Мы шли молча. Освещение было мягким и очень слабым. Когда мы входили в какую-либо комнату, свет становился ярче и тут же угасал за нашей спиной, стоило нам перейти в следующее помещение. По моим ощущениям, мы шли вдоль южной стены и, когда добрались до поворота, остановились в центре совершенно пустой комнаты с дверями в каждой из граней.. Комэр пропел какую-то фразу, которая звучала рвано. Такое ощущение, что какие-то звуки мы не могли слышать, даже когда я попыталась подключить магию.
Попыталась и похолодела от страха. Такое ощущение, что я провалилась в яму. В пустоту. Место без магии. Точка с совершенно другой энергетикой. Я чувствовала себя жутко. Как голая в дворцовом зале приёмов. Я только открыла рот, чтоб спросить нашего проводника, как пол поехал вниз. Опустился на один этаж и мы прошли в дверь на нижний уровень. Потолок поехал вверх.
-Ну, вот и всё. Тут мы никого не встретим. По крайней мере ночью. Днём, редко. Только, если на нас нападут извне. Чего не случалось со времени последних Жестоких лет. А нам ещё ниже.
Мы пропустили ещё несколько шестигранных помещений, в центре которых стояли какие-то металлические ящики всё с теми же с кружками, прямоугольничками надписей и огоньками. Рядом с каждым было удобное сидение, объединённое в общую конструкцию с этим странным сооружением. В воздухе над ним колебалась в воздухе цветная картинка. Это были посты стражи снаружи храма. Там, где были более поздние постройки.
-Остальные стены не охраняются,- пояснил наш провожатый,- считается, что входов там нет. Те двери, через которые входили мы, известны только нескольким жрецам и внутренней охране. Они используются только в крайнем случае. А металл наружных стен считается непробиваемым.
-А что с магией? Я ничего не чувствую,- находясь в том же состоянии лёгкой паники, спросила я, проворачивая кольцо. Только из-за того, что оно действовало, я не обратила внимания на пугающее явление сразу.
-В этом месте работает только зов. Я уже говорил Лами. Странно, что сработал ваш артефакт. Я не могу узнать как он работает? Может он здешний?
-Извините, но я не знаю. Это подарок.
Уточнять от кого, я не стала. Комэр оказался достаточно понятливым, чтоб не настаивать, если я не уточнила сразу. А Лами всегда менялся в лице, когда дело касалось Саота. И я переводила разговор на другое, как могла быстро.
-А что такое зов?
-Вот это..
Жрец снова воспроизвёл какие-то звуки. Среди них, провалов для наших ушей оказалось ещё больше. Тоесть, видно было, что он что-то делает со своим горлом и звуковым аппаратом, но мы ничего не слышали.
Пол в очередной комнате опустился вместе со стоящей посредине железякой, как будто проросшей из пола. Никаких соединений там видно не было. Жутко загадочные штуки.
-Извините. Я попрошу вас ничего здесь не касаться. Сам я разбирался здесь годы и то, многого не понял до сих пор.
Место в которое мы опустились, больше всего походило на зал из тех же шестигранников, правда, без перегородок. Только на полу были тоненькие линии, составляющие крупный сотовый узор.
Мы с интересом осматривались. Вдоль всех стен находились длинные ряды таких же поверхностей с тёмными окошками из стекла, рядами надписей, огнями и всякой всячиной, которая нажималась, проворачивалась и сдвигалась. Сидений тоже хватало. Очень похоже, что отсюда всем, что есть в Храме должно было управлять. И не одному человеку. А более, чем десятку. Мы, с открытыми ртами осматривали, чуждую нашему взгляду, обстановку. Единственное, что не смущало глаз, был топчанчик, в одной из редких свободных ниш. На нём лежало уютное цветное бельё и шерстяное тканое одеяло. Рядом, грубо сколоченный вручную, столик из дерева. Низенький. С чистой глиняной посудой. И чистым же, чуть не хрустящим, полотенцем.
-Лами, после твоего рассказа, я знал, что нужно искать. Обычно, я просматривал далеко не все помещения. Их тут очень много. Я слушал те места, где чаще всего бывает отец. Я нашёл то, что вам нужно.
Сидхе подошёл туда, куда подозвал его жрец, а я тут же прислонилась к его плечу и посмотрела на тоненькую плёночку воздуха, платочком заколебавшуюся на фоне серой стены. Мы видели всё только потому, что ночное освещение было во всех уголках Храма, без исключения. А, если там начиналось движение, свет становился ярче без вмешательства людей. Таким образом была настроена и дворцовая магия. Только тут, в Храме, она была какая-то своя, действующая по другим правилам.
В небольшом помещении, которое мы увидели в мерцающем воздушном окошке, люди были. Они спали. Спокойно, как будто на поляне с сон-травой. Лица расслабленые, отрешённые. Только лежали почему-то прямо на полу. Три не очень молодые женщины и одна пара. Совсем юные. На той, что была ближе всех, поблёскивал, скатившийся с плеча чёрный обсидиановый медальон подчинения.
Я сразу поняла о чём хотел сказать жрец. Это были обманутые паломники, пленники, рабы подчиняющих амулетов. Значит сюда ещё не дошла весть о захваченном караване работорговцев. Жадность тех, кто занимался этим мерзким делом, ещё не была удовлетворена. Они продолжили торговлю живым товаром. Их не волновало, что они обманули доверие тех, кто пришёл к ним за помощью и решили окунуть их в ещё больший ад. Не надолго. До скорой и неизбежной насильственной смерти.
Я смотрела на людей с жалостью, и в голове проносились куча мыслей и планов по их освобождению. И вдруг дверь в камеру поползла в сторону. Свет стал ярче и вовнутрь вошла Лора.
-Она здесь?!- вскрикнула я.
-Здесь,- ответил Комэр,- а что тебя удивляет, принцесса? Куда ещё она пойдёт? Спрятать её в Храме просто, даже, если сюда придёт отряд королевских дознавателей. Если бы я не показал вам, узнали бы вы, что здесь есть ещё нижние этажи? Отец обожает Лору. Они родственные души. Мне никогда не доставалось его любви. Я мамин сын. И никогда не прощу ему её смерти. Но не только поэтому я с вами. Всё, что они делают мерзко.
И он напряжённо замолчал, а Лора, как будто решив проиллюстрировать его последние слова, подошла к юной паре и носком туфли толкнула парнишку. Тот поднял голову и отстранённо посмотрел на женщину. Девушка тоже села. Глаза у обоих были пустые.
-Встань и иди за мной,- сказала она повелительным тоном.
