вызванные аяхуаской, носят не только зрительный, но и звуковой характер. Инейцы называли эту лиану «вином мертвых», «вином душ» или «лозой смерти», – Бренда тяжело вздохнула от длительного монолога.

– Мы стали замечать, что с жителями Острова что-то не так, – вставила Шерия, – поэтому я попросила Бренду проверить напиток.

Томас внимательно слушал девушек, не перебивая. Когда они закончили говорить, он с широко раскрытыми глазами посмотрел на Минхо, будто ища поддержки. В голове творился полнейший хаос.

– Поэтому мы просим тебя больше не пить это «вино», – сказал бегун, положив руку на плечо Тома.

Томас в ужасе отвел взгляд от друга и посмотрел в сторону. Ньют стоял в тени и грустно улыбался ему. Глаза Томаса наполнились слезами.

– Нет, – только и смог выговорить он.

Минхо проследил за взглядом друга.

– Ты снова пиль эту дрянь, да? Что ты видишь, Томас? – Минхо неосознанно повысил голос и с беспокойством посмотрел на парня.

– Ньюта, – прошептал Том чуть слышно. – Я вижу Ньюта.

– Все в порядке, Томми, – подал голос Ньют и вышел из тени. Его силуэт словно испускал едва различимое свечение. – Не верь им. Я рядом. – Он широко улыбнулся.

– Вы лжете! – с ужасом прокричал бегун. – Этого не может быть! Я вижу его! Он все это время действительно был со мной! Я своими глазами видел, как он вышел из того плоспера в сарае!

– Но, Томас, – осторожно начала Брэнда, – мы же с тобой сожгли этот сарай. Ты сам захотел этого. – Она подошла к парню и хотела обнять его, но он грубо вырвался из ее рук.

– Не подходите! – голос Тома сорвался. Его трясло. Он обошел друзей и подошел к выходу, вставая рядом с Ньютом. – Неужели вы не видите его?

– Мы никого не видим, – Шерия внимательно на него смотрела. – Тут никого нет, кроме нас.

– Я рядом, Томми, – сказал Ньют и вздохнул. – Я же обещал.

– Ты же обещал, – прошептал парень и выбежал из лачуги, сам не понимая, куда направляется.

Минхо первым вышел из оцепенения и побежал за Томасом. Вслед за ними побежала Бренда.

Парень сам не заметил, как добежал до обрыва. Этого места избегали абсолютно все – внизу были лишь острые камни, о которые бились безумные волны, так что падение с этой скалы могло оказаться роковым. Томас всего несколько раз приходил сюда, когда становилось совсем невыносимо от мыслей о прошлом. Он садился на край обрыва и глядел вдаль, на бушующую стихию.

Он не знал, что привело его сюда сейчас. Он оглядывался по сторонам и видел рядом с собой лишь Ньюта. Глаза опять заслезились. Теперь все сны стали обретать смысл.

– Томми, – Ньют встал рядом с ним, – ты нуждался во мне, и я пришел.

– Все казалось таким реальным, – голос Томаса дрожал. Умом он понимал, что Ньют и правда мертв, но сердцем не хотел в это верить. – Я так хотел быть с тобой.

По щекам покатились слезы. Он смотрел на Ньюта: его тело постепенно становилось прозрачным. Бегун протянул руку, чтобы дотронуться до щеки стоящего рядом парня, но его рука прошла насквозь.

– Я ничего не могу предложить тебе, – в голосе Ньюта слышалась безудержная тоска. – Черт, да я всего лишь часть твоего подсознания, – казалось, глэйдер и сам сейчас заплачет.

Том отвел взгляд от парня и посмотрел вдаль, на горизонт. Он стоял у самого края обрыва и чувствовал, как по лицу бьют соленые капли. Луна казалось слишком яркой в окружающей его темноте.

Было так больно, как никогда прежде. Казалось, что боль разъедает каждую клеточку тела и оседает на щеках и одежде серым пеплом. Сердце сдавило – как странно и ужасающе было осознавать, что ты любишь человека, который уже мертв. Как страшно было осознание того, что ты не успел. Не успел в должной мере оценить значимость человека в своей жизни, когда он был еще жив.

Слезы все еще катились по щекам Тома. Ему казалось, что вместе с иллюзией Ньюта растворится и его душа. Как же ему хотелось быть с ним.

Томас закрыл глаза. В следующий момент он сделал последний шаг навстречу скалам.

Прибежавший Минхо увидел лишь, как Томас падает с обрыва.