На протяжении последних лет, Алексис селился в обычных старых квартирках, всегда на первых этажах -- там он выдалбливал дыру в полу и прокладывал путь в подпол -- там он оборудовал спальное место и спускался туда в невыносимую жару, открывая настежь все окна, чтобы свежий воздух вентилировал его жилище. В облачные и пасмурные дни он спал в обычной кровати, с занавешенными шторами и прекрасно себя чувствовал. Так он и жил стабильно и счастливо наедине с собой остаток двадцатого века и начало двадцать первого, пока люди не изобрели ужасную вещь, которая в одночасье перевернуло его тихое существование. Эта вещь называлась интернет. Всемирная паутина опутала умы и сердца людей, моментально удовлетворив их главный порок - желание совать носы в чужие дела. Люди итак на протяжении веков очень любили заглядывать во дворы соседей, что аристократы, что простолюдины, но эта зараза заставила их перейти все границы. Стихийным бедствием для всех стала молодежь от пятнадцати до двадцати пяти лет от корки до корки штудирующих википедию. А на википедии -- вместе с приблизительными портретами и фотографиями -- висел компромат и на Алексиса, так ярко засветившегося в истории, прежде всего, в качестве личностей с похожими внешностями. И не по годам внимательный молодой человек или девушка, увидев странного соседа (как правило, эти подростки почему-то оказывались совсем рядом), выходящего из дома преимущественно по ночам, сопоставляли фотки и портреты на википедии и физиономию Алексиса -- и, о чудо -- их подозрения подтверждались! Чтобы окончательно убедиться в своей правоте, жаждущие приключений на свои молодые задницы начинали за ним следить. И как только ниточки сходились, то те сразу переходили к активным действиям.
Как правило, все просили вечную жизнь. Они не могли поверить, что Алексис не может через укус передавать бессмертие-- ведь так написано в книгах! А он правда не мог. Только один раз попался прыщавый аспирант с исторического факультета, который просто зашел на чай и побеседовал с вампиром на пример достоверности исторических фактов его будущей диссертации. Обрадованный что никого не надо кусать, "герой мифов и легенд" с облегчением сообщил ему все, что знал и даже больше -- и довольный паренек, от души поблагодарив "очевидца" за беседу, сразу убежал в свой институт. Через неделю Алексис обнаружил под дверью бутылку дорогого коньяка с запиской, в которой значилось, что паренек досрочно защитил свою работу, был признан чуть ли не явлением года и отправлен на обучение в Европу, поражать их своими феноменальными открытиями. Вампир был так горд собой, что аж прослезился. Зачем ему коньяк он так и не понял, но подарок принял и поставил его в шкаф под стекло, как память об одном из лучших моментов в его жизни. Но, к сожалению, это был единственный позитивный случай в его общении с молодым поколением.
Потом начались бесконечные -- дай, дай, укуси-укуси. Один раз даже кучка каких-то фанатиков ночью вскрыли его квартиру и вбили кол в сердце. Для Алексиса это, что крупную занозу в палец вогнать, но сами ощущения были неприятными. Да и поступок до того мерзкий, что на следующий день вампир собрал вещи и укатил в любимую Грецию вновь лечиться от депрессии. Но, за много лет привыкнув к русским морозам, он понял, что ему совершенно не в кайф прятаться от изнуряющего палящего солнца. Нет, уроженца Египта, пусть даже вампира, солнце, конечно, убить не может, но с температурой 41 и постоянно дымясь ходить никому неприятно, и Алексис принял решение вернуться. Только не в Москву, а в туманный Санкт-Петербург -- столицу декаданса и угрюмых личностей. Он посчитал, что именно там его никто не вычислит -- так как подобных ему здесь миллионы, и к тому же тоже есть метро.
Но, как показали последние события, Алексис опять ошибся. Агенты злополучной википедии и бульварных книжонок нашли его и здесь. Вампир жил в Питере уже пять лет и совершенно не хотел расставаться с приятной пасмурностью -- потому что теперь он почти всегда спал в кровати, а не в сыром подполе с крысами, которых он терпеть не мог. Но жара проникла и в туманный альбион. И беспощадное солнце стало все чаще наведываться в эти края, снова загоняя страдальца в подпол. Ну и, собственно вот оно -- логичное продолжение истории -- новая надоедливая нимфоманка, мечтающая о вечной карусели жизни. Вечном празднике, вечных тусовках, быть "вечно молодым-вечно пьяным". Ничего нового - всегда одно и то же.
Алексис выключил все еще текущую из под крана воду и вытер лицо полотенцем. И что дальше? Что дальше ему делать? Опять уезжать с насиженного места, слоняться неприкаянным призраком по миру, который никак не хочет оставить его в покое? Или устранить эту девочку как свидетеля вместе с ее семьей, обставив дело, как бытовуху? Нет, насилие -- это не выход. В конце-концов, люди не виноваты, что их такими сотворила Природа, "или кто там теперь у власти"... Все надо знать, во всем поучаствовать. И видеть то, что им удобно. Раз удобно считать что вампир символизирует какую-то мистическую хрень, значит их никогда не убедить в обратном. И плевать, что это всего лишь мутация генов, которая возникла в связи из за какого-то случайного ингредиента в отваре. Никто не знает, точно -- даже те десять человек, которые принимали в этом участие -- что как так получилось. Что именно изменило их организмы. Кстати, из тех избранных почти никого не осталось -- они предпочли огонь вечным скитаниям, и только Алексис и пара Верховных не столько не побоялись смерти, сколько высоко ценили таинство жизни, и решили поплыть по течению. Пусть будет, как будет. "Пока есть жизнь, есть и надежда", - сказал однажды кто-то умный из древних. И надежда всегда указывала им правильный путь. До появления интернета и нахальных подростков.
Но Алексис был не из тех, кто привык отступать. В конце концов, ему не одна тысяча лет -- что-нибудь то он должен придумать! Неужели он не сможет справиться с какой-то зарвавшейся девчонкой!
И с надеждой на разумный исход событий, Алексис начал собираться на работу.
***
Возвращаясь под утро, вампир обычно по дороге пил кофе с бычьей кровью и, словно художник, наслаждался розовой пенкой рассветных облаков. Алексис всегда останавливался у парадной, чтобы вдоволь полюбоваться этим зрелищем, и только потом нажать ключом на домофон. Созерцание помогало ему уснуть. Выполнив свой привычный ритуал, умиротворенный вампир прошел в парадную, дошел до своей двери и, открыв ее, проник в свое жилище. Его старенькая двухкомнатная квартирка была не слишком большой, но уютной. Алексис уже пошатывался - ночная усталость гнала его спать.
Но когда Алексис, допивая любимый напиток, переступил порог спальни, он чуть не поперхнулся. На кровати его ждал неожиданный сюрприз в виде той самой вечерней девицы, размалеванной, как путана в день открытого борделя. На шее красовался кожаный ошейник с шипами, тело скрывал черный шелковый халат, а ноги удлиняли лакированные черные сапоги от бедра с длиннющим тонким каблуком, как у стриптизерш. Сама девушка, заранее приняв типовую сексуальную позу, какую постоянно демонстрируют в глянцевых журналах, была погружена в свой планшет, с кем-то усердно переписываясь.
- О, Мадонна, - негодующе выдохнул Алексис
Девушка слегка вздрогнула, но сразу пришла в себя, и изящным жестом отложив планшет на прикроватную тумбочку, вперила томный взгляд в пришедшего:
- Нет. Всего лишь я, - томно произнесла она.
- Как ты снова здесь оказалась?
- У женщин свои секреты.
- О, великий Шива, или кто-там теперь у власти... Тебя хоть как зовут-то?
- Зарина - продолжала заигрывать гостья- но называй меня Зарой. Мама работала над продвижением этого бренда в России. И весьма успешно. Поэтому мой папа - тоже видный рекламщик - на ней и женился - не без гордости подчеркнула она.
- Аа, девочка-товар, - снова вздохнул Алексис, - может у тебя и серийник есть?
- Для слишком старого вампира ты не по годам современен, - Зара поджала пухлые губки, - хватит болтать, иди же сюда, возьми меня, мой Эдвард! - и она распахнула халат, под которым блеснул ремешками черный корсет поверх лоснящегося боди - кстати, если захочешь опять меня выкинуть через окно будь внимателен - я сегодня пригласила бригаду, и они поставили тебе решетки.
