Сиверс пребывал в оффлайн, а его персонаж дрых в небольшой палатке по соседству и ужасно храпел. Варточ лишь развела рукам, отвечая на мой немой вопрос: мол орки, что с них взять. Оказалось, что друзья уже собрали всё необходимое по квесту Кронка, ожидали только меня и хотели помочь.

         - Знаешь, мне было тяжело воспринимать тебя как девушку. Диссонанс на лицо! Но после этой чудесной мясной похлебки, у меня пропали последние сомнения. - я сделал комплимент стряпне, которая и впрямь оказалась отменной.

         - А то! Я и вправду люблю готовить.

         - В наше время редкий дар. Современные женщины, как-то больше по другой части. Повезло кому-то! - в дело пошла стандартная схема.

         - Пока еще никому. - прозвучал не менее обычный ответ. - Живу в ритме работа-дом-игра.

         - Чем занимаешься?

         - Не поверишь. Я частный детектив. - на самом деле, я  счел это шуткой.

         - Не хочешь не говори.

         - Я серьезно!

         - Ладно, а что там со сходкой? Сиверс писал, что вы хотите встретиться в реале?

         - Конечно! Завтра. В пятницу. Ну, же сегодня! В 20-00 собираемся в ресторане "Глобо" на Тверской. Столик на имя Александра Рейма.

         - Эт кто такой?

         - Сиверс!

         - Стоило догадаться.

         - Угу.

         - Дорогое место. Может что-нибудь попроще найдем?

         - Саня угощает. Он не бедствует. С него не убудет.

         - Тогда другое дело. - я предпочел засунуть гордость куда по дальше, найдя подобные условия вполне приемлемыми. Когда еще выпадет шанс поужинать на халяву, да еще в дорогущем ресторане.

         Заметив мои косые взгляды на котелок, Варточ налила в миску добавку и я с благодарностью приступил к уничтожению второй порции.

         Мы еще немного посидели у костра обсуждая всякую несущественную муть и мои недавние похождения. Варточ была очень рада, что не зря осталась в игре чуток подольше. Она передала мне несколько свитков "шепота", которые купила в городе. Выяснилось, что деньги на первое время брали в займы у местного ростовщика, причем уже успели вернуть всю сумму ссуды. После продажи лута добытого с мобов во время выполнения задний, денег вполне хватало. Я, в свою очередь, похвалился своим небольшим состоянием и удостоился одобрительного возгласа "Ого!".

          Я попросил кое-что из оружия и стал счастливым обладателем добротного короткого меча и пары хороших кинжалов.

         - Уже пол третьего. Пора на боковую. - посетовала собеседница и на этом мы решили распрощаться. Я вышел в оффлайн.

18

         И вот я снова в своей квартирке. С каждым разом желание возвращаться в реальный мир ослабевало. Вчерашние занятие в универе с успехом прогулял, правда там не было ничего важного, одни лекционные занятия. Достаточно будет переписать конспект. На этот раз, проторчал в капсуле рекордные 19 часов. Гордиться тут не чем, но статистика такова. Я посмотрел на часы. Стрелки показывали час десять. Мне показалась, или Александра назвала немного другие цифры. Я проверил точное время в сети... Хм. Должно быть она ошиблась. Мой хронометр явно не сбоил.

           Перекусил перед сном, чем бог послал и завалился спать. Проснулся поздно. День был уже в самом разгаре, так что на пары спешить было бесполезно. В лучшем случае, поспею лишь к концу последнего занятия.

         В игру щемиться также не стал. Сперва нужно было привести себя в порядок. В самом деле, кому захочется предстать перед уважаемыми людьми в виде задрота со взъерошенными волосами и трехдневной щетиной, в прикиде вызывающем устойчивую аналогию с помятой промокашкой.

         Я откопал лучший костюм, он же единственный, сохранившийся еще с выпускного в школе, начистил туфли до блеска, само собой принял ванну и сбегал в ближайшую парикмахерскую. Успел затарился продуктами на неделю вперед и убрался в квартире. Все эти действия я планировал чуть ли не каждый день, но все время откладывал.

         Несколько раз пытался достучаться до Сани и Александры. Похоже, именно с моим номером случился какой-то сбой - в обоих случаях робот сообщал, что набранный номер не существует. Справедливости ради, звонок домой прошел моментально и пришлось пол часа болтать с родителями. Хотя это и было приятно, подобные беседы ввергали меня в уныние. Тут же охватывала тоска по дому. Как же давно я там не был...

         Вечером, вышел пораньше, и нырнул в ближайшую подземку. Пол часа  толкотни в метро и вот я уже на месте. Ресторан встретил яркой вывеской и услужливым швейцаром. Дорогое местечко.

         Я зашел в вестибюль и удостоился презрительного взгляда местного распорядителя. Уверен, что выражение его лица означало  именно то, что я подумал. Но даже если я ошибался в суждениях, это все равно не помешало мне ощутить себя не от мира сего, словно бы я поринг в Гластхейме. (*поринг - в одной из ММОРПГ самое слабое и безобидное существо, Гластхейм - опасный данжеон)

         - Чем могу помочь? - обратился ко мне этот самодовольный лакей, в голосе которого читались легкие нотки пренебрежения.

         - У меня встреча. За столиком на имя Александра Рейма.

         - Одну минуточку. - прислужник принялся елозить пальцем по какому-то списку на тумбе с наклонной крышкой.

         - Прошу меня извинить, но такого заказа не поступало.

         - Не может быть. Проверьте еще.

         - Молодой человек, я уже дважды просмотрел перечень. Такого имени  в нем нет.

         Мне не оставалось ничего кроме как удалиться наружу. Вот ведь лопух! Я ощутил себя обманутым. Все это какая-то дурацкая шутка.

В голове не было ни единой мысли, только - пустота.  В таком состоянии я побродил  немного по вечерним улицам и отправился домой. Как вернулся в квартиру не слишком помнил. При этом чувствовал себя еще большим зомби, нежели когда был таковым и игре. Заявился ближе к полуночи и, практически сразу, не откладывая, полез в капсулу.

         Я обнаружил парочку "шутников" в игре. Они чуть ли не сразу набросились на меня.

         - Ты где был? - и хватило же совести задать мне такой вопрос.

         - Да, почему не пришел? - эти двое явно сговорились.

ГЛАВА IV БОЛЬШОЙ БАДАБУМ!

19

         - Нет, ну вы, конечно молодцы! Так разыграли. Я как идиот приперся в этот дорогущий ресторан, в котором даже последний "привратник" оказался одет лучше чем я. Да там бомж, на другой стороне улицы, и тот элегантнее выглядел.  А этот сноб внутри, и вовсе на меня вытаращился и чуть ли не прямым текстом говорит: "Проваливай. Тебе тут не место".

         - Но, ты сказал, что гость Алекса Рейма? - Сиверс и впрямь выглядел удивленным. Какой прекрасный актерский талант пропадает.

         - Конечно. Да чего вы докопались? Сами же, небось, наблюдали со стороны. Весело было?

         - Да погоди ты с вводами. Что распорядитель ответил?

         - Что нет заказа на такое имя. Все!

         Орк с гномом приглянулись.

         - Я ничего не понимаю. Ты уверен, что туда пришел? - Варточ ничуть не отставала в театральных навыках от предыдущего оратора.

         - А что у нас десяток ресторанов "Глобо" на Тверской? - съехидничал я, совершенно не понимая, сути беседы. Все и так было предельно ясно.

         - Просто понимаешь, какое дело. Это заведение принадлежит одному моему хорошему знакомому. Там все меня знают.

         - Сань, может хватит? Пошутили и хватит. Вы посмеялись, я получил урок. Цели достигнуты. Живем дальше...

         - Нет тут дело принципа. Можешь не верить, но я также ничего не понимаю. У меня нет оснований тебе не верить,  но все это выглядит слишком невероятно. Давай начистоту. Ты был в ресторане "Глобо" в 20-00?