В ее фиалковых глазах горел такой огонь сумасшествия, что Алексис отшатнулся в ужасе от монитора. Ее вид на экране мог конкурировать сейчас только с незабвенным портретом Дориана Грея. Вампиру стало страшно - он встречал разных сумасшедших, но это помешательство напугало даже его, древнее существо, прошедшее через многие душевные потрясения его многовековой жизни. Такой жажды крови он не встречал у старых взрослых вампиров, а тут совсем юная, с виду приличная девушка...

И тут его голове произошло замыкание. Как будто по чьему-то невидимому приказу, он пристально посмотрел в глаза истерично хохочущему изображению девушки, которая тут же прекратила свой театральный монолог и резко замерла, глядя на него неживыми глазами.

А вампир посылал ей сигнал призыва в мозг. Со стороны могло показаться, что он гипнотизирует прямо по скайпу, но это заблуждение - связь хищника с жертвой осуществляется только мысленно. 

Словно веревочная кукла, четко смотря перед собой, Зарина механично встала из-за стола и чуть шатаясь направилась к выходу из квартиры, автоматически прихватив с собой трофейный пакет с кровью. 

Алексис тоже пребывал в трансе, продолжая, словно звуковые волны, источать сигналы своей жертве. Дверь в его квартиру оказалась не заперта, и очень скоро он увидел ее на пороге своей спальни. Новая Зарина, побледневшая, парализованными пальцами стояла, сжимая в ладонях злосчастный пакет.

Не осознавая что происходит, Алексис, словно классический хищник из ненавистных ему книг и фильмов, он плавно встал из-за стола и грациозно приблизился к Зарине. Его карие глаза перекрасились в красно-черные, сероватая кожа приобрела мраморный оттенок, а из-под внезапно порозовевших губ выглянули крупные клыки. Девушка смотрела на него завороженно, полностью отдаваясь в его власть. Вампир изящно убрал ее непослушные блондинистые волосы с плеч, и одной рукой обняв за талию, начал любовно рассматривать ее.

Словно в той же замусоленной вампирской саге, жертва откинула голову назад, подставляясь под укус. Алексис легким движением быстро отросшего ногтя на указательном пальце, разорвал на ней футболку, освобождая участок тела, и положив вторую руку ей на затылок, тут же впился "поцелуем смерти" в мягкую молодую плоть. 

Она задрожала под его руками, но так и оставалась безвольной. А вампир чувствовал, как по его телу разливается элексир жизни, в магии которого он отказывал себе ни один десяток лет. Это соленое вино казалось ему слаще всех на свете. Он почувствовал, как крылья из его сна, вырастают в реальности. Что морщины на лице разглаживаются, на голове растут новые пышные волосы, тело подтягивается и молодеет. Плюс в мозгу стоит такой фейерверк, с каким не сравнится ни один наркотик. По мере того, как жизнь уходила из его партнерши, эйфория все больше охватывала Алексиса. И в тот момент, когда вампир уже готов был испытать оргазм, выпив жертву до дна, он испугался. 

Будто какое-то копье пронзило его замутненный разум. Алексис вдруг осознал, что натворил.  Он прислушался. Тело девушки было еще теплым, но еще несколько глотков - и жизнь навсегда уйдет из нее. Чувство тревоги охватило все его древнее существо, и он моментально "вышел из нее".

Зарина висела в его объятиях, выронив пакет из безвольных рук. Ее глаза и рот были полуоткрыты, конечности чуть содрогались от мелких нервных импульсов. 

Алексис бережно положил ее на неубранную еще со вчера кровать, накрыл одеялом. На подушке образовалось вишневое пятно крови. Быстро сбегав на кухню в аптечку, он принес оттуда бальзам для заживления ран и бинт. Смазав рану, он обернул бинт вокруг шеи. 

- Ничего, скоро заживет  - сказал вампир сам себе, - она продолжит жить. Поспит, наберется сил - и продолжит. И поймет, что ей очень повезло, что я не могу передать этот так называемый "Дар Тьмы".

Алексис присел на край кровати, и закрыв глаза, прислушался к шелесту ее набирающего силу дыхания. Убедившись, что все в порядке и девушка спит, он встал, вышел в коридор, взял лежащий на полочке мобильник и набрал знакомый номер.

- Алло, - сонно раздалось в трубке.

- Привет, старик, - мягко сказал Алексис, - извини, что поздно. Я сегодня опять сорвался, и на этот раз конкретно...

- Можешь ничего не объяснять - произнес мужской голос - я в командировке,  через два дня вернусь и мы встретимся. Все обсудим живьем. Продержишься без меня?

- Да, конечно. Командировка - грустно усмехнулся Алексис, - постараюсь. Спасибо!

- Нет, если совсем невтерпеж, мы можем кое-что обсудить сейчас, я же твой спонсор, это моя обязанность!

- Да не стоит, - сказал вампир, - лучше пробей мне визу. Куда-нибудь, где Солнце. Мне теперь можно.

***

Старые, потрепанные "жигули" уходили в закат на скоростном шоссе, уводящем из города всех, кому не сидится в уютных норах. Теплый летний ветерок ласково трепал черную вьющуюся шевелюру крупного мужчины, сидящего за рулем советского раритета. Рядом с водителем на первом сидении лежал белый шуршащий пакет из местного супермаркета, внутри которого побулькивала на ухабах жидкость. На заднем сидении автомобиля нетерпеливо ерзала большая спортивная сумка. Но мужчина ехал не на дачу - он уезжал навсегда из города, а в эту сумку он уместил все самое необходимое. Он не любил накопительство - вещи тяготят, привязывают к определенному месту. А как тут привязываться, если не получается остаться где-нибудь надолго.

Водитель, лицо которого скрывали темные очки, ехал в тишине, не включая радио, но в мыслях его играло что-то из Шуберта. 

Он впервые за несколько дней почувствовал легкость и свободу, но будущее, которое предстанет перед ним по окончании дорожной ленты, не могло не волновать его разум. Впрочем, как и любого из путешественников.

- Ну и что дальше? - говорил он сам себе, - новый город, новая работа, новые люди... Интересно, я когда-нибудь найду ту тихую гавань к которой стремлюсь? Ай, что за скука! На свете столько морей - а я ищу болота. Все равно покоя нигде нет, даже в трясине. Нет, хватит! Пора расправить невидимые крылья и поймать попутный ветер... Передо мной открыто только столетий - а я еще и половины планеты не видел! Надеюсь, до Конца Света, мне удастся увидеть самые волшебные уголки земной природы. А, может, я доживу до расселения на другие планеты? Классно было бы пожить на Марсе, говорят, что там яблони будут цвести. Так, стоп! Сначала надо завершить одно важное дельце. Пора показать этим продажным писакам, что такое настоящий вампир! Надоели! А потом и до создателей википедий всяких доберусь. Узнают, как информацию сливать... Вот разделаюсь со всеми неугодными, и в монастырь на время можно, грехи замаливать. Да? Слышишь меня, Господи? Или кто там теперь у власти...