Светлояр многочисленные подземные ключи, оттого оно и прохладно даже в
знойную летнюю погоду. Быстрее девица околеет от холода, чем утопиться.
И вдруг темное от дыма небо стало еще темнее: его стремительно
заволокло черными огромными тучами. Ничего не стало видно вокруг!
Ничего! Среди бела дня наступила кромешная и глубокая ночь. И сразу
подул сильный ветер, завыл, как дикий зверь, страшно и надрывно. Следом
за ним прогрохотал оглушительный гром, и сверкнула ужасная молния!
Ладимира явно напугалась разгулу стихии и попятилась к берегу.
Озеро потемнело, всколыхнулась, забурлило, появились большие
пенистые волны. Они с ревом стали накатывать на берег, стараясь поглотить
все на своем пути. И вот одна из мощных волн сбила Ладимиру с ног и
понесла в озерную пучину. Девушку накрыло с головой, и она тут же
поперхнулась от попавшей в ее дыхательное горло воды. В глазах потемнело,
зашумело, к вискам начала приливать кровь и сдавливать их. Ладимира стала
тонуть…
"Всё, смерть! Отмучилась я! Боги разгневались на меня, и я погибаю!
Но краше так, али погибнуть от позора и надругательств дружинников…" –
были последние мысли девушки, и несчастная потеряла сознание.
…Когда Ладимира пришла в себя, то увидела что лежит на берегу. А
стихия продолжала свою небесную вакханалию. По-прежнему грохотал гром,
разрезали свинцовое небо желтыми зигзагами все те же ослепительные
молнии, а буйный ветер продолжал гнуть и ломать деревья. Сорванная с
ветвей листва в великом множестве летала повсюду. Языческие боги в лице
стихии никак не унимались.
Девушка была крайне удивлена: это сон или реальность? Как же так?!
Она тонула в озере, начала захлебываться, а теперь находится на берегу
живая и не невредимая? Как же ее вынесло на сушу? Гигантской волной?
Или с помощью божественной силы? Так или иначе, но она пока в этом мире,
а не в водном! Неужели Водный Царь ее отверг?! Ведь она так красива и
непорочна! Но что ее ожидает далее? Ах, кабы то знать!
Последняя из племени полоцких волхвов снова обратилась к небесам:
– О, Перун – громовержец! Хорс – бог солнца! О, Стрибог,
посылающий на землю ветры! И ты, огненный Сварожич! Что вы от меня
хотите? Почто вы так беснуетесь?! Почто беснуетесь, но не хотите меня
убить! Вы приготовили мне иную кару, страшнее, чем водная пучина? Так
бейте меня молниями, жгите огнем, уничтожайте ветром! Я беззащитная
пред вами! И слабая! На все воля ваша! Лишайте меня жизни, мне отныне все
равно!..
И вдруг девичьи груди прямо на глазах начали стремительно расти и
набухать, а девичий живот – с такой же скоростью увеличиваться в
размерах. Ладимиру резко затошнило и едва не вырвало. За короткое время
ее живот надулся как здоровущий пузырь, а внутри его кто-то зашевелился!
Девушка дико испугалась: что за чертовщина!
Не успела она отойти от первого шока, как живот опустился вниз…
Ладимира услышала хлопок – она еще не знала, что это разорвался
околоплодный пузырь. Тут же отошли воды, и дико больно потянуло низ
живота – начались родовые схватки! Девушка упала на спину и громко
закричала. Казалось, новоявленная роженица не вынесет этих
нечеловеческих страданий и умрет от болевого шока.
– О, небеса! О, боги! Что со мной?! Я не выдержу этого! – истошно
заорала девушка.
Она принялась плакать, звать на помощь покойную мать и сестер, а
разбушевавшиеся стихии воем и грохотом заглушали девичьи крики, и
никто, кроме богов, не видел ее адских мучений.
Ладимира никак не могла поверить: неужели она рожает?! Такого не
может быть с ней! Когда же она могла зачать? И от кого?! Ведь она не с кем
не грешила, и непорочной и чистой была до этой минуты. Что за чудо из
чудес?! Не иначе боги все это устроили! Но для чего?!!
И когда, девушка уже была близка к потере сознания, раздался громкий
младенческий крик. Она нашла в себе силы приподняться и увидела возле
ног живой комочек. Он судорожно и хаотично дергал маленькими ручками и
ножками. И плакал. Это был ее ребенок! И это мысль придала девушке
невероятную силу!
Ладимира увидела, что неподалеку валяется нож: видимо кто-то из ее
соплеменников в суматохе обронил его. Роженица подползла к нему, крепко
сжала в руке и, стиснув зубы, отрезала пуповину. Новоявленная мать взяла
на руки сморщенного розово-желтого малыша с глазками-щелочками и
донельзя счастливая прижала его к себе. Девичьи слезы высохли
моментально. Ладимира принялась благодарить своих богов:
– Хвала тебя, Светич и вам хвала, боги других стихий! И ты, великий
Род и роженицы, восхваляю вас за появления на свет моего сына! Да будет
судьба его радостна и славна! Да продолжиться навеки род волхвов
полоцких! О, боги, благодарю вас!..
И тут произошло новое чудо. Неожиданно стих ветер, прекратился
дождь, отзвучал гром, перестали мелькать яркие вспышки молний – и сразу
воссияло солнце! Почерневший от огня Светич и прочие идолы уже не
горели. И дыма стало меньше. А в лазурном небе под белыми облаками
парил гордый орел.
И тут снова забурлила вода, и из озера показалось… огромное чудище!
То ли гигантский ящур, то ли морской дракон. Ладимира замерла… Какое
это чудище страшное!.. Глаза как у змеи: желтые, немигающие, холодные,
только огромные как плошки! Темно-зеленая кожа, на спине – шипы! Лапы с
острыми, как лезвия, когтями, длинный мощный хвост, а из пасти торчат
ужасные клыки.
Вот он – Водный дракон или Водный царь! Именно к нему Ладимира
обращалась за помощью! Все волхвы знали об озерном чудовище, но никто
его никогда не видел. И вот он появился на божий свет! И ради чего?
Неужели он хочет ее съесть?! О, Светич, помоги!
Девушка в ужасе закрыла глаза, а когда открыла – Ящура и след
простыл! Лишь только остались всплески на глади воды. И озеро сразу
успокоилось. Только теперь девица догадалась, кто спас ее из глубин озера и
воспользовался ее непорочностью. Она торжествующе подняла вверх
новорожденного сына и гордо воскликнула:
– Вот он родитель моего сына! Отныне сроднились мы с великими
богами! Отныне я буду жить, и сын мой будет жить! И род полоцких
волхвов никогда не умрет! А мой сын еще обретет и бессмертие! Он полу-
бог, полу-человек! И да пусть Мокошь, жена верховного громовержца
Перуна как богиня судьбы даст моему сыну счастливую и долгую жизнь!
Ладимира поднесла одну грудь ко рту младенца, и он, перестав
кричать, схватил набухший темно-розовый сосок губами и стал жадно сосать.
Девушку охватило безумное ликование. Вот оно нежданное счастье – ее
крошечный сын! Она назовет его Милонег, то есть: "милый", "нежный",
"содержащийся в неге". Да пусть хранят его языческие боги!
Младенец поел и заснул. Ладимира бережно прижимая сына к теплой
груди, с трудом встала и пошла в сторону полусгоревшего поселения. Там
она попытается найти хоть какие-то запасы пищи и хоть какую-нибудь
одежду для сыночка. Девушке необходимо усиленно питаться, чтобы
прокормить младенца и не умереть самой. У роженицы и ее сына начинается
новая жизнь. У матери – уже вторая, а у младенца – только первая. Но
отыщет ли Ладимира пищу и одежду в разоренном поселке? Ведь все до
крошки выгребли и увезли с собой жадные ратники князя
…В это время к берегу озеру подплыл деревянный идол Перуна. Он
был обезображен. Это дружинники постарались на славу. Они иссекли его
лик мечами секирами, ножами, пытались даже поджечь, а, в конце концов,
выкопали и бросили в озеро. Но зря усердствовали христианские фанатики:
языческие идолы не тонули, не горели и не умирали в сердцах и умах их
