Славка ещё раз шмыгнул носом и прошептал:

- Не из-за лампочки. Нет, из-за неё тоже, конечно, но всё равно она ни при чём…

- Балда, - сказал Антон.

Славка покачал головой. Без улыбки посмотрел на Антона. Когда он переживал из-за чего-то, то глаза у него становились очень серыми и очень большими. Кольнула Тошку неясное предчувствие.

- Славка, ну ты чего?.. Ты из-за Юры что ли? – вдруг догадался он.

Славка кивнул. Тошка вздохнул, собрался.

- Хватит реветь! Валера же позвонит! Он не станет обманывать…

- Да причём тут позвонит! А вдруг он умрёт? – с отчаянием сказал Славка.

- Не умрёт! Славка, я тебе говорю, что всё будет нормально! – Тошка поднял ему подбородок, посмотрел в глаза братишке - Славка, ты слышишь?!

… Тревога не стихала. Она сопровождала все его действия. Просто сейчас Тошка устал от дороги и не замечал её. А Славка, видимо, не мог с ней справиться.

«А почему он молчит? – с тоской подумал Антон про отца, - ведь операция, наверное, давно уже закончилась!». Пытаясь унять нарастающее вперемежку со страхом беспокойство, он взял свой телефон. Мама отдала свой папе, и теперь все звонили на Тошкин номер. Сейчас мобильник молчал, на экране светилось только время и дата. И ни одного вызова или сообщения. «Что ж такое! – с досадой подумал Антон и набрал номер Шуркиного отца. И услышал в трубке равнодушное такое: «Недостаточно средств на счёте. Ваш номер заблокирован…». Как он мог забыть?! Ведь вчера утром приходила смс-ка о том, что баланс меньше пятнадцати рублей, ну естественно, сегодня там уже минус! А он сидит и как осёл ждёт, когда же ему позвонят…

И маме не позвонишь… Может, она вспомнит положить денег на счёт? Давно её нет что-то, а вроде сказала, что только в магазин за едой!

Хоть к соседям иди… Тошка растерянно крутил телефон и боролся с желанием швырнуть его на стол: какая бесполезная вещь! Расстроено посмотрел на Славку:

- Слав… На телефоне деньги кончились…

Славка вскочил, подошёл к нему. Покосился на яркий экран.

- Ну и что теперь делать будем? - похоже, он был готов прямо сейчас идти в магазин.

Несколько минут Антон соображал, так и не выпуская из рук мобильник…

Скрипнула входная дверь.

- Парни, а почему в коридоре свет горит? – услышал он мамин голос. Наконец-то!

Тошка вмиг очутился на пороге. Умоляюще посмотрел на маму:

- Мама, ты денег положила на телефон?

- А как же! Иди, позвони Валере, узнай, как там всё закончилось… Странно, разве не пришли ещё?..

Тошка не услышал последних слов. Дрожащими от волнения руками стал открывать журнал вызовов, отыскивая номер. Нечаянно нажал на чернеющий под ним папин номер, торопливо сбросил. Вдохнул поглубже, набрал правильно и, неосознанно затаив дыхание, ждал, когда закончатся в трубке очень длинные и такие медленные гудки.

- Алло, - раздался могучий голос Шуркиного отца, - да, Антон! Я тебе названиваю, почему-то не отвечает твой телефон. Как вы?

- Мы – нормально, доехали, - хрипло сказал Тошка и кашлянул, - я хотел узнать, как там Юра?!

- С Юрой всё в порядке. Не совсем в порядке, но, Слава Богу, всё обошлось… - откликнулся Шуркин отец, - Антон, - спросил он совсем другим голосом. Глуховатым и каким-то напряжённым.

- Что?

- Антон, Славка дома?

- Да, конечно. А что такое? – напрягся и Тошка.

- Кажется, мы нашли его родителей…

- Что? – растерянно переспросил Тошка. Облокотился на подоконник, рассеянно блуждая по чёрному окну: ничего не видно, лишь свет из окна освещает ветки могучего тополя рядом со стеклом. Замер и почувствовал во внутренней тишине отчаянный стук своего сердца.

- Понимаешь, тут такое дело… - глухо и даже виновато сказал Шуркин отец. Где-то в такой же темноте… - сегодня мне позвонил Юркин друг, Денис. Которого мы с вами ждали вчера… Он пришёл ко мне на работу… Антон, у него есть девушка, Надя. Я вчера видел её, мы вместе ждали врача… Антон?

- Да, - сказал Тошка, - я слушаю…

- Так вот, эта девушка, она сестра Славки.

Тошка помолчал. В тишине внутри трубки было слышно потрескивание, будто где-то вдалеке горел костёр.

- Антон… - позвал его снова Шуркин отец.

- Да, - отозвался Тошка, - дядя Валера, а это точно? Может, она ошиблась?

- Точно, Антон, - твёрдо сказал тот, - я вот не знаю, как теперь сказать это твоему брату…

- Я сам ему скажу, - Тошка смотрел, как бьются в стекло тоненькие ветки дерева, его друга, - только можно завтра?

- Антон, только лучше не жди, его мама сейчас в Москве, во вторник утром она уезжает. Денис сегодня поехал за Надей. Я вот сейчас встречаю их, должна приехать электричка.

- Хорошо, - тихо сказал Антон, - я позвоню вам завтра…

Неожиданно услышал в трубке назойливые протяжные гудки.

Они оставили его наедине с собой…

Наедине с мыслями.

От дыхания стекло запотевало, но так же быстро становилось прозрачным. За ним неустанно качался замёрзший тополь. Тошка, наконец, разглядел одинокого кота – он куда-то бежал по асфальту, отрывисто перебирая маленькими лапками. Больше на улице не было никого…

Тошка не запомнил, как закончился этот вечер. Быстро как-то закончился… Кажется, о чём-то встревожено спрашивал его Славка. И Тошка даже очень спокойно ему отвечал. Про, Юрку, кажется, отвечал… А сам он был не здесь, в его комнате, а где-то в очень далёком и, в то же время, невероятно близком неведомом пространстве – где-то внутри себя. В прошлом. В будущем. Но не здесь.

А когда оказался здесь – в комнате был выключен свет и слышно, как тихонько дышит под одеялом его братишка.

Его.

«Почему так?» - мысли блуждали, но ни одна из них не давала ему толкового ответа. Словно Тошка задавал вопрос пустоте… Пока не проснулся в нём ещё один голос. Знакомый - тоже его, но более взрослого что ли… Ласковый: или это был голос его отца? Добрый: Максима Сергеевича, учителя музыки в полузабытом интернате? Сочувствующий: Шурки? Немного ехидный: может быть, Синицына – друга Шуркиного папы, который спас его в прошлом году?

«Что - так?»

Тошка решился признаться себе. И этому голосу внутри себя. Ему нужен был ответ - ответ, что ему делать дальше, а для этого необходимо быть честным… Сейчас - перед собой.

«Я не понимаю, почему, когда мы сильно привязываемся к человеку – его забирают у нас?»

«Хм… Сейчас это вполне закономерно. Будто ты не знал»

«Ну…Что закономерно?»

Ну да, конечно же, это закономерно: Славка потерялся и искал родителей, он ждал их… И рано или поздно это должно было случиться.

«Радоваться надо, дурень! Он же нашёл свою мать!»

«А я что? Я рад, только…»

Только невыносимо больно было думать о грядущем расставании.

Тошка повернулся на другой бок. Как жарко в комнате…

«Он уедет… Как я буду без него?»

Славка – брат. Прошлым летом Антон боялся, что мама не примет его. Он не представлял, как будет жить без Славки – за время дороги он привязался к нему. Крепко.

Напрочь.

Каждое утро он просыпался с радостью, оттого что рядом - Славка. А ночью – прислушивался к его дыханию и гнал от себя мысли, что когда-нибудь он уйдет… Тогда Антон и научился жить сегодняшним днём, когда в одну из багровых августовских ночей осознал, что расставание неизбежно.

Потому что малыш скучал по маме. Антон знал, что брат любит его, как знал и то, что Славка любит свою мать.

А если человек очень ждёт того, кто так дорог его серду, то рано или поздно обязательно встретит его: в этом Антон убедился прошлым летом, в те дни, когда в интернате отчаянно тосковал по родителям и своему дому, когда мечтал о них в безжалостном путешествии, в те дни, когда обессилевший от голода, засыпал с образом матери, и даже тогда, когда уже не верил, что доберется домой, но всё же - ждал.

Тошка хотел, чтобы брат был счастлив. Не так, чтобы вот прям хотел причинить ему счастье, просто ему неуютно было видеть Славку расстроенным. Не так.