— Позор Ардате, — зашипела Кодл. — Не воспользовалась им как должно!

— Игралась с петушком Тел Акая, любимая. Подумай только.

— Мастерство Азатенаев не знает удержу, — кивнула Кодл. — Должно быть, она превращалась, чтобы стать ему под стать. Гений дьявольский, но склонный к порче.

— К быстрому пресыщению.

— Чувственность притуплена. А ты, Телораст, чуть не убила великаний член!

— Ты сама его не хотела!

— Я не? Ну, да, не хотела. Но теперь он бесполезен, и я передумала.

— Он разрубил бы тебя надвое, даже такую толстую и крупнокостную, какой ты сделалась.

— А в тебе все провисает.

— Не провисает, закругляется. Есть разница. И они не прыгают при ходьбе, а колышутся.

Едва он попытался встать, женщины усадили его на место.

— Мы не закончили, воин, — сказала Кодл. — Я же слежу. На тебе благословение Света. Отвергающее Витр. Это полезно.

— Хватит. Ты просто его смущаешь.

— Смущение полезно. Он размягчится. Воин, назови хотя бы имя.

— Оссерк, сын лорда Урусандера из рода Вета, командующего Легионом.

— Сын, лорд, командующий — щиты отвлекающие, щиты, за которыми можно спрятаться. Вытащим же тебя на солнышко, Оссерк.

— Достаточно, Кодл. Скажи лучше нечто полезное. — Телораст держала руку на его бедре. — Секрет, которым можно поделиться. Показать, какие мы щедрые, скажи ему о Сером Береге.

Кодл отшатнулась и гневно уставилась на Телораст. — Сошла с ума? Сейчас наши планы совершенны! Но едва мы захватим трон, создания Света станут врагами!

— Лиосан. Их название для света. Но этот дурак никуда не уйдет. Ты еще не поняла? Я вот сразу, как прилетела. Витр мозги разъедает, сестрица? Да? Слишком долго жаждала Тел Акая?

— Мы строили глазки друг другу. Восхитительно! Мои мозги не сгнили. Не я советую болтать о Сером Береге.

— Так придумай другое имя. Они так делают. Мы Элайнты, помнишь?

— Кто-то должен убить Сюзерена по-настоящему.

— Согласна. Теперь мы за этим проследим. Найти подходящий меч, указать в нужную сторону и пусть брызнет кровь!

— Я скучаю, — заявила Кодл. — Оттрахай воина, дорогая. Я хочу посмотреть.

— И только?

— Я же говорю.

— В прошлый раз беднягу разорвало на куски.

— Не моими когтями, Телораст!

— Да, смотреть было приятно!

Кодл ткнула Оссерка в плечо. — Не бойся, ничего такого не будет, воин. Мы были драконами, а это другое дело.

Оссерк закашлялся и ответил: — Я принял обет безбрачия. Потому обязан отклонить приглашение. Извиняюсь перед, гм… обеими.

— Обет нужно нарушить, — почти прорычала Телораст.

Он с некоторым облегчением увидел, что Ардата вышла из храма. Подошла ближе. — Оставьте его, вы. Я лишь терплю ваше присутствие, не забывайтесь.

— Ишь, выползла из развалин, Телораст! Паутина трясется, ведь наша сила бросает вызов! Видишь, как ужасно напряжено лицо?

— Должно быть, это Витр. Само по себе красноречиво. Даже Азатенаи уязвимы.

— Витр проест дыры в этом королевстве, Ардата, — провозгласила Кодл, чуть подавшись вперед и положив руку на бедро Оссерка. — Понимаешь ли ты? Сквозные рваные дыры. Старвальд Демелайн был лишь первым. — Рука сжалась. — В мир плещет волшебство. Будет давление. Раны раскроются. Витр — великий пожиратель, неутолимый голод…

— О, мне нравится, — застонала Телораст, рука приникла к другому бедру и полезла между ними.

Оссерк резко выдохнул, ощущая, как член поднимается в ответ на легкое касание.

Ардата скрестила руки, но смотрела она лишь на Кодл. — Расскажи больше, — велела она.

— Будем торговаться? — улыбнулась Кодл. Когда ее рука обнаружила в промежности Оссерка руку соперницы, то попыталась оторвать от… Застонав, Оссерк вырвался и торопливо отскочил от женщин. Развернулся и сверкнул глазами в ставшие совершенно невинными лица. — Больше мною не будут пользоваться, — прорычал он.

— Хорошо, — согласилась Телораст. — Позже вернемся к этому.

Кодл кивнула. — Такова его натура. Ты тоже заметила, любимая? Ох, какие мы умные. Ну, Ардата?

— Чего вы хотите?

— О, этого мужчину, например. И еще кое-что на будущее. Когда поднимется Серый Берег и откроется путь, ты задержишь Килмандарос. Ох, не навсегда, конечно. Даже тебе не удастся. На время.

Телораст добавила: — На время, чтобы мы с сестрой долетели до сердца и объявили своим то, что там ждет.

Ардата скривилась. — Трон Тени.

— Он наш! — взвизгнула Телораст.

Чуть помедлив, Ардата кивнула. — Вы говорили о дырах.

— Раны, врата, по одному на каждый аспект волшебства, — пояснила Кодл. — Голод Витра по силе неутолим. Он сделает место внутри себя для каждого аспекта. Каверны, тоннели.

— Откуда взялся Витр, Кодл?

— Старвальд Демелайн всегда… протекал, — сказала Кодл. — В родных владениях мы летали над серебряными просторами, гнездились на гнилых, торчащих из хаоса утесах. Метались над его дикими потоками в те времена, когда он ревел во всех мирах…

— Всех владениях, — шепнула Телораст. — Даже Сюзерена.

— Значит, Королева Снов…

— Была поглощена одной из ран, — отвечала Телораст, распрямляя спину. — Скромной трещиной, ответвлением от врат Старвальд Демелайна. Мы, патруль той стороны, заметили и помчались вовне! В новый мир, ха!

— А ее участь? — холодным тоном спросила Ардата.

Телораст глянула на Кодл, но та лишь пожала плечами. Телораст вздохнула. — Витр крадет воспоминания — точнее, ослепляет разум к памяти. Лишившись мыслей, ты словно рождаешься в новую жизнь.

— Где же она?

Телораст улыбнулась: — Растяни сеть пошире, Ардата, дабы уловить многозначительное колебание. Но я полагаю, что странная Азатеная, замешавшаяся среди Тисте, носившая в себе врата Света, Лиосан, а потом их выбросившая, словно надоевший плащ… да, она могла прежде быть Королевой Снов.

Ардата не сразу ответила, глядя на Телораст: — И когда это случилось?

Кодл хихикнула. — Глупая женщина — погляди на Тисте, которого нашла. Столь яркого от даров равнодушного Света! Долго ли он брел? Вот тебе и ответ.

— Но помни, Ардата, что она тебя не помнит.

— Порвалась струна вашей любви, — снова захихикала Кодл. — Бедная Ардата.

Когда Ардата начала отворачиваться, Кодл подпрыгнула. — Погоди, Азатеная! Мы заключили сделку!

Оссерк увидел, что Ардата глядит на него и небрежно отвечает: — Я им не владею.

— Владеешь! Ты воскресила его, умиравшего!

— Ох, ладно. Только оставьте его в живых.

— Конечно, — усмехнулась Телораст. — Мы понимаем, зачем он тебе нужен.

Кодл улыбнулась Оссерку: — Твое время кратко, смертный. Тянись же ко всем доступным наслаждениям. Нет дней более сладких, нежели последние.

Хмурый Оссерк шагнул вслед Ардате. — О чем она? Что ты планировала для меня, Ардата?

— Нам нужна душа. Запечатать врата.

— Душа? Моя?!

Глаза ее были безмятежными. — Достойный финал, Оссерк. И подумай: это не вечно — ничто не вечно. Рано или поздно тебя выплюнет, и ты окажешься не изменившимся со дня пленения. Могут пройти целые эпохи. Ты можешь оказаться в неведомом мире, дабы изучать его. Более того, сын Лиосан, ты обретешь силы, прежде недоступные. Даже в пасти врат, среди мучений, происходит обмен сил.

Он смотрел, не веря себе. — Мучения? Быть выплюнутым после столетий такого… Я стал бы сумасшедшим! — Он быстро глянул на Кодл с Телораст. — Найди другого! Используй Канина Трелля!

Она медленно качала головой. — Я ценю его больше тебя, Тисте. К тому же Кодл сказала верно. Я владею твоей жизнью, потому что вернула тебя. Элайнты, подарите ему наслаждение, столько восторгов, чтобы хватило на немалое время. Но поторопитесь — мне нужно найти любимую.

* * *

Джеларканов было трое. Они перетекли два дня назад и трусили, не отставая от Скары, пока тот заставлял утомленного коня скакать на север, огибая едкие испарения лежавшего к востоку Витра.

В третий полдень конь споткнулся, и тут же три косматых черных гиганта-волка ринулись в атаку. Но конь сумел выправиться, а всадник встретил прыгающего волка острием копья. Наконечник с чавкающим звуком глубоко вошел в грудь зверя, ломая ребра.