В начале 19 века положение для практически мыслящих христиан изменилось. Первым, кто сыграл в этой реакции роль катализатора, был Наполеон Бонапарт. Начав военную кампанию по захвату Эрец-Исраэль в 1799, он обещал возвратить страну евреям. Наполеон вынужден был отступить из Эрец-Исраэль, но высказывание повлекло за собой цепь событий, и прежде всего в Британии, происходивших уже в 19 веке.

Целая плеяда известных людей - писателей, религиозных деятелей, журналистов, людей искусства и политики - поддерживала идею еврейского возрождения в Эрец-Исраэль. Лорд Линдсей, лорд Шефтсбури (реформатор в социальной сфере, выучивший иврит), лорд Пальмерстон, Дизраэли, лорд Манчестер, Джордж Элиот, Холман Хант, сэр Чарльз Уоррен, Холл Кейн, - вот неполный список тех, кто писал, выступал, разрабатывал программы британской поддержки возвращения еврейского народа в Эрец-Исраэль. Были даже деятели, которые оказывали давление на британское правительство, требуя от него выкупить Эрец-Исраэль у турок и передать евреям.

Характерными для того периода были слова лорда Линдсея:

"Вероятнее всего перед еврейской расой, так удивительно сумевшей себя сохранить, откроется еще один этап национального существования, и родина опять станет ее достоянием... Велики возможности сельского хозяйства в Палестине, и если вернутся в нее изгнанные ее сыны, и если будет приложена та прилежность, которая необходима для возрождения этой земли, она вновь расцветет, как это было во времена царя Соломона". [16]

16 A. W. C. Crawford, Lord Lindsay, Letters on Egypt, Edom and the Holy Land (London, 1847), vol. II, p. 71.

В 1845 сэр Джордж Голлер призвал поднять Эрец-Исраэль из руин:

"Заполните города и поля ее опустевшие энергичным народом, чьи горячие чувства корнями связаны с этой землей". [17]

17 George Gawler, Tranquillisation of Syria and the East (London, 1845), p. 6.

Были периоды, когда такая забота принимала характер пропагандистской кампании. В 1839 шотландская церковь послала двух миссионеров, Эндрю Бонера и Роберта М'Чейна написать отчет о "положении евреев в их стране". Отчет получил огромный отклик в Британии, за ним последовал манифест протестантских королей Европы, призывающий бороться за возвращение евреев в Сион. Этот манифест, полностью опубликованный в лондонской газете "Таймс", был прелюдией к многомесячной кампании на страницах газет, обсуждающей действия, которые должна предпринять Британия, чтобы передать Эрец-Исраэль евреям. "Таймс", которая в те годы выражала мнение просвещенных кругов, требовала от евреев просто взять страну в свои руки. "Если возникнет необходимость в новом Моше Рабейну, - писала газета, - он появится".

Создавались все новые и новые группы и организации, которые ставили своей целью поддержать возрождение. Предложения и деятельность Моше Монтефиоре получила огромный отклик в Британии. Многие христиане деятельно включились в эти планы, выдвигали свои проекты и идеи и даже сами пытались их осуществить. В 1848 Уордер Крисон, консул Соединенных Штатов в Иерусалиме, основал в долине Рефаим сельскохозяйственное поселение, и это было одним из первых признаков будущей еврейской сельскохозяйственной революции. Крисон был американским консулом в Иерусалиме. Его поддерживал еврейско-христианский комитет, организованный в Британии для помощи поселенцам в Галилее.

Идеи полковника Джорджа Голлера, губернатора южной Австралии до и после Крымской войны, создавшего Палестинский колонизационный фонд; Клода Ренье Конде, который вместе с лейтенантом Китченером провел обследование Эрец-Исраэль, после чего объяснил общественности, что евреи в силах вернуть этой стране ее былое величие; Лоренса Олифанта, писателя и политика, который разработал всеохватывающую программу возвращения евреев в Сион и детальный план заселения евреями Гилада к востоку от реки Иордан; Эдуарда Казальта, также предложившего подробные программы еврейского заселения, разрабатывались и распространялись при широкой христианской поддержке.

В середине 19 века идея еврейского возрождения превратилась для правительственных кругов Британии в часть международной политики. В августе 1840 "Таймс" писала, что правительство Британии обдумывает возможности возвращения евреев. Газета добавляла, что один из "аристократов-оппозиционеров" (вероятно, имелся в виду лорд Эшли, ставший позднее лордом Шефтсбури) исследует ряд вопросов, чтобы определить:

1) что думают евреи о предложении возвратиться в страну;

2) поедут ли богатые евреи в Палестину, вложат ли они свои капиталы в сельское хозяйство страны;

3) когда евреи будут готовы выехать;

4) смогут ли они выехать за свой счет, не требуя ничего, кроме гарантий безопасности себе и своему имуществу;

5) согласятся ли жить под властью турецкого правительства при условии, что их права будут защищать пять европейских держав (Британия, Франция, Россия, Пруссия, Австро-Венгрия).

Лорд Шефтсбури обсуждал эту идею с премьер-министром Пальмерстоном и будущими кандидатами на этот пост и сыграл определенную роль в том, что Британия предоставила евреям, уже жившим к тому времени в Эрец-Исраэль, помощь и защиту.

Крымская война и ее последствия оттеснили на задний план эти идеи, но вскоре они возродились. В 1878, во время русско-турецкой войны, восточный вопрос достиг кульминации. Собрался Берлинский конгресс, чтобы обсудить возможности мирного разрешения конфликта. Тотчас же по Европе распространились слухи, что представители Британии лорд Биконсфилд (Бениамин Дизраэли) и лорд Солсбери предлагают в рамках мирного договора провозгласить протекторат над Сирией и Палестиной, и Палестина будет возвращен евреям.

Слухи оказались преувеличенными, но сама идея опять захватила воображение политиков и мыслителей Британии. Идея нашла поддержку в прессе, поскольку в ней видели одновременное решение еврейского вопроса и средство уменьшения напряженности в отношениях между державами. Идея была до такой степени популярной среди британской общественности, что еженедельник "Спектейтор" подверг критике лорда Биконсфилда, не поддержавшего ее:

"Если бы он освободил Святую землю и вернул бы туда евреев, вместо того, чтобы тратить время на Румелию и Афганистан, он умер бы Диктатором. " (10 мая 1879).

x x x

Не менее значительным был тот факт, что идея возвращения евреев, представленная в виде практических проектов, не была отвергнута мусульманскими властями. В 1831 Мухамед Али захватил Эрец-Исраэль, отвоевав ее у турок. Девять лет он управлял страной из Египта, и эти годы были благоприятным периодом в жизни страны. В эти годы сэр Моше Монтефиоре начал осуществлять свои планы. В 1839 он посетил Мухамеда Али в Египте и представил ему обширный план заселения евреями Эрец-Исраэль, которое возродит Палестину. Мухамед Али принял этот план. В самый разгар подробного обсуждения деталей Мухамед Али вынужден был снова уступить туркам Эрец-Исраэль.

Спустя сорок лет туркам представили практические планы еврейского заселения и автономии в части Палестины. Эти планы тщательно отработал Лоренс Олифант, доказавший, что еврейское возрождение в Палестине принесет выгоду туркам и Британии. Подробный план заселения евреями Гилада получил поддержку влиятельных деятелей Британии: премьер-министр лорд Биконсфилд, министр иностранных дел лорд Солсбери и даже принц Уэльский (позднее король Эдуард Седьмой) рекомендовали его правительству Турции. Более того, правительство Франции через своего министра иностранных дел Водингтона выразило поддержку плану.

Султан проявил большой интерес к плану. Министерство иностранных дел Турции предложило заново обсудить некоторые детали. Но, как и раньше, вмешались другие события. В 1880 году на выборах был смещен с поста лорд Биконсфилд, в котором турки видели своего друга. Его место занял Вильям Эварт Гладстон, его турки считали своим врагом. План Олифанта, рассчитанный на англо-турецкое сотрудничество, а также подобный план, предложенный британским промышленником Эдуардом Казальтом, канули в лету.