Лицо сидхе поменяло выражение несколько раз подряд. Он и верил и не верил. И продолжал ревновать, и злился. И, наконец, появилось чувство вины. Но упрямство никуда не исчезло. Он схватил меня за руки. И Джейрах ступил в мою сторону.

-Я не отпущу тебя одну,- помотал головой он.

-Я же не одна, со мной товарищ,- ещё более мягко возразила я и подумала,- ладно, всё это со стороны только поддержит легенду. И, тихонько пытаясь освободиться, скорчила виноватое лицо в сторону Джейраха. Сидхе ещё больше упёрся.

-Я познакомился с человеком, который проведёт нас в Храм вечером,- шёпотом, наклонившись к самому моему уху сказал он.

Джейрах пошёл навстречу.

-Ты всё испортишь, Лами, жрец нас видит и другие люди. Ну, что случится, если мы пройдём эту проверку?

-А вдруг тебя узнают. Верховный жрец или его дочь. Они могут её там прятать. Я хочу быть рядом. Ли, я так долго тебя искал. Я чуть с ума не сошёл. Я не могу тебя снова потерять. Ты не знаешь, что творится в этом проклятом Храме. Там похищают людей!

-Откуда ты это взял?- нахмурилась я.

-Я расскажу тебе, только уйдём отсюда.

-Нет, это привлечёт внимание. И я не думаю, что Верховный жрец сам занимается приёмом паломников. И Лора..

-Я тоже хочу пройти проверку,- громко, так, что обернулись все включая жреца, крикнул сидхе,- пусть решит Велед! Кто тебе больше подойдёт, тот и будет твоим мужем!! Иначе я буду драться с ним, или умру, или силой увезу тебя к отцу.

-Слава Тёмному,- уже понимая, что он задумал, зашипела я,- если все больные выздоровеют, ты не умрёшь с голоду, пожалуй, лицедейством приработаешь.. Ладно.. Всё равно уже все слышали.

И наиграно придержав Джейраха, посеменила к жрецу, просительно ломая руки.

-Господин жрец,- истерично-патетическим голоском заголосила я,- помогите остановить смертоубийство, пожалуйста. Вы же слышали, что он грозит сделать! Пусть уж он пройдёт проверку тоже. Я согласна вверить себя Веледу! Присмотрите только, чтоб всё было по правилам.

-Хвала богам, что так рассудительна, девушка,- закивал жрец,- нам тут безобразий не надо. Иди сюда, северный. И скажи своё имя. Я в свиток запишу. А вы не шумите.

Он погрозил сухим кулачком зароптавшей очереди.

-Не только у девушки судьба решается, но и у вас. Так что не орите по пустякам, а молитесь богам и верьте, что всё наладится. Пришли сюда просить, просите. А за очередью следить, моя работа.

До самого момента пока для нас троих не открылись ворота Храма, парни старались строить из себя непримиримых соперников. Причём Лами это удавалось куда как легче. Ну, по крайней мере, он воспринимает Джейраха, как обычного соперника, дерётся за своё. Я улыбнулась одобрительно. Такое поведение мне нравится больше, чем если он киснет и уходит в себя. Но это он ещё не видел метки Саота. И надо постараться, чтоб и не увидел, пока я ему не расскажу обо всех наших похождениях в подробностях. И хорошо, если он сможет меня понять.. если я сама себя не вполне понимаю.

Жрец торжественно зачитал наши имена и двустворчатые воротца из толстых досок, с кованными петлями легко растворились. Впрочем простаивать им не удаётся. И, аккуратно добавленая поутру, капелька масла в чёрный зев петельки позволяла проворачиваться тяжёлым створкам почти беззвучно.

Комэр рассказывал мне, что внешние постройки Храма сделаны гораздо позже. А центральная часть, построенная ещё Предтечами, совершенно другая. Помещения там собраны секциями по принципу пчелиных сот. Стенки, хоть и тонкие, но состоят из очень прочного металла. Точнее сплава металлов неизвестного состава.

Пока мы пересекали широкое пространство, накрытое покатой крышей, нам не оставалось делать ничего другого, кроме как разглядывать наружные стены и, прилепленые к ним, хозяйственные помещения. Вся эта пристроенная часть имела вид кругового коридора. Причём все здания более поздней постройки крепились, как чётки к верёвочке, к наружной стене. По углам высились четыре сторожевые башенки. Вдоль дальней от нас стены загородки для животных. Высокий колодец с колесом. Какие-то мастерские. Это только в пределах видимости. И всё это смотрелось совершенно чуждо на фоне внутреннего комплекса. Точнее он казался неорганичным, каким-то несвоевременным. А может вневременным.

Серые стенки, слегка поблёскивавшие там, где на них падал свет. Двери, почти бесшумно отъехавшие в сторону, как только мы приблизились к ним и стоявший рядом охранник приблизил руку к гладкому овальному глазку. Совершенно чёрному. И поменявшему цвет на жёлтый, как только ладонь прошлась над его поверхностью. Впереди шестигранное помещение. Каждая из граней имела такую же сдвижную дверь.

Мы прошли через всю эту комнату. В углах её стояли какие-то высокие шкафы из точно такого же металла, как и стены. Следующее помещение ничем не отличалось от предыдущего, кроме того, что дверь была только в противоположной стене. Зато вдоль стены находился длинный ящик, высотой чуть выше обычного обеденного стола. На всей верхней поверхности его находились углубления и надстройки непонятного назначения. Что-то тихонько гудело и постукивало внутри. Около всех предметов, слегка пугающих нас, были светящиеся надписи. Пугали они неясным назначением и той же чуждостью, что и само здание.

Первая выемка, к которой нас подвели была наполнена серебристой жидкостью. То, что это жидкость, а не просто блестящее металлическое дно, я догадалась по лёгкой ряби. Похоже гудение, что я слышала, сопровождалось ещё и лёгкой вибрацией, которая и отдавалась на жидкости, в которую меня попросили опустить руку. На секунду я замялась. Даже, к стыду своему, сделала маленький шажок назад. И Лами тут же отодвинул меня и бесстрашно опустил руку в то, что было похоже на ртуть. Жидкость обняла руку сидхе медленно и мягко. Она казалась гуще ртути. Но, когда он по команде вытащил свою ладонь, скатилась, не оставив ни капельки. Нам осталось только повторить процедуру.

Следующим на очереди оказался небольшой жёлоб, чуть приподнявшийся под рост Лами, когда он по приказу жреца закатал рукав и положил руку в выемку. Тонкие металлические ленты жёстко зафиксировали её. Свет, странного синеватого оттенка, включился и осветил кожу на внутренней стороне его предплечья и заставил проявиться сосуды. Вслед за этим опустилась тонкая игла с ярко светящимся кончиком и быстро вошла в вену и тут же вышла обратно, оставив под кожей светящуюся точку, которая начала двигаться и пропала, как только выключился синий свет. Капелька крови вскипела и загустела, закрыв ранку.

Эта процедура казалась страшнее и жрец, очевидно, был готов к женским фокусам в моём лице. Скучающе ожидал сопротивления, истерики или хотя бы писков или вскриков. Но мы спокойно повторили все действия Лами. И нас отправили дальше. Для чего предназначались остальные устройства нам, конечно, никто не пояснял. Просто отправили в другую дверь и вывели наружу так быстро, что мы ничего не успели понять.

-Придёте за ответом завтра,- заявил жрец у выхода,- сюда. Сначала объявят результаты, потом начнут принимать следующих.