Надо меньше пить… Или больше… Так, чтобы потом стыдно не было!

– У вас же с Леоном было свидание? – то ли спрашивал, то ли утверждал собеседник.

– Хм, скорее встреча старых друзей, – пожала плечами я.

– И куда вы дели моего друга? – продолжил допрос будущий или уже настоящий лорд, кстати, надо бы все-таки разобраться в этом щекотливом моменте.

– Отправился прогуляться по ночному Ардаму, говорят, в это время город особенно прекрасен. Ах, простите! – взмахнула рукой я. – Разумеется, особенно ужасен, мрачен, черен и… Короче, все так, как вы любите.

– Ваши странные оговорки, милая Людмила, очень забавны, – усмехнулся в ответ Давас.

– Да?! – искренне изумилась я. – Не замечала…

– А почему же Леон не проводил вас? Неужели он оставил юную деву в одиночестве, да еще в таком заведении? – настороженно уточнил Давас.

– А может быть, вы допустите, что мы не сошлись характерами и Леон нашел более… хм… сговорчивую деву! – возмущенно выпалила я.

Сделав еще один жадный глоток из своей кружки, я ощутила легкое покачивание помещения перед взглядом. Черт! Уголь перестал действовать. Переведя взгляд на емкость Нирана, я с удивлением отметила, что она практически пуста. Озвучить мысли не успела: и передо мной, и перед Давасом появились наполненные сосуды, и по легкому испугу в глазах девушки, что принесла напитки, я поняла, что внутри все еще мой заказ. Это были последние связанные и четкие мысли в моей голове, ибо все то, что происходило дальше, казалось странным документальным фильмом, в котором мне бы хотелось остаться за кадром. Эх, мечты…

– Люда, а я говорю, что ты очень красивая! – эмоционально прикрикнул Давас, кидая деньги на стол и подавая мне руку.

Вспышка сознания позволила ненадолго протрезветь. Я прекрасно знала свой организм, сейчас главное понять, сколько коктейлей успела опорожнить, чтобы ужаснуться степени бедствия. Стол был уставлен пустыми кружками. До последнего я надеялась, что пила хотя бы на треть меньше Нирана, но когда попыталась сделать шаг, падая в протянутые руки Даваса, жестко осознала: половина во мне!

– Я провожу тебя до академии, – четко произнес Давас, притягивая меня к своему мощному и почему-то горячему даже через многие слои одежды телу. – На выход!

Произнесенная команда придала мне уверенности, и, слегка отстранившись, я поспешила к двери. Прохладный ночной воздух ворвался в легкие, творя с организмом самое страшное. Кровь, наполненная кислородом, ринулась по венам, разнося молекулы алкоголя по мышцам. И без того непрочные ноги решили подогнуться, тогда как руки искали твердую опору.

Нашли!

Облапав мужчину, я повисла у него на шее, пьяно заглядывая в темные провалы глаз.

– Знаешь, – икнув, выдохнула я. – А ты очень даже ничего, хоть и лорд. На вас просто в трезвом состоянии смотреть нельзя.

– На нас? – уточнил Давас.

– Ага, – кивнула я. – На вас, на темных. У вас тут не мир, а негатив. Все, что должно быть белым и пушистым, темное и… странное. Ик! Тьфу! Да чтобы вы, ики, захлебнулись! О чем, бишь, я?! Ах да, о тебе… Слушай, а у тебя девушка есть?

– Нет, – криво улыбнулся Давас, придерживая меня за талию.

– Странно… А почему? – упрямо допытывалась я. – Не интересуешься? Ну, в смысле, тебе вообще бабы-то нравятся? – В глазах, направленных на меня, что-то мелькнуло, от чего я громко икнула и пару раз качнула головой. – Ой! По-моему, мне надо полежать…

Мир взметнулся. Сначала обняла Даваса за шею, примостив голову у него на плече, и лишь потом осознала, что делаю. Испуг и совесть потонули в борьбе с организмом, жаждущим комфортно добраться до дома.

Интересно, а все пьяные адептки катаются на темных лордах? Хихикнув от собственных мыслей, потерлась носом о плащ Нирана.

Мерное покачивание, чеканный шаг и легкий ветерок заставили организм отключиться. В ушах стоял гул, во рту появились первые признаки сушняка. Облизнув губы, я громко сглотнула. В этот же миг меня поставили на ноги и, не дождавшись, пока открою глаза, поцеловали.

– Спятил! – взревела я.

Оттолкнув Даваса, замахнулась, чтобы оставить отпечаток пятерни на щеке нахала. Длань перехватили и завели за спину. Второй рукой мужчина удержал подбородок и на миг замер:

– Никогда не поднимай руку на меня, пожалеешь!

После чего наклонился и продолжил прерванный поцелуй, сминая мои губы. Страсть? Да, была. Любовь? Ха-ха. Насилие, наказание и боль… Вру! Скорее унижение, притом прежде всего моральное. Пьяная, что я могла?!

Громко икнув в губы лордика, довольно оскалилась, когда нахал отстал от меня.

– Никогда не повторяй этого без моей просьбы! – процедила сквозь стиснутые зубы.

Вырвав руку из захвата, резко развернулась, направляясь к воротам. Походка была вихлястой, но вполне ровной. Спину жег взгляд, но обернуться побоялась, правда, страх сей был вызван исключительно возможным конфузом от падения при резкой смене направления движения.

– Разумеется, попросишь! – донеслось мне вслед.

Оттопыренный средний палец был ответом наглому темному, вот только вряд ли сей знак тут хоть что-то значил. В любом случае в этот момент я не сильно задумывалась.

Цель была проста. Дверь… Лестница… Дверь… Кровать… Ах да, водички бы…

– Боже! – простонала я, пытаясь разлепить глаза.

– Уж не знаю, кого ты зовешь, но это вряд ли поможет. – В еще пьяное сознание проник голос подруги, и по интонации я поняла, что лучше бы продолжала мимикрировать под труп. – Люда, а что вчера было?

– Смотря когда, – подала я голос, подтягиваясь на подушках и стараясь не сильно напрягать голову.

Внутри черепной коробки бегал маленький таракан и беспрерывно повторял: «Эй, есть кто живой?» Распахнув веки, тут же зажмурилась, ибо показалось, что таракан нашел прожектора и, включив их, наслаждался дикой болью в моих глазах, возникшей от яркого света.

– Убейте меня… – провыла я.

Прижимая пальцы к дико пульсирующим вискам, физически ощущала, как тараканчик долбится в них, ища выход на волю.

– А вот это с большим удовольствием! – оповестила Лииен, опускаясь на край кровати.

От возмущения прозрела. Подруга держала в руках стакан с мутной зеленой жижей. С одной стороны, я четко ощущала, что это болотное пойло, с другой – хотелось верить, что Ли все-таки меня любит. Где-то очень глубоко внутри. И хотя бы ради того, чтобы узнать правду, убьет не сразу.

Вдохнув, зажмурилась и сделала глоток. По пищеводу потекла подозрительно живая слизь. Подавив рвотный рефлекс, с усилием проглотила. Таракан вырос до неимоверных размеров, заполнив всю черепную коробку, и с характерным звуком лопнул, забрызгав пространство зачатками мозга.

– Я – труп… – выдохнув, прикрыла глаза, желая зарыться в одеяло с головой.

– Ты им станешь, и очень скоро, – обрадовала подружка. – Во-первых, два занятия ты благополучно проспала, а через двадцать минут тебя ждет твой любимый оборотень, и…

– И? – насторожилась я.

– И он знает, что вчера его племянник пил с нами в кабаке! – оскалилась Лииен.

– А при чем тут я? – прищурилась, ожидая подвоха.

– При том, любимая моя, что Леон сразу понял, что ты решила нас споить, а потому, как только мы вышли на улицу, вернул нам нормальное состояние. А когда провожал меня до академии, то имел честь столкнуться со своим дядей.

– Козел! – пробурчала я, сложив руки на груди.

– Возможно, – пожала плечами Ли. – Только Леон, оправдываясь перед дядей за то, что пошел на свидание с тобой, а пришел со мной, разумеется, рассказал не всю правду, но…

– Гад! Предатель! Облезлая собака! Чтоб ему жопой на колючки сесть! – взвилась я.

– Стой! – рявкнула Ли, прижав свою ладошку к моим губам. – Между прочим, Леон согласился нам помочь, а ты его прокляла…

– Я случайно! – прошамкала подруге в ладошку.

– Случайно она… – пробурчала Лииен. – Марш на занятия, пока не схлопотала за то, в каком виде вчера явилась!