«Понял. Сделаем».

– Конец связи, – прервал я разговор. Зула подъехала ближе. Я повернулся к ней и сказал, – Варун и Улас на месте. Вернёмся из Озерска и навестим дядю Фарга. Надеюсь, он нас ещё ждёт.

– Ты всё-таки хочешь сюда орков переманить?

– Мы это уже обсуждали, к чему спрашиваешь?

– До стойбища далеко, пока ты туда доберёшься, недели три пройдёт, а тут всякое может произойти.

Вот как, исход поединка с орками Зулу уже не беспокоит. Мне бы её уверенность.

– Зулёныш, давай решать проблемы по мере поступления. Всё у нас получится. Сейчас попробую с безликими связаться.

– Ты хочешь, чтобы в графстве были безликие? – напряжённо спросила девушка.

– Зул, послушай меня внимательно. Без эмоций, как воин воина. Готова?

– Я тебя слушаю, – от орчанки шло недовольство, смешанное с любопытством.

– Ты – воин, дочь вождя, тебе ли объяснять, что такое ответственность за других? Если Империя серьёзно возьмётся за нас, обвинив в тёмной магии, нам придётся бежать. Как ты себе это представляешь? Ладно мы с тобой… Мы можем жить в лесу. Но не всю же жизнь! А Марианка, а Лизавета и Флора? Пластуны, да просто крестьяне? Нам что, всем бежать? Куда? Только-только стало всё налаживаться. А наш ребёнок? Обречь его на вечную игру в прятки с Имперской тайной канцелярией? Я должен использовать любую возможность, чтобы защитить всех, кто мне близок. Понимаешь? Если безликие помогут нам отстоять нашу независимость, я привлеку их, какие бы претензии у меня не были бы к ним в прошлом.

Зула молча ехала рядом, не поднимая глаз и не перебивая меня.

– Про безликих ходит много легенд, которые они сами создали и поддерживают, – уже более спокойно продолжал я. – Им так удобней. Они зарабатывают на жизнь, продавая воинские умения. Чем они отличаются от меня или тебя? Такие же воины. И учти, что ситуация у них изменилась. По воле случая, я могу стать у них главным. Следовательно, от меня будет зависеть, кем станут безликие для этого мира. Либо  останутся наёмными убийцами, которых все презирают, либо превратятся в гильдию высококлассных воинов. Поверь, среди них много умелых воинов, и не воспользоваться этим, я считаю неправильным.

Немного помолчав, Зула посмотрела на меня. От неё шла гордость и немного восхищения:

– Ты прав. Извини, что усомнилась… Я что-то в последнее время какая-то не такая. Уже забыла, что я воин. Наверное, потому что ты рядом. Есть, кому думать о пропитании, крове над головой, строить планы и защищать от опасностей. Расслабилась…

– Ты моя самая лучшая, – улыбнулся я, – тем более, я сам просил тебя быть женщиной, которая носит под сердцем моего ребёнка. Так что извиняться тебе не за что.

Орчанка счастливо заулыбалась:

– Только поаккуратней с ними. Легенды легендами, но не на пустом же месте они возникли.

«Вызов абонента «Град»», – дал я себе команду. Прошло несколько секунд. Ничего не происходило.

«Господин Настоятель, это брат Сидор. Легка ли ваша дорога?» – прозвучал голос в моей голове.

– Благодарю, всё хорошо. У меня есть к вам поручение.

«Я внимательно слушаю».

– Мастер Юл в Граде?

«Да, господин Настоятель. Второй день, и должен вам сказать, он отлично выполняет ваши наставления. Мастер Юл, человек дела, он быстро приструнил разгильдяев», – подобострастно отозвался брат Сидор.

– Я сегодня буду в Светлояре. Передайте мастеру Юлу, что он мне нужен в городе ещё до заката. Пусть ждёт меня в трактире около западных ворот.

«Какая радость! Вы не представляете, как все ждут вас. Обязательно передам, вас встретят, как положено…»

– Брат Сидор, вы меня не поняли. Мастер Юл должен быть один. У меня к нему очень важное поручение. Открылись очень серьёзные внешние обстоятельства, которые я не могу игнорировать, так что в Граде я появлюсь немного позже. Вы меня поняли?

«Да, господин Настоятель, – серьёзно ответил безликий, – можете рассчитывать на меня… на нас. Всё передам».

– Конец связи, – я оборвал связь, повернулся к Зуле, внимательно наблюдавшей за мной, – ну вот, стрелку в Светлояре забил. Давай поторапливаться, – и, повернувшись к мужикам на телеге крикнул, – мужики, погоняйте побыстрей. Спешить нужно.

Империя. Город Озерск.Алекс.

Город встретил нас вонью и суетой. На воротах стояли сонные стражники! Значит, они тут всё-таки имеются.

Посмотрев на нас и получив причитающуюся мзду, молча пропустили. Коты остались за городом, не стоит показывать их, слишком необычно это для местного населения. Вон, стражники с каким интересом Зубатика рассматривают.

Узнав, где находится гильдия Магов, мы с Зулой направились туда. Своих крепостных отправил на рынок.

Здание гильдии было под стать всему городу, тёмное, неприметное, с маленькими оконцами. Только вывеска была яркой и красочной. В этом же квартале располагалась городская управа, так что, можно сказать, центр города, только чище и опрятней от этого тут не стало.

Оставив Зулу на улице, я толкнул дверь и вошёл в сумрачную комнату. Никаких предбанников тут не предполагалось – с улицы сразу попадаешь в центральный офис.

Комната была освещена магическим светильником, который после подсветок ЗАКа мне казался керосиновой лампой. Голые стены, в одном углу шкаф со свитками, в другом углу письменный стол, заваленный каким-то хламом, несколько высоких фигурок, прозрачный шар. Вот и всё убранство местной гильдии Магов. Захолустный город и служащие, видимо, такие же.

За столом сидел сухощавый мужчина средних лет и что-то писал. На моё появление он никак не среагировал, как будто и нет меня. В истинном зрении я увидел щупальце, вытянувшееся от ауры мага в мою сторону. Я пригасил свою ауру. Потыкав в меня, щуп вернулся к хозяину и растворился в его ауре.

Я окинул мага истинным взглядом. Во как! А у мужичка-то поджелудочная красным сияет, и колени тоже. Что же это за маг, что себя не может вылечить?

– Кх-кх, – попытался я привлечь к себе внимание. Мужичок, отложив свиток, поднял на меня взгляд. Я приободрился, – добрый день, уважаемый! – слегка поклонился.

– Что нужно? – проскрипел маг, – свободных магов нет. Завтра с утра приходи.

– Мне не нужен маг, – говорить я старался робко, – мне бы это… подтвердить дар. Иностранец я, думал, нет у меня дара, а тут встретил доброго человека, он около меня колечком поводил и говорит, что есть. Вот я и не знаю теперь, что делать-то мне?

– Нет у тебя дара, ступай отсюда, некогда мне, – служащий опять уткнулся в бумаги. Как же, прям щаз-з-з и ушёл.

– Вы бы бумагу мне выдали, что так и так, нет дара, проверил такой-то. А то, мало ли что?

– Не даём мы таких бумаг, – нервно сказал мужчина, – маг – это большая редкость, что же теперь всем сервам бумагу выдавать? Ступай, ступай, пока охрану не позвал.

Вот тебе и маг, охрану он звать будет! Ну что ж, выложим беспроигрышный аргумент:

– А вот господин Спайк велел мне такую бумагу у вас взять, – при этом имени маг замер. От него потянуло беспокойством.

– Какой Спайк? Откуда ты его знаешь?

– Дак, третьего дня виделся, свадьба у меня была. А он мимо ехал, ну и зашёл в гости. Слово за слово, да за хорошим вином. Душевный человек, ох и душевный, – сочинял я на ходу, излучая на всякий случай честность и искренность. И не напрасно. Маг заглянул куда-то под стол, и в истинном зрении я увидел запуск артефакта, от которого ко мне выстрелил энергоканал и начал ощупывать мою ауру, – он мне так и сказал, маг ты, говорит, редкий. А посему, поезжай в гильдию и возьми бумагу. Ещё сказал, что Спайк Морус слов на ветер не бросает. Вот.

– М-да, – маг явно был в замешательстве и не знал, как поступить. Имя Спайка заставило его, по крайней мере, задуматься. – Что умеешь? Ауру видишь?

– Не знаю, Ваше магичество, не обучен я. Бывает, иногда вижу, люди светятся, ну так это… не всегда. Либо на похмелье, либо спросонья.

– Бестолочь деревенская, «светятся!» – передразнил меня скрипучий голос, – кто тебя проверял, тебе же уже лет двадцать пять?