В конце каждого рассказа Вы можете увидеть пять маленьких кружочков. Кружочки эти появились здесь не случайно, они несут в себе развлекательную и, что ещё более важно, познавательную функцию.

Прочитав рассказ, оцените его по пятибалльной шкале и в соответствии с оценкой закрасьте необходимое количество кружков. Посчитайте общее количество закрашенных кружков во всей книге и сопоставьте получившееся число с «Результатами теста» в конце книги. И, быть может, Вы узнаете что-то новое о себе.

Первую странность, которую увидела землеройка, войдя в свой дом, это удивлённые навыкате глаза своего мужа. Несведущий в землеройках читатель сам может стать подобен ей, изумившись, а иной и возмутившись: «У землероек глаза и так всегда навыкате. Да и поглядите на них, у них же всегда удивлённое выражение лица! В чём странность?». Но уверяю вас, что это далеко не так, и мимика землероек богата оттенками, как летний луг богат разнотравьем.

Впрочем, на этом месте я вынужден закончить своё повествование, ведь начал я его ровно в тот момент, когда вы начали своё чтение. Что было до, я не видел, а что они говорят сейчас, я не понимаю.

О О О О О

Крот почесал ухо, надел пальто и вышел из дома.

Да. Я всё понимаю. Я уже слышу недовольные возгласы: «Вот уж выдумки! Крот в пальто? Что за вздор!». Но скажите мне, что мешает кроту надеть пальто, когда на улице осень, кроме вашего неверия? Или, быть может, он должен продрогнуть лишь только потому, что вы отказываете ему в элементарных навыках и умениях? И главное, на чём основывается ваше неверие? Только лишь на том, что вы никогда не видели крота в пальто. Это единственный фундамент ваших сомнений по поводу слов честнейшего рассказчика. И из-за ваших нелепых сомнений я вынужден прерывать это повествование и объяснять элементарные вещи, какие знают даже дети: если на улице холодно, одевайтесь теплее.

И самое неприятное: пока я с вами беседовал, крот скрылся из виду, и я не смогу продолжить свой рассказ о нём.

О О О О О

Сергей вошёл в автобус, оглядел салон в поисках свободных мест, осмотрел вошедших с ним людей на предмет наличия среди них лиц женского пола, прикинул, сколько мест они займут, и вычислил, что свободными должны остаться одно-два, которые, по всему выходило, займут мужчины, а мужчинам он уступать совсем не хотел. Поэтому Сергей прошёл в начало автобуса и сел на место недалеко от водителя. Откинувшись на спинку, он посмотрел в окно.

А там, за окном, сидела большая чёрная собака и, глядя в лужу возле дороги, как в зеркало, гребешком расчёсывала себе чёлку.

И если какой-нибудь читатель сейчас в гневе отбросит книгу и в сердцах воскликнет: «Да сколько ж можно морочить людям голову?» или другой, более спокойный, скажет: «Ну, Сергей, подобный электронной вычислительной машине, это ещё терпимо. Но собака, расчёсывающая чёлку, это уже перебор!», то я промолчу и приму все нападки. Я бы и сам не поверил, что чёрная собака может чесать себе чёлку гребешком, глядя в лужу, как в зеркало, если бы сам не ехал в том самом автобусе.

Но больше всего меня тогда поразил Сергей, который не только не удивился, а, казалось, наоборот, даже расстроился: «Всего лишь собака с гребешком? Я ждал чего-то необычного в этот день».

О О О О О

Проснувшись рано утром, Алексей Иванович испытал неприятное чувство собственной неполноценности. Причиной этого стала, во-первых, пропажа ног, а во-вторых, какое-то неясное томление в груди.

И так каждый может однажды проснуться и не найти в себе сил подняться с постели. И наличие ног здесь не главное.

О О О О О

Восемнадцать луковых колечек – это именно то количество, которое необходимо Серой Носухе, чтобы насытиться. Если вы решите недодавать ей всего одно луковое колечко в день, то уже через неделю Носуха обессилеет и умрёт от голода. Удивительно, но и девятнадцать колечек не будут лучшим решением в данной ситуации. Возьмите себе за правило кормить Серую Носуху девятнадцатью луковыми колечками, и через девять дней вы лишитесь верного и надёжного друга в лице этого милого зверька.

Так что помните о том, что необходимо и достаточно. О том, что требуется и желательно. И никогда не путайте.

О О О О О

Как бы крепко ни привязывали Пса на цепь, у него всегда оставалась возможность оказаться в любом месте двора и даже деревни.

Случалось, что хозяева укорачивали цепь буквально до нескольких сантиметров и затягивали ошейник так, что Пёс с трудом мог дышать. Но даже в такой ситуации он оставался по-собачьему оптимистичным и таким же приветливым со всеми, если бы хоть кто-нибудь мог в эту минуту зайти к нему в гости.

В такие дни (Пёс называл их про себя «короткие дни», хотя они тянулись как раз очень долго) он клал рыжую морду на свои пыльные лапы, обводил глазами полукруг входа в жилище и начинал медленно закрывать глаза, постепенно превращая их из круглых в овальные, затем лишь в щёлочки, сначала большие, затем всё тоньше и тоньше, и, в конце концов, закрывал глаза полностью. Спустя несколько секунд он открывал глаза и, оглядевшись, повторял все действия снова.

И если бы мы с вами в эту минуту могли посмотреть на мир глазами Пса, то увидели бы, как по мере того, как глаза его закрываются, по мере того, как они становятся из круглых овальными, из больших щёлочек маленькими, в самое последнее мгновение перед полным закрытием глаз и наступлением индивидуальной темноты взгляд его начинает проникать сквозь стену старого амбара, что стоит прямо напротив входа в конуру, он начинает видеть забор участка его хозяев, и взгляд его перескакивает через забор и устремляется в поля, окружающие деревню.

О О О О О

Восьмого мая Алексей Петрович превратился в самовар. Но никто этого не заметил, потому что Алексей Петрович как был эгоистом, так им и остался.

О О О О О

На Сиреневом бульваре лошадь схватила девочку за голову. Сбежались зеваки, кричат на извозчика, а тот и сам понять не может причину такого инцидента.

Спустился он с козел, подошёл к лошадиной морде, но тут и сам вцепился девочке в голову, только с другой стороны. Толпа ахнула! А извозчик смотрит на всех безразлично да всё крепче голову в зубах сжимает, а лошадь его, та и вовсе уже ни на кого не смотрит и никого не замечает.

Так и простояли они все до вечера. А потом по домам пошли. А девочка очень добрая оказалась, даже в полицию не стала жаловаться.

О О О О О

Мальчик за обедом прикусил язык, и у него из глаза выпал кусочек сахара. За ужином он обжёгся чаем, и у него из носа вывалилась солонка.

«Как было бы здорово, – рассуждал мальчик, – если бы сахар можно было класть в солонку. Или у меня из носа вывалилась сахарница. Или из глаза выпала соль».

Подумай над тем, что так расстроило мальчика и, быть может, в нём ты узнаешь себя.

О О О О О

Проснувшись утром пятницы, Иван Фёдорович обнаружил, что вместо головы у него вырос сталагмит. Случай сам по себе может и не уникальный (месяц тому назад коллега Ивана Фёдоровича, господин Д., лишился головы подобным образом), но точно выходящий за рамки обыденности.