- А как же вечеринка у Жеки? Мы приглашены! - Тут же перебил меня Мирослав, усердно тайком мне подмигивая. - Но волноваться все равно не стоит! Я тебя до дома провожу!
Вечеринка, значит...
- Точно, мам, совсем забыла! - Я с виноватым видом взглянула на маму. - Ты не против?
- Да нет, если только этот милый юноша тебя приведет домой в целости и сохранности! - улыбнулась она.
- Не извольте сомневаться! В целости и сохранности! - кивнул Мирослав. Хотел сказать что-то еще, но я распахнула дверь и, крикнув маме "пока" вытащила его в подъезд.
- Это что еще за номера? Какого лешего ты тут делаешь? То один в окно влетает, то второй... в дверь. Сто километров не крюк, надо же было придумать! - Набросилась я на оборотня, едва за нами закрылась дверь.
- Так, это... надо же было отпросить тебя у твоей мамы.
- Да! И, кстати, что еще за Жека у которого вечеринка? - Я принялась спускаться по лестнице.
- Это не он, а она. Староста группы. У нее предки в Тайланд улетели на пять дней. Она еще вчера всех на вечеринку позвала. - Не отставал за мной Мирослав.
- А при чем тут мы?
- Мы не при чем. Это повод подольше остаться на дежурстве. У Дэна, кажется, созрел какой-то план. Кстати, а он что, сегодня был у тебя? - В голосе Мира послышался холодок.
- Ага. Всю ночь байки травил. - Фыркнула я, вспомнив сон.
Позади послышалось недовольное сопение.
- Ты же понимаешь, что он демон? А демонам лучше если доверять, то проверять! Знаешь, сколько у него было подопечных до тебя?
- Знаешь, даже не догадываюсь! - хмыкнула я. - И знаешь, мне по барабану!
- Он тебя просто использует!
- Ну... если это теперь так называется... - Я вышла во двор, ища взглядом черный мерседес. Машиной Дэна оказался огромный джип. - Пойдем. Он нас ждет.
В ответ на мое заявление машина пару раз бибикнула, привлекая внимание.
Я направилась к ней. Следом за мной зашагал Мир.
Дэн распахнул мне дверь, дождался, когда я усядусь рядом с ним, и обернулся к устроившемуся на заднем сидении оборотню.
- А ты что тут делаешь? Я же сказал подготовить арену!
- А я и подготовил. А заодно познакомился с мамой нашей Риточки, и отпросил ее сегодня на вечеринку.
- На какую еще вечеринку? Это что за самодеятельность? - Глаза Дэна затопила чернота, у Мирослава же они наоборот стали желтеть.
- На такую! Мы сможем зайти ненадолго и уйти патрулировать улицы! А иначе, как ты собрался искать озверевшую Тень? И Рите будет практика!
- Ладно. Допустим, что ты прав. - Вдруг согласился Дэн, мотор заурчал, и машина послушно двинулась с места, набирая скорость. - Но даже не надейся заменить патрулирование на вечеринку!
- И не собираюсь! Разве что, исключительно ради всеобщего блага! - фыркнул Мирослав.
В универе мне даже позволили посетить одну пару, потому что по вине Мира мой фантом был не готов, да и я, если честно, очень соскучилась по обычным, занудным, привычным лекциям.
- Приветики! - Олька радостно помахала мне, едва я появилась на пороге аудитории.
- Привет. Как ты? - Я подошла к ней.
- Я? Я счастливая! И я очень хочу показать тебе Костика. Сегодня! Он как раз позвал меня на вечеринку к Женьке, сегодня в пять. Ты ведь пойдешь? И даже не думай отказаться!
Да что же все так зациклились на этой вечеринке?
С другой стороны, Мирослав все равно отпросил меня у мамы, почему бы и нет?
- Ну ладно. Только... я с другом приду. Не против?
- С другом? - Глаза Ольки восторженно зажглись. - У тебя что, тоже появился парень?
- Я же сказала - друг! Пока. А там видно будет...
- Ой, какая прелесть! - Олька радостно вцепилась мне в руку. - Я так рада! У меня Костя, у тебя... Как его зовут?
- Слава...
- Клааас! Будем вместе тусоваться! Просто мечта!
- Ага! - Я только улыбнулась и толкнула в бок подругу, глазами указывая на вошедшего в аудиторию препода.
Гул голосов стих.
На следующую пару мне пойти не разрешили. Мирослав ждал меня после окончания лекции возле дверей и, сцапав за руку, потащил в спортзал. Конечно же, за дверями не было привычного спортзала. Была какая-то странная арена с мягким полом, фигурами вооруженных мечами, кинжалами, и даже топорами людей, как в последствии выяснилось тоже фантомами. Вот только на деле эти фантомы рубились как самые настоящие вояки. Конечно, в бой меня в тот день парни не кинули. Сперва Мир научил меня держать меч, а Дэн заставил до изнеможения повторять все новые и новые движения, пока все тело не налилось свинцом. Наконец, заслужив законный отдых, я уселась на мягком полу, во все глаза глядя на тренированные, стальные тела моих спутников, решивших в конце занятия покрошить в капусту созданных ими для тренировки фантомов. Стремительность, четкость и выверенность ударов восхищала.
У Мирослава была дикая ярость и невероятная сила, Дэн очаровывал грацией и стремительностью движений, неуловимых глазу.
Мне даже захотелось научиться ТАК владеть мечом, но тело, непривычное к таким нагрузкам, стонало и умоляло оставить его в покое.
После тренировки мы решили не светиться в Универе, и, приняв душ, вышли сквозь портал к Университетскому кафе. Хотя на самом деле кафешка даже никаким боком не принадлежала Универу, все звали ее так из-за близкого расположения и дешевых цен.
- Ты скажешь, или я? - Вдруг спросил Мирослав, жадно жуя хот дог.
Дэн бросил на него мрачный взгляд и глотнул обжигающий кофе.
- Что - скажешь? - Насторожилась я, переводя взгляд с Мира на Дэна.
- Правящие... - Дэн отставил стаканчик с кофе и посмотрел на меня в упор. - Они предложили использовать тебя как приманку. С твоим количеством благодати...
- Ну... и? - Ну предложили, и что такого?
- Дэн отказался тебя принуждать. - Мир взялся за второй хот дог. - Но за неподчинение Прявящим его могут снять с должности твоего наставника.
Я посмотрела на Дэна, мрачно разглядывающего за окном сосредоточенно спешащих, точно муравьи, людей.
- Соглашайся!
- Без твоего согласия - нет. И даже если ты согласна, ты не представляешь, как это опасно! Мы можем не успеть, и тогда...
- Меня же все равно так просто не убить! - Ляпнула я, и прикусила язык. Мирослав не в курсе о моей сущности, а Дэн просил меня держать мое происхождение в тайне.
- Это почему? - Навострил уши оборотень. - Ты считаешь, что если у тебя так много благодати, ты бессмертна?
- Нет, я считаю что, во-первых, вы будете рядом, а во-вторых, у меня теперь есть ручка-меч! - Вывернулась я, под одобрительным взглядом Дэна. - Так что, скажи Правящим, что я согласна на их предложение! Побыть в роли наживки я смогу, а снова привыкать к другому наставнику - увольте!
- Да, все эти хранители знаний корчат из себя бог весь кого, а на деле... - Начал было Мирослав, но наткнувшись на взгляд демона, заткнулся.
- И кто же мы на деле? - Не упустил шанс уточнить тот.
- Рогатые отродья, вот кто! - Не постеснялся и закончил мысль Мир.
- Угу. И это говорит рассадник блох!
- Ну, хватит! - Остановила я их привычную перебранку, глядя на часы. - Полпятого. Я пообещала Ольке, что пойду с ней на вечеринку. Она хотела познакомить меня со своим новым парнем, а я сказала, что приду со своим... новым другом. С тобой, Мирослав.
- Я - за! - обрадовался Мирослав. Если бы он был в образе волка, то явно завилял бы хвостом.
- Я пойду с вами. - Помрачнел Дэн.
- Ревнуешь? - Подмигнул ему оборотень.
- К кому? - Презрительно фыркнул тот и пояснил. - Просто, если вдруг что случится, и я потеряю хотя бы одного из вас, меня отлучат от преподавания на век! Уж лучше я буду с вами и подстрахую сам себя, чем лишусь любимого дела!
- Эгоист! - припечатал Мир и, поднявшись, подал мне руку. - Прошу, моя леди!
На удивление в самый час пик машины не скапливались в длиннющие пробки, а светофоры всегда загорались зеленым, когда их уверенно пролетал джип Дэна. Поэтому вместо того чтобы приехать на вечеринку с изрядным опозданием, мы даже почти успели к началу.
