-- Стало быть, напрямую они с нами воевать не смогут, а в тайной войне мы и сами кое-что умеем, - слегка улыбнулся Джирайя.

Лиза отметила, что остальные несколько недоуменно переглянулись, и вздохнула. Все-таки Жаба не был героем, он был самым натуральным вигилантом, героем-одиночкой, не слишком придерживающимся правовых норм. Пока что все нарушения сходили ему с рук, но получится ли такое на международном уровне?

Джирайя бросил взгляд на Лизу и она, не удержавшись, отпустила поводок силы.

Планирует тайную войну, планирует перессорить злодеев между собой, чтобы они сами поубивали друг друга. Планирует привлечь меня к операции, для определения самых эффективных точек удара, для получения дополнительной информации. Планирует сохранить все в тайне.

Оставалось лишь мысленно возвести глаза к потолку и вздохнуть.

-- Хотя тут, пожалуй, неверно, они уже воюют втайне с СКП, иначе, зачем было готовить переворот в Мексике? - размышляя вслух, произнес Джирайя.

-- Они могут начать активнее снабжать злодеев в США, или попробовать основать здесь свои филиалы, - предположила Лиза, - особенно в том вакууме, что остался после разгрома Независимости, да и остатки Падших -- если ставить целью дестабилизацию обстановки -- им отлично подойдут. Приедет группа эмиссаров, подкрепленная масками, осмотрится, предложит ресурсы тем, кто слабее, выкормит новые группировки, ну и так далее.

-- СКП раздавит всех, кто дестабилизирует обстановку, - заявил Оружейник.

-- То-то вы в Броктон Бей всех передавили! - тут же вырвалось язвительно у Лизы.

-- Броктон Бей, - спокойно и занудно начал отвечать Оружейник, - относился к особым случаям в плане превосходства численности злодеев над героями, это раз, сам город относился к экономически депрессивным, это два, и СКП все равно добилась стабильности и поддерживала ее много лет, это три. Город не захлебнулся в крови, и не предпринимай Выверт усилий к развязыванию хаоса, то стабильная обстановка сохранялась бы. Если же говорить о давлении, кто кого, то этим тоже занимались, и на арене масок в Броктон Бей оставались только те, кто играл по правилам. СКП и Протекторат никогда не ставили целью передавить всех злодеев, будь у них такая цель, они легко добились бы ее, имея поддержку государства и несколько тысяч масок в рядах.

Лиза отметила, что Джирайя слегка дернул щекой, словно досадуя.

-- Разве в ответ злодеи не объединились бы? - спросила она. - И не раздавили бы СКП?

-- Не раздавили бы, - вскинул голову Оружейник, - злодеи хаотичны и разрозненны, их группы легко распадаются, так что порядок в лице СКП побил бы Хаос! Но, СКП выбрала другой путь, и в результате в городах относительно спокойно, те, кто не нарушает правил, злодействуют в пределах, сбрасывают пар, и Служба медленно, но верно, не подвергая жизни обычных людей ненужному риску, выправляет ситуацию. Легкие решения -- вроде вызова в Броктон Бей могучих масок -- не всегда самые верные. Не говоря уже о том, что злодеи участвуют в битвах с Губителями.

-- Вот здесь я все же не согласен, - вмешался Джирайя. - Да, мне говорили об участии злодеев, даже выездах их в другие страны, но это все равно не то, на мой взгляд. Протекторат обеспечивает от четверти до половины сил в битвах с Губителями, независимо от места битвы, и большая часть из оставшихся -- команды героев из других стран, плюс местные, из числа тех, кто не сбежал, ну вы все это и без меня знаете. Я не против участия злодеев в сражениях, я против этого аргумента -- злодеи участвуют в битвах с Губителями, не будем их трогать!

-- И все же, так обстоят дела, - роняя слова, ответил Оружейник.

-- Равновесие и баланс, - добавила Нарвал.

-- Этот аргумент мне тоже приводили, - наклонил голову Джирайя, - и как гибель множества героев в битвах с Губителями влияет на баланс и равновесие? Смещает его в сторону злодеев?

-- Ты опять путаешь, - Нарвал тоже наклонила голову, словно указывая рогом на Джирайю.

-- Не исключено, - не стал спорить тот, скрестил могучие руки на груди. - Свою позицию я уже объяснял, команда, специализирующаяся на устранении угроз S-класса...

Лиза, не удержавшись, издала нервный смешок, припомнив свои рассуждения о Жабе и Выверте. Злой работодатель готов был ей пожертвовать, но в S-классы не совал, а добрый будет защищать, и оберегать, но при этом и уровень опасности выше в разы.

Очередная наглая насмешка судьбы, не иначе.

-- И, разумеется, - Джирайя посмотрел в сторону Лизы, но прерываться не стал, - команда будет расширяться. То, что есть сейчас -- это неплохая основа, ее недостаточно для битв с Губителями и другими S-классами.

-- Чрезмерное расширение может быть опасно, - поджала губы Нарвал. - Именно так погибла первая Гильдия -- она создавалась как аналог Протектората, и туда набрали слишком много людей, возложили слишком много надежд, поставили слишком высокие цели, и в результате команда так и не заработала.

-- Я и не говорю, что это будет прямо завтра, - пожал плечами Джирайя, приобнял Нарвал правой рукой. - По итогам сражения с Губителем будет видно, что нужно поправить и как. Я всего лишь предлагаю то, что считаю разумным, и делаю то, что считаю разумным, опираясь на свой опыт. И на опыт Триумвирата тоже, мы долго обсуждали эти моменты...

-- А когда это ты все успел? - неожиданно перебила его Нарвал, уставилась с подозрением.

Лиза в очередной раз закашлялась, маскируя представившуюся картинку, как Нарвал ревнует Жабу к Александрии, и их семейную ссору. Еще она подумала, что стоит смотреть заседания в записи, иначе и ее прибьют за постоянный кашель и смешки.

-- На миссиях, в перерывах, в засадах, спасибо Дракон за отличную связь.

-- Всегда рада помочь, - сообщила Дракон с экрана.

-- Триумвират очень занятые люди, но все же, обсудили, обменялись файлами по шифрованной связи или как там она называется, прикинули варианты, - пояснил Джирайя. - Предстоящая битва будет пробным шаром в новом направлении, и это мы обсудим в вопросе о будущем, то есть о будущей битве с Губителем. Сейчас же, что решим с Южной Америкой? Наблюдаем и ждем?

-- И стараемся не допустить повторения подобного, - добавил Оружейник.

Лиза ожидала возмущения, но Джирайя лишь пожал плечами в ответ на это замечание.

-- Я бы предложила усилить наблюдение, - сказала Нарвал. - СКП предупреждено, но если, допустим, использовать электронные средства там, на месте? Что-то незаметное, не выдающее принадлежности Гильдии?

-- Если обнаружат, то это опять будет международный скандал, - парировал Оружейник.

-- Если. Дракон?

-- Колин тут прав, - отозвалась Дракон, - туда надо будет посылать суб-модули, с отдельными, автономными программами, а значит, риск ошибки и раскрытия остается, тем более что они будут настороже, и будут усиленно охранять Технарей.

Нарвал махнула рукой, мол, раз так, то ладно.

-- Значит, наблюдаем и ждем, что, в принципе ничем не отличается от нашего обычного режима, - сказал Джирайя, - с учетом известных нам обстоятельств, то есть Котла. В поездке в Бразилию мы добыли еще информации о нем, хотя и не слишком ценной, все те же силы во флакончиках, все та же продажа, только не злодею Аккорду, а на государственном уровне. Тем же злодеям, в сущности, просто масштаб больше. И это ставит новый вопрос -- а насколько широко Котел торгует своими флаконами? На поддержку, каких стран он опирается... нет, не так. На чью признательность Котел может рассчитывать, если дело дойдет до прямого противостояния? Одно дело, если они просто продавали бы флаконы, открывая порталы, и даже в этом случае они были бы смертельно опасны. С поддержкой правительств целых государств? Речь вполне может идти о постепенно подготавливаемом вторжении и завоевании всей Земли Бет. Если сюда же присовокупить страх Алеф перед Бет, и предполагаемое нахождение там базы Котла, то все может быть гораздо серьезнее, чем мы представляли до этого момента.