14 Иехуда Галеви умер вскоре после прибытия в Иерусалим в 1141. Легенда гласит, что он погиб под копытами коня крестоносца.

Иехуда Галеви и Нахманид были наиболее известными в средние века, но не единственными проповедниками алии. До нас дошли сочинения 12 века и более поздние труды целой плеяды еврейских путешественников, описывавших свои впечатления от Эрец-Исраэль. Некоторые из них поселились в стране и доказывали, что национальный долг евреев, путь к освобождению - возвращение на родину.

Катастрофа европейского еврейства в наш век несколько ослабила представление о том, что для нашего народа Европа, собственно, всегда была адом. В средние века, века гонений, евреи подвергались самым разным преследованиям, начиная с массовых изгнаний и кончая пытками и смертью. Еврей, который не хотел скрывать своего происхождения и решался покинуть свой город, село или страну, чей язык он считал иностранным для себя, сознательно подвергал себя опасности: его могли обвинить в чем-либо, унизить, ограбить и даже убить. Любое путешествие было полно опасностей. И еврей, который решался в 13, 14 или 15 веке (и даже позднее) пуститься в одиссею из западной Европы в Эрец-Исраэль, совершал героический поступок, который часто заканчивался трагически. Для большинства же погрязших в нищете евреев, единственной радостью которых было три раза в день обращаться лицом к востоку и молиться о возвращении в Сион, такое возвращение было райским сном.

Были периоды, когда папы требовали от своей паствы не давать евреям возможности ездить в Эрец-Исраэль. В течение почти всего 15 века приморские итальянские государства запрещали евреям плыть на кораблях в Эрец-Исраэль. Евреи вынуждены были искать обходные пути по суше, и к прежним опасностям путешествия добавлялся переход через Германию, Польшу, южнее - через южные части России или труднопроходимые Балканы, затем надо было пересечь Черное море, чтобы добраться до относительно безопасной Турции. В 1433 году, спустя недолгое время после запрета евреям добираться до Святой земли, Ицхак Царфати обратился к евреям с призывом добираться через Турцию, благожелательно относившуюся тогда к евреям. Бесстрашные шли в Эрец-Исраэль. Иногда они были в дороге годы, работали во время остановок, чтобы заработать на следующий отрезок пути, или уговаривали местных богатых евреев, чтобы они дали деньги на поездку и тем самым косвенно исполнили бы заповедь возвращения на родину праотцев. Зибальд Ритер и Иоганн Токер, христианские паломники, посетившие Иерусалим в 1479, записали маршрут и остановки еврея, который прибыл из Германии в Эрец-Исраэль. Он начал свой путь из Нюрнберга, преодолев 500 км до Познани. Затем

Познань - Люблин - 400 км

Люблин - Лемберг (Львов) - 190 км

Лемберг - Хотин - 250 км

Хотин - Аккерман - 250 км

Аккерман - Самсун - 6 дней

Самсун - Токат - 6-7 дней

Токат - Халеб - 15 дней

Халеб - Дамаск - 7 дней

Дамаск - Иерусалим - 6 дней

x x x

Османские власти поддерживали евреев в их стремлении вернуться в Эрец-Исраэль. Заняв страну, турки открыли ее врата. Хотя условия жизни в Европе давали возможность "встать и идти" только незначительному числу евреев, тотчас начался приток евреев в страну. Прибыли многие из тех, кого преследовала инквизиция; среди них были люди разных специальностей ремесленники, ученые, купцы. Они поселились в уже существовавших еврейских центрах. Этот поток обновил жизнь евреев в стране в 16 веке.

Османская власть начала слабеть, ухудшились условия жизни в стране, но волны алии продолжались. В середине 17 века весь еврейский народ словно бы пронзило электрическим током: это был всплеск национального самосознания и тяги к родине праотцев. По странам Восточной Европы, которые дали евреям убежище от преследований на западе, в 1648-49 годах прокатилась волна погромов - резня, устроенная взбунтовавшимися казаками, одна из самых страшных в еврейской истории. Немногие уцелевшие, беспомощные, убегали опять на запад. Но самые бесстрашные, рискуя жизнью, добирались до Эрец-Исраэль.

Это же поколение внезапно было вновь словно электрическим разрядом потрясено появлением Саббатая Цви, объявившего себя Мессией. Его популярность в среде евреев как Западной, так и Восточной Европы была вызвана неизменным стремлением евреев к возрождению. Мечта, что когда-нибудь Мессия под своим знаменем приведет их в Эрец-Исраэль исчезла. Но люди вновь и вновь находили средства и добирались по морю или в несколько этапов по суше - через Турцию и Сирию - в Эрец-Исраэль.

Ослабление османской власти, анархия среди местных властей, гонения и преследования, эпидемии и разруха усилились в 18 веке и продолжались до половины 19 века. Нищета еврейских масс в Европе дошла до последней черты. И все же репатрианты продолжали прибывать. Сохранились письма о приключениях странников из Италии, Марокко, Турции, о значительном потоке хасидов, учеников Баал-Шем-Това из Галиции и Литвы во второй половине 18 века.

Положение в стране было таким, что число жертв превышало число приехавших. Новоприбывшие закрывали глаза на разруху и опасности, с любовью принимая все страдания и трудности. Ученики Виленского Гаона, недавно репатриировавшиеся в Эрец-Исраэль писали в 1810:

"Как прекрасно возвращение на добрую землю! Как чудесна любовь к своей стране... Даже в разрухе, запустении нет ее лучше; прекрасны прах и камни ее... " [15]

15 Авраам Яари, стр. 330.

Репатриантов 1810 года ждали испытания. Землетрясение, эпидемия чумы, нападения разбойников вошли в их жизнь. Но они были одним из звеньев в длинной цепи, связывавшей изгнание народа с его независимостью. Они или их дети увидели начало современного возрождения страны. Многим из них посчастливилось встретить одного из первых борцов за возрождение сэра Моше Монтефиоре, великого еврейского благотворителя 19 века из Британии, который долгие годы разрабатывал и осуществлял планы расселения евреев на их родине. С него начался рассвет возрождения. Сыновья тех репатриантов удостоились быть первопроходцами, семеро из которых в 1869 году решили выйти за пределы Старого города и основать первый жилой квартал вне его стен. Они построили дома среди диких скал, где обитали шакалы, на пустоши, которая потом превратилась в квартал Нахалат шиваа (Наследие семи). Сегодня этот квартал стал центром Иерусалима - между улицей Яффо, площадью Сиона и банком Израиля.

Другая группа в 1878 пересекла Иудейские горы и заложила первое еврейское сельскохозяйственное поселение - Петах-Тикву, ставшую "матерью всех поселений". За 8 лет до этого около Яффо была открыта первая в Эрец-Исраэль современная сельскохозяйственная школа - Микве-Исраэль. Сейчас нам ясно, что, если бы первопроходцы могли заглянуть в будущее и увидеть плоды своих трудов, они не удивились бы, потому что такова была цель. Многовековая вахта приближалась к концу.

Возрождению еврейской жизни предшествовал удивительный период сионистское пробуждение в христианском мире.

x x x

Связь еврейского народа с Эрец-Исраэль, единственная в своем роде в мировой истории, стала неотделимой частью западной культуры, образования. Упорное существование еврейского народа в виде некоего нерастворимого среди других народов единства, его вера в то, что в конце концов он вернется на Родину, была близка по духу некоторым христианам, а некоторых, наоборот, озлобляла. Церковь внесла свой вклад в сохранение еврейского изгнания. Католики видели в этом долг слуг Господа: возвращение евреев на свою землю противоречило всей их концепции. Однако существовало еще и наследие императора Юлиана (Отступника), объявившего в 464 году о намерении восстановить Иерусалимский Храм. С расколами в церкви, с началом Реформации и возникновением различных протестантских движений прозвучали голоса, заявлявшие, что истинно христианским деянием было бы помочь евреям вернуться на их родину. Но Эрец-Исраэль находилась в руках турок Османской империи, и не было возможности перевести эти христианские чувства на язык каких-либо действий.