– Насчет бритья головы я была не в курсе, однако в дефиниции ты не ошибся.
– И все же, Эли, – Артур был явно восхищен, – это просто классная работа! Так все завертеть… Нужно кое-что иметь на плечах.
– Да. Но прими во внимание, что на них уже работают не два и не три человека с тем самым прибором на плечах.
– Не уверен, – возразил Артур. – Теория о том, что это работа какого-то гениального одиночки, выходящего в Сеть из подвала мамочкиного дома, пока не опровергнута.
– Увы, опровергнута – и на все сто.
III
– Я могу тебе представить доказательства, – сказала Эли, поднимаясь из-за стола, – но только после ужина. Я страшно голодна.
– Джеймс! – взревел МакГрегор. Дворецкий тут же вырос в дверях кабинета. – Будь добр, старина, дай знать Салли, что мы готовы поужинать.
– Сию секунду, сэр! – Джеймс расплылся в улыбке и исчез.
Пробуя баранье жаркое, МакГрегор заметил:
– А ведь бедная Салли все время держала ужин на плите. На разогретую вчерашнюю еду этот шедевр не похож…
– Мгм… – отозвалась Эли, глотая кусок за куском и запивая красным сухим вином. На этот раз Артур затребовал к столу бутылку Campo Viejo, великолепного испанского вина выдержкой в четверть века.
– Салли, вы волшебница! – Артур снова погрузился в процесс поглощения жаркого, а стоявшая в дверях Салли расцвела так, словно ей сделали дорогой подарок.
– Мгм, – Эли кивком подтвердила слова МакГрегора и протянула ему свой опустошенный бокал. Он тут же наполнил его вином до краев. Опорожнив бокал в несколько глотков, Эли откинулась на спинку стула и счастливо выдохнула:
– О-о-оххх… Теперь хватило бы сил добраться до кабинета…
– Могу донести вас на руках, мадемуазель, – галантно предложил Артур.
– Merci, – отозвалась она. – Я уж как-нибудь, вдоль стены…
– Итак, – начал МакГрегор, когда они устроились за своими ноутбуками. – Прежде чем ты расскажешь о том, почему ты уверена, что это работа не индивида, а группы, – в двух словах: что же дала нам уточка, когда ее прокрутили через OutGuess?
– Первая строчка полученного текста гласила:
Это код книги. Чтобы найти книгу и дополнительную информацию, идите по ссылке http://www.reddit.com/r/a2e7j6ic78h0j/
– А далее шли уже знакомые тебе пары чисел: строка и буква.
– «Мабиногион»?
– Да. Семьдесят шесть пар. И неизменная подпись:
Удачи. 3301
– Страница на reddit содержала несколько текстовых сообщений и две картинки: «Добро пожаловать» и «Задачи». Первая была обычным ковриком из прихожей с надписью Welcome, вторая – фрагментом старинного гобелена, на котором был изображен король Артур с мечом в правой руке и шлемом в левой.
– Откуда уверенность, что это был именно король Артур, а не просто какой-то рыцарь?
– Под его изображением было написано – очевидно, для таких скептиков, как ты: Arthur. Хроникер пишет, что обе картинки тут же прогнали через OutGuess, и первая дала сообщение о том, что отныне все послания «Цикады» будут подписаны уникальной криптографической подписью PGP, после чего шла сама подпись. А вот «Задачи», то есть гобелен с королем Артуром, дали после прогона в OutGuess интересное мини-послание:
Ключ всегда находился прямо перед вами. Это не квест-поиск святого Грааля. Прекратите делать задачу сложнее, чем она есть на самом деле.
Удачи. 3301
– Все это очень интересно, дорогая, но все же: почему это не могло быть работой одинокого любителя поразвлечься?
– Не спеши, Арти. Дальше, как ты знаешь, шел фрагмент текста «Мабиногиона». Когда нужное издание, да, то самое, перевод леди Шарлотты Гест, выпущенное издательством «Дент и сыновья» в тысяча девятьсот шестом году, было все-таки найдено…
– В том числе и Анри, с твоей помощью, – вставил Артур.
– …то шифрованный текст с парами чисел «строка-буква» превратился во вполне вразумительную строчку, гласившую:
«Позвоните нам по телефону номер два один четыре три девять ноль девять шесть ноль девять». Иначе говоря, звоните нам по номеру 2143909609.
МакГрегор схватил свой смартфон.
– Звоним?
– Не звоним, Арти. Телефон работал всего лишь несколько дней. Он уже давно отключен. «Номер не обслуживается».
– Но ведь кто-то успел позвонить? Как и Анри?
– Да. Звонивших приветствовал автоответчик, сообщавший буквально следующее:
«Отлично. Вы хорошо поработали. С исходным изображением final.jpg связаны три простых числа[14].
3301 одно из них. Вы должны найти остальные два. Перемножьте все три числа и добавьте.com в конце. Удачи – и до свидания».
– Далее хроникер пишет: «Изображение, о котором шла речь, было размером 509 пикселей на 503 пикселя. Оба числа относятся к простым. Перемножение всех трех чисел дало нам 845 145 127».
– Понятно, – вмешался Артур. Добавив «.com», искатели приключений получили адрес веб-странички. Но не «смысло-читаемый» URL типа amazon.com или google.com, а исходный цифровой IP-адрес сайта. Любому браузеру именно это и нужно.
– Арти, дорогой, – Эли округлила глаза, – ты не перестаешь меня удивлять.
– Это что, – расплылся в улыбке МакГрегор, – я и скайпом умею пользоваться. – И когда оба они расхохотались, громко скомандовал: – Джеймс!
– Да, сэр. – Дворецкий возник словно ниоткуда.
– Кофе и бренди для гениев компьютерной науки!
Пару минут спустя, запивая ароматный кофе старым выдержанным коньяком, Артур произнес задумчиво:
– Позволь еще одно предположение. Сейчас этот адрес http://845145127.com уже не содержит ничего интересного. Я прав?
– Конечно, прав, дорогой. Разная чепуха, ссылки на рекламу и прочее. Но в тот день наши искатели приключений увидели на этом сайте изображение цикады и обратный счетчик, отсчитывавший, сколько секунд, минут, часов и дней осталось до…
– До чего?
– Взгляни на сообщение, которое «цикадники» оставили на своем сайте.
– «До сих пор вы хорошо поработали. Терпение – добродетель. Возвращайтесь в 17:00 UTC[15] в понедельник, 9 января 2012 года».
– И далее наш хроникер пишет, что они ждали, и ждали, и ждали… И наконец в указанный срок содержание сайта изменилось. На нем появился страшноватый сюрприз. Заголовок, гласивший: «Разыщите наш символ в ближайшей к вам географической точке», а ниже шли четырнадцать детальнейших GPS-координат. Эти точки, как сразу же убедились энтузиасты, были разбросаны по всей планете: в Париже, Варшаве, Сеуле, в Аризоне и на Гавайях, в Сиэттле и Сиднее.
– Кто-нибудь проверил, что было в этих точках? – хмуро поинтересовался МакГрегор.
– Ты шутишь! К тому времени «Цикаду» пытались взломать тысячи человек на всей планете. Те из них, кто находился в пределах досягаемости указанных точек, бросились проверять, что же там такое. И…
И тут запел рингтон айфона Эли.
IV
Она бросила взгляд на экран смартфона. Входящий номер состоял из длинного ряда… нулей. Показав экран Артуру, она нажала кнопку приема вызовов и сразу же включила громкую связь.
– Эли… – раздалось в спикере. Тяжело дышащий, насмерть перепуганный голос. – Эли…
– Анри! – закричал она почти в истерике. Но тут в спикере послышался другой голос. Звучал он негромко. Говоривший явно стоял на некотором расстоянии от телефона.
– Эли – кто? – произнес этот голос. – Фамилия?
– Бер-нажу, – заикаясь, выдавил из себя Анри.
– Анри! – снова закричала Эли. Артур накрыл ее ладонь своей и сказал:
– Это запись. Это запись, дорогая.
В спикере раздался негромкий щелчок, и тот же голос, что до того выяснял фамилию Эли, проговорил вполне отчетливо – на этот раз, очевидно, прямо в микрофон мобильника:
– Рад знакомству, мадемуазель Бернажу. Доброй вам ночи – и приятного полета.
