Человека в плаще и шляпе - в такую-то жару! - что брел вдоль путей, Николаев увидел слишком поздно. Даже гудеть по второму разу смысла уже не было.

Его удивительно легко подняло в воздух и и шваркнуло о бетонный забор.

Николаев закрыл глаза. Потом открыл. "Беркут" продолжал нестись вперед, нагоняя расписание. Машинист дотянулся до рации и вызвал диспетчера.

- Диспетчер слушает!

- Таня...

Голос сорвался. Николаев прочистил горло. Диспетчер, словно что-то почувствовав, молчала.

- Таня... Похоже, мы сбили человека. Сразу за Белужгой. Шел по путям. Я его увидел слишком поздно...

- Я поняла, Миша. Держись. Я все сделаю.

- Спасибо...

Николаев отключил связь и обнаружил, что стоит на ногах. Когда встал?.. И зачем уже? Он потрогал грудь там, где должно быть сердце, опустился в кресло - и тут же подскочил вновь. Пошарил рукой по сиденью и поднес к глазам то, на что ухитрился сесть.

Это были очки в покореженной оправе.

2016.06.07-2017.08.07