- Да я сам не хотел с тобой идти. Ты тоже, Галя, красивая и умная, но ...

- Но вы только друзья, - перебил нас Тим. - С вами всё ясно. Расходимся. Клуб "ХБЛ" закрывается до завтрашнего дня! - громко объявил он.

Народ, поняв, что посиделки закончились, стал тут же собираться домой.

- Значит, первый вечер впустую, - произнёс Тим, когда я и Ира проходили мимо него.

Карпов стоял около входа и вежливо спрашивал всех, как прошёл их вечер. Пары, у которых будет свидание, он поздравлял и желал приятно провести время; оставшихся без свиданий Тим награждал хмурым взглядом и уточнял, сколько уже набралось отказов.

- Да, первый вечер оказался впустую.

- Ничего страшного, первый вечер не всегда проходит удачно, - подбодрил меня Тим.

Он не был ни зол, ни раздосадован, скорее, наоборот, его глаза сияли от азарта. Кажется, со мной будут очень тщательно возиться. Что ж, я не против. В конце концов, общение с другими людьми тоже развивает человека, а общаться я люблю.

- Я иду на свидание с Петей Смирновый, - сообщила Ира.

Это был один из парней той компании, с которой я отказалась поддерживать знакомство.

- Хорошо, - кивнул Тим, - поздравляю тебя и Петю. Хорошего вам вечера.

Поблагодарив и попрощавшись, мы с Ирой вышли на улицу.

- Зря ты отказалась пойти на свидания с парнями, - начала пенять меня подруга.

На людях это делать она стеснялась.

- Невелика беда. Мне всё равно парни такого рода не нравятся.

- Они классные. Да и в любом случае ... Чёрт, Галя, я не понимаю, почему у тебя до сих пор нет парня! Ты очень интересный человек, общаешься со многими людьми, ходишь в разные кружки и секции. По идее, этого должно быть достаточно, чтобы найти себе парня!

- Но если он мне не нужен!

- Ну какие парни тебе нужны, чтобы влюбиться?!

О моей неудавшейся первой любви Ира была в курсе, но никогда не считала те чувства серьёзными.

- Если были бы такими, - говорила она мне, - то ты осознала бы их намного раньше. И сделала бы что-нибудь для того, чтобы вы были вместе.

Может, Ира и права, но кроме этого, мне не на что было опираться.

- Я не знаю, - честно призналась.

Ушли мы недалеко, так как нас вскоре догнал Тим.

- Да, Галя, забыл сказать, что считается, что у тебя сейчас четыре отказа.

А, значит, здесь всё учитывается. Хорошо.

- Я поняла. В следующий раз постараюсь быть осмотрительней, - ответила я.

- И всё же, - вернулась Ира к своему вопросу, после того, как Тим от нас отошёл, - почему?

- Что почему?

- Ты не хочешь ходить на свидание?

- Я не то чтобы совсем не хочу, но я жду какой-нибудь искры между мной и тем человеком, с которым собираюсь на свидание.

- Это глупо.

- Может быть. Но я не могу иначе.

На следующий день в клуб пришлось идти одной, потому что у Иры было свидание завтра, а значит, сегодня ей нечего было делать.

- О, вот и ты! - так встретил меня Тим. - Я как раз хотел познакомить тебя с одним замечательным человеком.

Им оказался Кирилл Новиков, тоже достаточно известный человек среди выпускников моего поколения.

Насколько мне известно, в него было влюблено много девушек в школе. И отчасти, я их понимала.

Кирилл был невысоким брюнетом с карими глазами. На первый взгляд - ничего особенного. Но на второй человек попадал под влияние его невероятной сшибающей харизмы, видимой особенно, когда Новиков улыбался. Что ж, моё настроение действительно поднялось из-за этой улыбки.

- Это Галя, а это Кирилл, - представил нас друг другу Тим.

С Кириллом, как и Тимом, я всё же тоже не была знакома.

Новиков улыбнулся, а улыбка такого человека стоила слов о том, как он рад знакомству.

Кстати, у Кирилла была мечта стать музыкантом, и вроде он после школы отправился в консерваторию. Не сомневаюсь, что если Кирилл станет поп-музыкантом, то будет иметь успех.

- Пойдём, поговорим? - предложил мне Новиков.

Я согласилась. Всё равно мне придётся с кем-нибудь разговаривать, а так хоть поговорю с приятным человеком.

Поговорили мы не особо долго - только успели обменяться общими фразами. Кириллу надо было в скором времени бежать.

- Я вообще только из-за Тима пришёл, - признался он мне.

Я улыбнулась. И почему я не удивлена?

Кирилл сильно подставил своего друга. Не зря говорят, болтун - находка для шпиона.

- Слушай, давай встретимся как-нибудь? - спросил перед уходом Новиков. - В смысле, пойдём на свидание.

По его равнодушному взгляду я поняла, что он это сделал только по просьбе Тима. А я не хочу ходить с человеком, которого я не интересую.

Не знаю, может быть, не видя столь явно его безразличие, я бы и согласилась. А так ...

- Прости, не смогу.

- Вот и хорошо. Мне меньше хлопот. Пока! - и Новиков убежал.

Долго оставаться одной мне не дали. Тут же подошёл Тим.

- Пошли, поговорить надо.

Я согласилась.

"Что-то не так?" - гадала я, идя вслед за Тимом, а он вёл меня в дальний угол зала, где было пусто.

- Итак, - сказал он, когда мы оказались там. - О чём ты поговорила с Кириллом?

- Только успела рассказать, где я учусь и услышать, где он учится.

- И всё?

- Да ... Нет, он пригласил меня на свидание.

- А ты?

- Отказала.

- Почему? - грозно спросил Тим.

Говорить о том, что знаю, из-за чего пришёл сюда Кирилл, не стала. Почему-то мне казалось, что это была тайна.

- Я не почувствовала к нему тепла, - придумала ответ.

- Чего?

- Тепла. Это когда не холодно.

- Представь себе, я знаю, что такое тепло.

- Раз знаешь, то зачем спрашиваешь? Или для тебя необязательно, чтобы здесь, - я приложила ладонь к своему сердцу. - было тепло и радостно?

И, по сути, ведь я не солгала. Я действительно не почувствовала к Кириллу ту самую искру, которая должна пробежать между людьми.

- Короче, он тебе просто не понравился? - уточнил Тим.

- Да.

Некоторое время Карпов что-то обдумывал.

- Кирилл ... Он не оскорбился отказом?

- Нет.

- Точно?

- Да.

"К чему все эти вопросы?" - гадала я.

- А ты? Не оскорбилась?

- Нет. Почему я должна была оскорбиться?

Я действительно не понимала.

- Знаешь, Кирилл ... Он в последнее время стал совсем другим человеком. Раньше он был нормальным, обычным парнем, а теперь - звезда.

По тону Тима я догадалась, как он относится к Новикову. Беспокоится и переживает за него, хотя и сильно не одобряет перемены.

- У него звёздная болезнь? - предположила я.

- Что-то типа того. И поэтому ... короче, сама поняла.

Я поняла и удивилась. Надо же, как бывает!

- В свой клуб я притащил Кирилла почти силой, потому с девушками у него тоже проблемы. Хотел, что б хоть кто-нибудь встряхнул его, но ...

- Не получается.

Тим кивнул.

- Именно так. Надеюсь ... То, что я сказал о Кирилле, останется между нами?

- Конечно.

- Иначе ...

- Будет серьёзный разговор. За своих - в огонь и в воду.

Тим рассмеялся.

- Ну да. Как поняла?

- Смотрю очень много молодёжных сериалов. Там тоже в случае чего ...

Тим заметно повеселел. Я рада, что смогла поднять хоть так ему настроение.

- Вообще-то ситуация с тобой неправильная. Уже пять отказов - и это только за два дня. Что будет дальше? Разочаровываешь ты меня, Галя.

Но я видела, что наоборот, Тима всё больше и больше охватывает азарт. Интересно даже, с кем он меня познакомит в следующий раз?

- Ты всё равно найдёшь свою любовь в моём клубе, - полушутя пригрозил он.

- Посмотрим.

- Спорим?

- На что?

Пари я любила.

- Даже не знаю, - Тим сделал вид, что задумался. - На клубничное мороженное?

- Да?

- Люблю клубнику.

- Согласна.

- Вот и хорошо.

Пари нам разбили быстро.

- Ого! Уже почти полчаса прошло, - заметил Тим, посмотрев на часы.