Повисла долгая пауза. Он просто сидел и смотрел на неё – внешне спокойно, не умоляюще и не требовательно. Он просто ждал.

И дождался.

- Сними, пожалуйста, кольцо с вилки. Оно, кажется, застряло. Да, а ты больше ничего не хочешь мне сказать?

Мишка без усилия сдёрнул кольцо с зубчика и протянул ей. Маша не взяла.

Красноречиво оттопырила безымянный палец:

- Мм?

- А, да! Извини. Ты выйдешь за меня? – привстал Мишка.

Она улыбнулась и кивнула.

Вместо эпилога. Десять лет спустя.

- Мам, мам!

- Чего шумишь, Иринка-малинка? Не успокоилась ещё с дороги?

- Хочешь, я тебе важный секрет расскажу?

- А почему сейчас?

- Потому что крёстная попросила до дома потерпеть, чтобы ты ей уши не надрала!

- Это что за выражения?!

- Она сама так сказала, честно!

- Ну, Женька!.. Погоди, а ей-то с чего? Разве это не ты у них в гостях что-то натворила? Опять по вазам из «лазерки» стреляла?

- Нет!

- Вомпёрскому послу язык показала?

- Да нет же! Какой язык, я уже взрослая!

- То-то и оно… Боюсь спросить, что ты могла ему показать.

- Да ничего! Это мне самой показали, Дим Димыч! Он меня тайком в папину сокровищницу протащил, наконец-то код подобрал, ой, он такой умный!.. Там было столько всяких клёвых вещичек! Но мне больше всего одно колечко понравилось, с кубиком…

- И ты его?? – схватилась за сердце Маша.

- Нет, конечно! Я бы сама его ни за что не взяла, это всё Дим Димыч! Надел мне его на палец, говорит, бери, раз так нравится, папан не заметит. Я его от радости в щёку поцеловала. А потом он меня. А потом… кольцо вдруг - бах! - и растаяло. Ну, точнее, невидимым стало, я его чувствую немного, а больше никто, я проверяла. Мам, ну я честно не брала, оно само! Ты мне веришь?

- Верю, - деревянно кивнула та и погладила дочку по русой макушке.

- Ффу, хорошо… Вот и тётя Женя поверила, когда мы ей признались.

- И что она вам сказала?

- Ничего. Тоже вздохнула и по голове меня погладила… А потом захихикала и велела тебе только дома всё рассказать, говорит, устроим сватье сюрприз. Мам, а кто такая сватья?

Ответить Маша не успела – в дверь ворвался возмущённый супруг.

- Представь, что мне только что Макс рассказал! Его твоей медведицы дочура младшая всего обнюхала, обслюнявила и попыталась укусить! Пришлось ему, бедному, по всему дворцу от неё прятаться, он же у нас рыцарь, с девочками не дерётся…

- И правильно, нечего на будущую жену руку поднимать, - уже ничему не удивляясь, сказала Маша. – Так, дети, быстренько по кроватям! Мы с папой через пять минут придём с проверкой. Время пошло!

Мишка проводил глазами мелькающие пятки и блаженной улыбкой прижался к жене. Мягкая, тёплая, мрр…

- Давай и мы ляжем пораньше?

- Прости, не получится. Дело есть.

Она нарочито жалобно заглянула в любимые глаза.

- Миш, давай третьего сделаем, а? И потом никому не отдадим!

- Запрём дома, а потом поженим с соседом? Или соседкой? Я – за!!

М-да, похоже, гипотетические внуки вряд ли будут завидовать их дружбе с важными персонами! Хорошо, что Маша так и не сподобилась тогда написать мемуары…

Конец.