Еврейский ишув в Эрец-Исраэль находился под властью Османской империи, и принятие антитурецкой позиции угрожало всему еврейскому населению. Ясно было, какой ущерб может нанести солидарность с союзниками. Но более сильное чувство подавило страх перед турками и ненависть к русским - чувство национального пробуждения.

x x x

Под руководством Хаима Вейцмана сионисты начали пропагандистскую кампанию в пользу союзников. Момент был решающим: предполагалось употребить все влияние в США, чтобы убедить правительство отказаться от нейтралитета и вступить в войну против Германии. Эту кампанию поддержал Жаботинский - сразу же после вступления Турции в войну в рамках британской армии был организован Еврейский легион для освобождения Эрец-Исраэль. Идея создания еврейского боевого соединения вызвала резкое сопротивление и боязливых евреев, и ассимилянтов, и британцев, но, в конце концов, идею осуществили. Еврейские батальоны, в которые влились евреи-добровольцы из Британии, США, Канады и самой Эрец-Исраэль, приняли участие в боях на последнем этапе военной кампании маршала Алленби. Значительный вклад батальоны внесли в победу над турками на реке Иордан и в изгнание их из восточной части Эрец-Исраэль (Заиорданья).

Австралийский генерал сэр Эдвард Чейтор обратился к солдатам этих батальонов с такими словами:

"Благодаря мужеству, которое вы проявили при захвате переправы Ум-Эс-Шарт и с которым нанесли поражение скоплениям турецких войск, я сумел перевести свою конницу через Иордан. Вы внесли неоценимый вклад в захват Эс-Салт и Аммана, в перекрытие Хиджазской железной дороги, в уничтожение четвертой турецкой армии. Все это приблизило большую победу, завоеванную в Дамаске. " [2]

2 Цитируется по письму полковника Дж. А. Патерсона британской имперской комиссии, 1937, СО 733/319.

Значительную роль в победе союзников в Эрец-Исраэль сыграл Аарон Ааронсон (он был единственным из трех лидеров, кто жил в это время в стране). Блестящий и многосторонний человек, в 1914 он уже был всемирно известным ученым и, главным образом, прославился как первооткрыватель дикой пшеницы. В первый год войны турецкое правительство направило его руководить борьбой с нашествием саранчи на территорию Эрец-Исраэль. Еще до начала войны Ааронсон узнал о хладнокровном уничтожении турками двух миллионов армян, подданных Турецкой империи. К этому времени еврейское население Эрец-Исраэль уже испытало, что такое терроризм, ограбления, депортация. Однако в тех условиях не было возможности воевать против турок. Лидеры еврейского ишува, тогда еще весьма немногочисленного, склонили голову и смирились с бездействием.

Ааронсон, который был убежден, что только победа британцев даст евреям будущее, организовал Нили (аббревиатура Нецах Исраэль ло ишакер - Вечность Израиль не обманет; прим. ред. ), занявшуюся разведкой в пользу британцев в тылу у турок. Он сумел пробраться в Египет, и оттуда руководил Нили и осуществлял связь с организацией, кроме того, он стал главным советником британского командования накануне вторжения в Эрец-Исраэль британских войск под командованием генерала Алленби. Энциклопедические знания Ааронсона были уникальны он знал страну во всех аспектах: население, климат, водные ресурсы и возможности транспортного передвижения. Вдобавок к этому от Нили шел поток важнейшей военной информации. Высокую цену заплатила группа Ааронсона. По дороге в Египет через пустыню Синай погиб - был убит бедуинами - главный помощник Ааронсона Авшалом Файнберг. В сентябре 1917 турки раскрыли шпионскую сеть Нили. Двое из ее руководителей - Неэман Белкинд и Иосеф Лишанский - были повешены в Дамаске, многие другие были арестованы и подвергнуты пыткам. Среди них была и сестра Ааронсона Сарра, которая была в организации его заместителем. В перерыве между пытками ей удалось застрелиться. [3]

Обнаружилось, что информация Нили была бесценной. По мнению британского генерала Грибона, в решающем сражении за Беер-Шеву Нили спасла Британии 30 000 жизней. Впечатляют слова самого Алленби об Ааронсоне:

"Он был ответственным за организацию моей полевой разведки в тылу у турок". [4]

3 Об Ааронсоне, который погиб в авиакатастрофе в 1919 написано немного. В 1969 вышла в свет его биография на иврите, написанная Элиэзером Ливни "Ааронсон. Человек и его время" (Иерусалим, 1969), также опубликованы его дневники 1916-19 (Тель-Авив, 1970). См. автобиографическую книгу X. Вейцмана "Пробы и ошибки" (Тель-Авив, 1949), кн. З. Жаботинского "Слово о полку" (Иерусалим, 1928).

4 Письмо доктору Д. Идеру от 19 июля 1919 (архив семьи Ааронсонов).

Насколько важна была эта разведывательная работа подчеркнул в лекции, прочитанной уже после войны генерал сэр Джордж Макдоно, начальник военной разведки британской армии:

"Вам, конечно, знакома великая кампания лорда Алленби в тот год в Палестине, и вы, вероятно, восхищаетесь мощью военных операций. В любой войне вы не добьетесь истинно великих успехов, если не пойдете на риск, однако риск должен быть разумным. Непосвященные, вероятно, считали, что риск лорда Алленби переходил границы разумного. Однако это было вовсе не так, ибо по данным своей разведки лорд Алленби знал все о расположении войск противника и о его передвижениях. Все карты противника были ему открыты, поэтому он мог играть с полнейшей гарантией. В этой ситуации победа была предопределена". [5]

5 Лекции в институте Королевской артиллерии, Вулвич, 25 ноября 1921 ("Нью-Йорк Уорлд", 4 декабря 1921).

С первых дней войны губернатор Джемаль Паша обращался с евреями Эрец-Исраэль как с врагами. Он понял, что для евреев турки чужеземные захватчики - и что сионизм реальная сила в мире. Получая сведения о сотрудничестве евреев с союзниками: о создании Сионского корпуса погонщиков мулов в Галиполи в 1915, о британской кампании за создание еврейских батальонов, о пропаганде, которую вели сионисты в пользу союзников в США и в других странах, - Джемаль все более жестоко притеснял евреев в Эрец-Исраэль. Издевательства полиции, экономическое неравенство, аресты и выселения сопровождали жизнь евреев ишува во время войны. Если в начале войны ишув насчитывал 90000, то после нее осталось менее 60000.

Арабы, жившие в Эрец-Исраэль, не протестовали против правления турок. Во время войны они воевали за сохранение Турецкой империи. Арабы не откликнулись на призыв шерифа Хусейна из Хиджаза, пытавшегося организовать акцию арабов против турок. Арабы не внесли ни малейшего вклада в падение Турции. Даже когда войска Алленби, задачу которых облегчила Нили, в конце концов прорвались в Эрец-Исраэль, никакого восстания арабов в тылу у турок не было.

Джемаль, который командовал турецкими силами, перешедшими в 1915 Синай, чтобы атаковать британцев у Суэцкого канала, в своих воспоминаниях пишет о настроениях среди арабских солдат:

"Я считаю своим долгом отметить этих героев... В войсках, где служили арабы и турки, царило чувство братства. Эта первая военная кампания у канала впервые показала, что большинство арабов самоотверженно стояло на стороне Халифата. Арабы, входившие в 25-ю дивизию и державшие боевую оборону, исполняли свои долг с невероятной отдачей и преданностью". [6]

Даже после поражения турок арабы не могли скрыть своих чувств. Британский полковник Майнерцхаген записал в своем дневнике 2 декабря 1917:

"Арабы Рамлы устроили нам вчера потеху, показавшую их отношение к нам. Большая группа турецких военнопленных шла по улицам села без британских охранников. Арабы подумали, что турецкая армия вернулась, вышли с криками радости и размахивали турецкими флагами". [7]

6 Ahmed Dajemal, Memories of a Turkish Statesman 1913-1919 (New-York, 1922), p. 153.

7 Р. Майнерцхаген, стр. 7.

После войны, с началом британского мандатного правления в стране, арабы пытались завоевать симпатии мусульманского мира, доказывая, насколько они были верны туркам. В письме муфтию Иерусалима муфтии Хайфы сообщает из Индии, где он находился с визитом в 1923 :