- Мама, какое же это свидание? – удивилась я, - На свидание ходят взрослые! А мы ещё маленькие.

- Маленькие не могут встречаться? – засмеялась мама.

- Вот мы и встречались, как маленькие. Саша угощал меня какао с булочкой, чаем с пирожными…

Мама, он хотел познакомить меня со своей мамой, а я отказалась…

- Не в чем пойти? – догадалась мама, я кивнула. Мама предложила:

- Может, всё-таки оденем тебя поприличней, Саша, а машинку в кредит?

- Нет, мама, я не только из-за одежды…

- А ещё почему?

- Стесняюсь я…

- Правильно, дочка, вы ещё не узнали друг друга как следует, не стоит торопиться. Выросла уже, девочка моя, - почему-то огорчилась мама, - Уже и влюбляться стала…

- Мама! – подпрыгнула я, - Что ты такое говоришь?! Всего лишь подружилась с мальчиком! Мало у меня, что ли в друзьях мальчиков?!

- Успокойся, Сашенька, я не хотела тебя обидеть, - засмеялась мама, усаживая меня к себе на колени, - Тяжёлая какая стала! Вот приедет папа, подсчитаем финансы…Когда же папа приедет? – грустно спросила мама сама у себя.

Я тоже хотела бы это знать.

Теперь, попивая чаёк и закусывая вкусным пирожным, я вспоминала вчерашний вечер и думала над мамиными словами. Неужели я влюбилась? Не может такого быть! Влюбляются взрослые, дети могут только дружить! С другой стороны, что такое дружба? Есть такие друзья, что дня друг без друга прожить не могут. Вон у нас в классе, Лёшка и Лёнька, они даже похожи друг на друга, хотя Лёшка тёмный, а Лёнька рыжий. Сидят за одной партой, сколько бы Раиса Ивановна не пыталась их отсадить к девочкам, всё время вместе. Или Борька. Что, хотите сказать, тоже в меня влюбился?! Чепуха какая! Чтобы Борька, и влюбился!

Сегодня после уроков возле входа нас ждал папа Толика. Трезвый.

Толик на секунду замер, потом бросился к папе и обнял его.

- Пойдём, сынок, я выписал тебе доверенность, взял документы, сейчас получим пенсию и сходим, купим тебе что-нибудь из одежды, и покушать.

Толик обернулся, умоляюще глядя на меня. Я улыбнулась:

- Конечно, Толик, иди. Будет время, заходи!

Я улыбалась, а в горле стоял комок. Привыкла я уже к брату.

Зверевы ушли. Я постояла и пошла домой. Меня догнал Борька, молча отобрал у меня портфель и зашагал рядом.

Пусто стало в доме, тоскливо. Немного поработав над домашними заданиями, вышла во двор.

Борьки не было. Тогда я решила сделать, что делал в последнее время Толик: наносить воды, хотя бочки были почти полные, принести дров и угля, потом помыть полы везде, включая мамину комнату.

Что я и начала делать. На колонке меня догнал Борька:

- Где Толька?

- Домой ушёл, - буркнула я.

- Поругались, что ли?

- Папа за ним пришёл.

- Трезвый? – я с удивлением глянула на Борьку:

- Да, трезвый. Он же папа, Толька соскучился по нему.

- Это хорошо, - вздохнул Борька, а я не поняла, почему «хорошо». Потому что у Толика всё стало налаживаться, или потому что его больше не будет у нас.

- Сань, - предложил Борька, - давай я тебе помогу, потом вместе уроки сделаем.

- Мне ещё пол надо помыть.

- Я буду грязную воду выносить, а чистую набирать, - я подумала и согласилась.

В этот вечер Толик так и не пришёл, Саши тоже не было. Хоть Борька старался развлечь меня изо всех сил.

Вечером пришла мама с Юриком.

- Что ты такая невесёлая? – спросила она меня, - Где Толик?

- За Толиком пришёл папа, - вздохнула я.

- Трезвый?

- Да.

- Так радоваться надо! – сказала мама, - Не зря ты к ним ходила.

- Не зря, - вздохнула я, обнимая Юрика, который подошёл ко мне и встал между колен.

- Не расстраивайся, Саша, придёт он ещё, опять уроки вместе будете делать.

- Саша тоже забыл про меня… - мама рассмеялась:

- Вот откуда твоя меланхолия! Никто про тебя не забыл, глупенькая! Все помнят о тебе и скучают! И у тебя есть мы с Юриком!

Я улыбнулась. В самом деле, что это я?! Самые дорогие люди рядом со мной, а я расклеилась!

…Звонит будильник. Я открываю глаза. Темно, как ночью. Потянувшись, осторожно встаю.

Братик не покидает меня, говорит, что со мной ему тепло и ничего не страшно. Его беспокоят какие-то детские страшные сны. Он пробовал спать один, наверху, но чего-то испугался и перебрался ко мне. Теперь на верхнем ярусе пустая разобранная постель. Я поставила табуретку и заправила Юркину кровать. Пусть спит со мной. Мне тоже хорошо с ним.

Борька на дворе опять лепит снежки. Я показала ему кулачок.

- Ну, Сань, давай поиграем, теплее будет!

- Некогда, Борь, сам знаешь.

- Мы всегда успевали!

- Ты всегда исподтишка! – Борька засмеялся и перекинул мне снежок. Я подхватила и вляпала ему в грудь.

- Ты что? – опешил Борька. Я засмеялась:

- Хоть раз в тебя попасть, а то вечно прячешься!

- Ах ты… - но я уже бежала домой. Снежок меня не догнал.

Дома уже был готов завтрак, а Юрка опять ждал меня возле умывальника, закрыв глаза.

Я умыла Юрика и покачала свой зуб. Завтра выпадет.

- Юра, давай я тебя понесу, - предложил Борька, когда шли в сад.

- Меня Саша понесёт.

- Саша девочка.

- Ну и что, она сильнее.

- Сильнее, - согласился Борька, - но я же мальчик.

- Я тоже мальчик.

- И что?

- Пешком пойду.

В классе за партой сидел Толик. Я поняла, как соскучилась по нему, лишь увидев его. Толик тоже заулыбался:

- Привет…

- Толик, я по тебе так соскучилась! Что вчера не пришёл?

- Мы с папой уже поздно домой пришли, темно было.

- Как там у вас?

- Нормально. Чисто, мне выделили угол побольше, дядя Коля огородил его фанерой, у меня теперь даже край окна есть! Купили мне кое-что… Дядя Коля, между прочим, в нашей новой школе будет тренировать ребят. Приглашал прийти, посмотреть! Если понравится, запишет в секцию.

- Нам можно?

- Можно. Дядя Коля говорит, чем раньше займёмся, тем лучше. Говорит, мы сейчас более гибкие.

Звонок не дал договорить. Сегодня у нас было рисование. Одно время я была в лидерах, неплохо рисовала, пока не пришла новенькая, Оля Кабанова. Её, кстати, посадили с Сашей Малковым, потому что Гутман куда-то уехала с родителями, воспитывать других мальчиков.

А у Саши с Олей завязалась тихая дружба. Они были незаметные, сидели себе, даже не разговаривая друг с другом, но видно было, что им нравится общество друг друга. Иногда видно было, как они улыбаются. Вот и вся дружба. Оля была высокой девочкой, если бы они ходили с Сашей, было бы смешно. Я представила себя с Толиком. Ничего не смешно, если считать его братом…

Так вот о рисовании. У меня рисунки были плоские. Если мне говорили нарисовать тарелку, я рисовала её, как будто смотрю сбоку, а Оля рисовала объёмно, красиво. Всё у неё получалось живым. Она ходила в изостудию, мечтала быть художником. Всем нравились её рисунки.

Я хочу рассказать о рисовании. Рисовали мы цветными карандашами в альбоме для рисования. Нам Раиса Ивановна задавала нарисовать не что-то конкретное, например, некоторые поставят на стол вазу с цветами, и предлагают нарисовать. Нет, Раиса Ивановна предлагала нарисовать предмет, как он представляется ученику в воображении.

Иногда предлагала рисовать на свободную тему. Я рисовала парусники. Но опять же в профиль.

У Оли паруса были, как паруса, а у меня, как мои куцые косички.

Что ещё интересного? Карандаши надо было точить, и у нас были точилки. Тогда только появлялись такие точилки, в который вставляешь карандаш, крутишь, и карандаш затачивается…

Нет, у нас точилки были другие! Представьте себе крохотную разделочную доску, размером в 5 см. в длину и 1,5см. в ширину. Ручка выполнялась в виде рыбки с чешуёй, чтобы не скользила, внутри было выбрано квадратное отверстие для карандаша, а с торца был приделана режущая кромка. Вот таким чудом техники мы и точили карандаши.

Урок чтения нам обставляли следующим образом: учительница предлагала пьесу, мы распределяли роли читали, как будто играя пьесу…