Я была почти в слезах, но Рон был самодоволен, расставив широко ноги и уверенно скрестив руки на груди. - Тогда Пол стал ее ангелом-хранителем, - заявил он. - Если она живет, то она должна иметь своего опекуна. Это хорошо для Пола.

Ангел отпустил мое плечо и засмеялся. Звук вырвался вперед, сотрясая воздух.

- Нет! - он сказал, и прохладный тяжелый от влаги ветерок, непонятно откуда взявшийся здесь в пустыне, коснулся моего лица. - Но да, это хорошо для Пола. Мэдисон показала потерянной душе, как познать радость, и совет Пола дал ей силы бороться за нее. Ее судьба меняется в этот самый момент, и ее душа живет, а не проживает. Она умрет с достоинством и затронет многие души. - Серафим повернулся ко мне, когда я смотрела, округлив глаза. - Вы с Полом преуспели.

- Тамми в порядке? – радостно вскрикнула я. Мы это сделали! Мы сделали это дважды! Неужели они увидели это уже сейчас? Но потом мое настроение потухло. Я вспомнила, что судьба Тамми была не единственной моей проблемой. Подергав за свой амулет, я подумала о своем теле. Когда-то я обещала, что верну амулет, когда найду свое тело. Но сейчас я не хотела этого. Я хотела остаться. Ведь они позволили бы мне остаться, если бы я захотела, верно?

- Тамми в порядке, - сказал серафим, излучая тепло на меня, и от этого я чувствовал себя хорошо, несмотря на то, что прямо сейчас весь мой мир рушился. - Благодаря тебе и Полу. Потому что вы работали вместе.

Рон потерял уверенность в своей позе, став ужасно мрачным. - Пол не преуспел, - сказал он яростно. - Это немыслимо! Светлые и темные работают вместе. Так не пойдет! Я служу столько лет...

- И ты будешь продолжать это делать, - прервал его серафим, красивые босые ноги, ступили на песок, когда он обернулся к Рону. - Ты забудешь то, что сделал Пол и то, что прошло сегодня утром.

Мои глаза округлились, когда он поднял меч Рона над головой и вонзил его глубоко в брусчатку. Земля содрогнулась, и мы с Роном рухнули на землю. Рон вскарабкался на ноги, но я осталась там, где была, чувствуя, как воздух стал влажным надо мной. Над нами образовались густые дождевые облака. Дождь в пустыне – явление редкое, почти как подарок.

Серафим стоял перед нами, ужасный в своей красоте и гневе. – Достань свой меч, чтобы исполнять волю небес, - проговорил он, и Рон с ужасом посмотрел на свой клинок, торчащий из внутреннего дворика, как Экскалибур. - Используй время, пока не найдешь свою храбрость в мыслях, - добавил серафим. - Для меня есть одна последняя задача, прежде чем я покину этот круговорот бытия, и ты мне не нужен для этого, хранитель.

Я понимала, почему Рон уставился так ненавистно, стоя перед своим мечом, как будто это была змея. Если он не достанет его, то его амулет не будет работать на полную силу.

- Он возьмет меч, и его память о том, что сделал Пол в эту ночь, исчезнет, - сказал серафим, приседая, чтобы быть на моем уровне. Это была странная поза для ангела, и мое дыхание перехватило от его близости.

Мои брови поползли вверх в понимании. - И если он оставит его там, у него не будет сил чтоб противостоять нам, - произнесла я, и ангел просиял, протягивая руку и становясь на колени передо мной.

Я посмотрела на него, чувствуя, как мое лицо похолодело. Серафим протянул руку к моему амулету. - Одна последняя вещь, - сказал он, и я отчаянно схватилась за камень.

- Ты хочешь взять мой амулет, - прошептала я, и Рон фыркнул, явно не расстроившись, что я потеряю все.

- Да. - Серафим изящно поднялся, все еще протягивая руку.

- Но я доказала, что судьба может измениться, что умирающую душу можно разжечь, - оправдывалась я, глядя на голую пустыню, как будто мои прошлые поступки были где-то там, как будто я могла найти их и собрать как красивые камни. - Все вместе, светлые и темные. Мы спасли душу Тамми и ее жизнь. Я знаю, что я когда-то сказала, что оставлю это, как только найду свое тело, но я увидела, что случается с теми, кто получает ангелов-хранителей, но не могут разжечь свои души сами по себе, и это ужасно.

- Согласен, - сказал серафим. - Песни ангелов-хранителей звучали сильно сокрушительно из-за этого на небесах.

- Но убивать человека, чтобы спасти его душу, - взмолилась я, - это тоже ужасно.

- Согласен, - снова сказал серафим, слегка нетерпеливым тоном со все еще протянутой рукой. - Твой амулет, пожалуйста. Мне пора уходить.

- Отдай его, Мэдисон, или он заберет его сам, - самодовольно ухмыльнулся Рон, и моя рука потянулась вверх, чтобы снять шнурок с шеи через голову. Мне хотелось плакать, когда я почувствовала, что амулет покинул меня, ощущая, что связь между нами растягивается, но все еще держится. - Мы с Полом, - промямлила я, когда серафим взял его в руки, скрывая от меня в ладонях. - Мы изменили ситуацию. Я могу понять, почему нужно все забыть мне, но не заставляйте забывать его.

Из пальцев серафима просочилось сияние, чистое и божественное. Ангел открыл ладони, и мой до бела разгоряченный камень стал медленно остывать, переходя через спектра в спектр, пока он снова не стал черным. - Мы не собираемся заставлять его забывать, - сказал серафим, возвращая мне мой амулет.

Я уставилась на него, не веря. Они вернули его мне?

- Потребовалось несколько сотен лет поисков во временных линиях, чтобы найти того, кто был бы способен манипулировать временем и судьбой, и сделать выбор, который он сделал, - сказал серафим. - Вот. Возьми свой амулет. Я должен идти.

Я уставилась на свой амулет, все еще не веря в происходящее, свисающий с пальцев серафима. Они вернули его?

Медленно я протянула руку, пальцы сомкнулись в воздухе за мгновение до того, как я коснулась его. - Н-но… - пробормотала я, глядя на него, еще находящегося в руках серафима. – Но я вернула свое тело. Как быть с этим?

Серафим опустил руку, в то время, как Рон шагнул к своему мечу, находящемуся между нами. - Ты хочешь быть темным хранителем? - спросил меня серафим.

- Да! - воскликнула я, не отрывая взгляда от своего амулета, как под гипнозом. - Но я так же хочу остаться живой!

Серафим пожал плечами. - Значит, ты передумала, - сказал он, улыбаясь. - Мы знали, что ты так и сделаешь. Это было предначертано. Возьмите свой амулет. Он уже настроен на тебя.

Чуть дыша, я медленно потянулась в нерешительности.

- Бери! - громыхнул серафим, и я вскочила, хватая его.

- Однажды жила девушка по имени Мэдисон, - пропел знакомый голос, и мои глаза метнулись к плечу серафима. Это была Грейс, и я уже могла видеть ее. Я имею в виду, я действительно ее видела! Она была красива в паутине сияния покрытой каплями росы. Я не могла дышать, и она засмеялась, почти свалившись с плеча серафима.

- Проверь линию времени, - предположила она, и я закрыл глаза, задыхаясь. Все было так ясно, так четко, и слезы защипали мои глаза. Я могла видеть, как все переплетается, как одна линия затрагивала другую, издавая великолепный резонансный гул бытия. Мой отец беспокоился обо мне. Шу думал обо мне, вероятно, после того, как поговорил с Тамми. Джош был дома, отправляя мне тревожное смс. Венди не думала обо мне вообще — и это было хорошо. Она жила своей жизнью... счастливо.

- Я темный хранитель, - прошептала я, и мои глаза открылись, чтобы увидеть перед собой сверкающую Грейс.

- Ты всегда им была, - сказал серафим, опять опустившись на колени и пытаясь приобщиться к моему счастью. - Но теперь у тебя есть шанс быть человеком тоже, чтобы жить как те, кого ты пытаешься спасти. Даже супергерою нужно место, где он может быть нормальным, - закончил он, подмигнув с усмешкой.

Я села на плитку и зажмурилась. Высоко над нами сгустились тучи. Шел дождь, но капли испарялись, не достигнув земли. У меня был мой амулет. Я имела свое тело. Они собирались позволить мне делать все по-своему. - Значит, ты согласен? – Сказала я, желая услышать подтверждение своих мыслей. – Больше не будет коса?

Снова серафим засмеялся, и над нам прогремел раскат грома. – Кос будет продолжаться, - сказал он, и Рон, стоящий перед мечом, сжал руки в кулаки и что-то пробурчал.