- Как бы их по отдельности искать не пришлось, - сказал Колобок.

- Ты не знаешь этого сержанта, это же клещ! Если вцепится - все, намертво!

- А ты Молотка не знаешь. Для него твой сержант - птенец желторотый, - огрызнулся Колобок и бросил окурок. - Все, покурили. Айда за ними!

Все пятеро скрылись в том направлении, которого придерживался Серегин, пока не упустил Молодцова.

Серегин вышел из-за дерева, когда они еще не скрылись из вида, и посмотрел им вслед.

Молодцов продолжал свой упоительный бег. Он не чувствовал под собой ног, вообще не чувствовал тела, а чувствовал только что еще молод и силен. Чувствовал, что нет такой преграды, которую он не сокрушил бы сейчас ради этой дикой пьянящей воли, которую он обрел.

Деревья и кусты стали реже. Он влетел в густую заросль молодых елок. Лес неожиданно закончился. Продравшись сквозь плотный строй елок, он почувствовал, как солнце ударило в лицо, и увидел, что он на поляне.

Пробежав еще несколько метров, он вскинул над головой руки и остановился.

- Воляаа!! - выдохнул он.

Он переживал небывалый эмоциональный подъем. Чувствуя в себе звериную силу, он тянул руки в стороны, пытаясь разорвать наручники.

- А!

Он вытянул руки вперед и упал в море травы. С трех сторон поляну окаймлял лес, с четвертой - широкое, убегающее вдаль поле. Он перевернулся на спину и лежал какое-то время с закрытыми глазами, окутанный со всех сторон густыми пахучими травами. Он открыл глаза. В голубой выси кое-где плыли редкие облака. Над самым лицом нависали цветы. Жужжали шмели. Совсем рядом сдержанно шумел лес. Его грудь мощно вздымалась, на губах была счастливая улыбка. Соленые капли скатились по векам в глаза, и он зажмурился.

Когда он отдышался, он сел и его лицо вновь озарилось улыбкой.

Серегин из последних сил бежал по лесу.

Молодцов сорвал скованными руками травинку и вставил в рот, он покусывал ее и смотрел по сторонам. Потом поднялся и пошел по траве к полю. Когда до поля оставалось несколько метров, какая-то сила толкнула его, чтобы он посмотрел налево.

Ворона и Далдон шли кромкой поля по направлению к нему. Ворона держал ружье на плече, Далдон - вдоль тела стволом вниз.

Они увидели друг друга одновременно. Остановились и смотрели друг на друга: он на них, они на него. Откуда взялось это напряжение, которое заставило их остановиться и держало их, словно встало между ними и уперло руки им в грудь?

- Молоток! Ну, наконец-то, - улыбнулся Ворона и шагнул навстречу, вытянув руку ладонью вверх, как бы в знак добрых намерений.

Далдон двинулся за ним.

Молодцов сделал несколько шагов навстречу и тут вновь, толи какая-то сила, толи просто чутье, подсказали, что что-то не так, и он остановился. Едва коснувшись губ, улыбка исчезла с его лица и появилась тревога. Ворона и Далдон тоже остановились. Они смотрели друг на друга, силясь понять, что происходит.

Молодцов посмотрел в сторону леса, снова на них, и вдруг развернулся и устремился в лес, обратно, туда, откуда только что появился на этой поляне.

Уже на бегу, он повернул голову и увидел, как Ворона вскинул к плечу ружье. Молодцов во весь дух стремился к лесу. Прозвучал выстрел и сразу еще один. Пуля колыхнула левую штанину. Ворона и Далдон били по нему, как по убегающему кабану. Раздались еще два выстрела, и вслед за выстрелами клацнули затворы.

Когда до леса оставалось метров десять, Молодцов увидел направленный в него ствол автомата. Он нырнул в траву, успев подумать: все, хана. В ту же секунду раздался залп из двух ружей и автоматная очередь, и вслед за ней еще одна.

Молодцов лежал в траве, вытянувшись во весь рост и выставив перед собой руки, как бы последним отчаянным усилием пытаясь дотянуться до спасительного укрытия. В самое ухо стрекотали кузнечики, над головой шумел лес, но в эти секунды они казались абсолютной тишиной, мучительной как пытка.

Ворона и Далдон уже не стояли в поле, лишь вскинулась над травой рука одного из них и исчезла. Из автоматного ствола струился дымок.

- Ты живой?

Сомнений не было, это был голос Серегина, надтреснутый от сухой глотки, но его. Еще не до конца поверив, Молодцов оторвал лицо от травы и поднял голову.

- Эй, как тебя, ты живой? - повторил голос Серегина.

- Вроде.

Молодцов перевернулся на спину и посмотрел на себя.

- Кажется, я убил их, - пробормотал Серегин, голос у него дрожал.

- Ты их видишь?

- Один вроде шевелился.

- Добей его.

- Ты что!?

- Добей, говорю!

- Не могу.

Молодцов приподнял голову и посмотрел туда, где стояли бандиты.

- Что делать-то? - казалась, голос Серегина перейдет в рыдания.

- Возьми их на мушку и медленно иди к ним, - сказал Молодцов.

Серегин вышел из леса и, держа автомат наготове, направился к Вороне и Далдону. Ему показалось, что один из них двинулся, и он резко присел. Трава замерла, затаив кровавую поживу. Преодолевая страх, Серегин поднялся, сделал несколько шагов. Порыв ветра колыхнул траву и Серегин снова упал.

- Встать. Вперед, - услышал он тихий, но прозвучавший как команда, уже знакомый голос.

Он оглянулся. Молодцов шел за ним, пригнувшись, готовый к прыжку.

Когда они подошли к телам, Серегин опустил автомат. Ворона лежал на спине, раскинув руки и раскрыв рот, словно хотел крикнуть и не успел. Две пули попали ему в грудь. Далдон еще дергался, голова его была вся в крови.

Серегин уронил автомат. Молодцов только глянул на них, и стал смотреть вокруг.

- Перевязать надо, - пробормотал Серегин.

- Ты еще скорую вызови, - ухмыльнулся Молодцов.

- В автозаке аптечка была.

- Он труп.

- Труп? - в отчаянии воскликнул Серегин.

Он взял голову Далдона, но тут же уронил ее и с ужасом уставился на свои руки, которые были в горячей, яркой до рези в глазах крови. Далдон дернулся еще раз и затих.

- Чего уставился, пошли отсюда. Через минуту - другую здесь остальные будут, - Молодцов посмотрел по сторонам.

Слабо соображая, что делает, запустив руки в траву, словно что-то искал в ней, Серегин вытирал их. Молодцов снял с убитых патронташи и направился в лес. Серегин еще раз посмотрел на убитых, поднял ружья и пошел за ним.

Молодцов и Серегин шли по лесу, только теперь не один за другим, а на одной линии. Оба молчали. У Серегина автомат висел за спиной, а ружья он держал как поленья. Он словно забыл о том, кто идет рядом. Молодцов не забывал посматривать по сторонам. Патронташи висели у него на поясе.

Серегин споткнулся и упал, гремя ружьями.

- Тише ты! - Молодцов остановился.

Серегин встал, поднял ружья, стал неуклюже отряхиваться. Ружья выпали у него из рук.

- Э, да ты совсем разбушлатился, - сказал Молодцов.

Серегин мучительно сглотнул.

- Горло пересохло...

- Брось одно.

- Чего? - не понял Серегин.

- Брось, говорю, одно ружье. Все равно, калибр один.

Серегин взглянул на Молодцова, потом на ружья, - было видно, что мысли его далеко, - потом взял одно ружье и бросил.

- А разряжать кто будет?

Серегин поднял ружье и уставился на него, соображая, как оно разряжается.

- Дергай затвор, патроны сами повылетают.

Молодцов показал. Серегин разрядил ружье, бросил его и подобрал патроны.

- Я думал, ты догадаешься хоть под корягу сунуть, - сказал Молодцов.

- Зачем?

- А если тебя застрелят из него?

Серегин посмотрел на его патронташи.

- Зачем тебе патроны?

- Просто помогаю тебе нести их.

В лесу было хорошо. В пробивающихся сверху лучах трепетала листва. Щебетали птицы.

Серегин и Молодцов вышли к неглубокому оврагу, на дне которого тек ручей.

- Давай попьем? - предложил Молодцов.

- Сначала ты, - сказал Серегин; пить ему очень хотелось.

Молодцов спустился в овраг, глянул на Серегина, лег на руки, зависнув над ручьем, и сделал несколько глубоких глотков.