-- Нилбог, - прошептала Тейлор после долгой паузы.

-- Как я и сказала, - отозвалась Лиза, сделав шумный, большой глоток, - ради команды она нарушила правила... как сделала это для семьи в Броктон Бей... и если мы начнем давить, то история может повториться.

-- Понимаю, - лицо Тейлор омрачилось, как это бывало всегда, когда она обращалась к собственному опыту. - Хорошо, поговорим об этом потом, отдельно, а сейчас сосредоточимся на новой миссии.

У Лизы предупреждающе кольнуло в висках, словно намекая, какая боль ее ждет в грядущей миссии. И это не говоря о Губителе! Да, ее не пустят там вперед, но смотреть придется в оба глаза, нет, смотреть придется так, как будто у нее сотня глаз и силу экономить, там не получится.

Она приглушила силу до минимума, жалея, что не может отключить ее вовсе.

В столовую зашла, пошатываясь, Лили, присоединилась к подругам в мрачном молчании.

Вспотела. Устала. Тренировалась до отказа. Не принимала душ. Мало еды на тарелке, блюдет фигуру, хочет выглядеть привлекательной. Вспотела, не рассматривает нас как сексуальных партнеров, не заботится о привлекательности. Не рассматривает как сексуальных партнеров, считает подругами, готовится сражаться за нас...

Лиза, ошеломленная на мгновение вспышкой прорвавшейся силы, потоком информации, взяла себя в руки и снова придавила силу. Такое с ней уже бывало, но редко когда так мощно. Запах пота повлиял? Расстройство из-за разговора с Тейлор? Мысли о Панацее и ее семье?

-- Ты же знаешь, что чем больше жира, тем легче Панацее лечить? - невинно поинтересовалась Лиза.

-- Чем больше жира, тем легче провалить миссию, - автоматически парировала Лили, подцепляя вилкой кусочек зелени.

Тут до нее дошло, и она злобно зыркнула в сторону Лизы, засопела прямо в чашку с жидкостью соломенного цвета.

-- Если тело находится в хорошей физической форме, то и голова работает, как надо! - огрызнулась она, спустя несколько секунд.

Лиза вздохнула про себя. Иногда бывало так, сила рвалась наружу, подхлестывала, искажала слова, чтобы подколка окружающих была сильнее.

-- Это нам пригодится в будущей миссии, - сказала она, пытаясь сделать голос примирительным, но получалось плохо. - Сомневаюсь, что сила Тейлор возьмет Богохульниц, не говоря уже об Эми -- у них вроде бы нечеловеческая природа.

-- Мне они напоминают Призму, из команды в Нью-Йорке, - задумчиво ответила Лили, облизывая вилку, и тут же оживилась. - Ты думаешь, что моя сила их возьмет?

-- Должна, - отозвалась Лиза. - Их убивали несколько раз, так что они не плотнее и не опаснее Губителей -- это точно, а ведь их твоя сила брала.

-- Убивали? - переспросила Тейлор.

-- Если хоть одна остается в живых, то она возрождает остальных своих сестер, и Три Богохульницы снова наносят удар, - пояснила Лили. - Нам не слишком много о них рассказывали, все же они действуют в Европе, вне зоны действия СКП. Так, что там еще было? Фигуры у них больше человеческих, вроде бы они способны к общению, наносят удары по политикам, выдающимся людям, в общем, всяким знаменитостям, как правило, чтобы дестабилизировать обстановку. Оперируют в Европе, по большей части в одиночку, так что уничтожить всех троих одновременно пока никому не удалось.

Она задумалась, перебирая остатки салата, словно внезапно расхотела есть, потом продолжила, встряхивая черными волосами, словно собираясь от них избавиться.

-- Теория о том, что убийство всех троих приведет к их исчезновению -- не подтверждена. И есть еще другая неподтвержденная теория, что их кто-то создал и направляет, и тогда получается, что даже если уничтожить их, то создатель создаст новых.

-- Властелин? - удивленно спросила Тейлор. - Или Технарь?

-- Нет-нет, я почитала немного... закрытые сведения, - ухмыльнулась Лиза, решив вставить пять копеек, пока сила не сделала это за нее, - техники там внутри не было. Их удавалось убить, но особой пользы и понимания это не принесло.

-- А что тебе известно об Элитной? - с любопытством спросила Тейлор у Лили.

Та внезапно зевнула, да так, что у Лизы у самой чуть челюсти не свело. Совершенно вульгарно почесала подмышку, и ответила.

-- Государственная организация паралюдей в России, не сталкивалась с ними. Они редко действуют за пределами своей страны, и уж за пределами Евразии точно, поэтому нам о них практически не рассказывали.

Нервничает, пытается скрыть нервозность движениями и словами.

Лили решительно встала, подхватила тарелку и чашку, пробормотала что-то про душ, и пошла, отнесла грязную посуду, после чего покинула столовую.

-- Кажется, она нервничает, - заметила Тейлор.

-- Не кажется.

-- Тогда, может поговорить с ней? - неуверенно предположила Тейлор, оглядываясь на дверь.

-- Поговори, - слетело с языка у Лизы, прежде чем она успела таковой прикусить.

Воображение уже успело дорисовать картинку, как Тейлор придет утешать Лили, принимающую душ и какой гранд-скандал с развалом команды из этого может получиться, но было поздно. Хлопок двери, и Лиза откинулась на стуле, поджав губы и мысленно хлопая самой себе. Третий суперзакон Ньютона-в-маске: на каждое супердействие есть суперпротиводействие. Пожав плечами, Лиза достала смартфон и полезла в интернет, выуживать информацию и готовиться к завтрашнему заседанию.

При этом мысли Лизы то и дело возвращались в прошлое и в настоящее. Их было четверо в Неформалах, и их четверо сейчас... эээ... в команде Муравья -- Лиза сделала пометку, что команду надо как-то назвать. Там был Выверт, строящий грандиозные, амбициозные планы, здесь Жаба, строящий грандиозные, амбициозные планы. Там она снабжала Выверта информацией о команде, здесь она снабжает Жабу. Там она не давала команде распасться, а здесь так вообще, в сущности собрала всю четверку вместе, слегка поманипулировав.

Стоило ли вообще убегать из дома в таком случае?

На секунду Лизу пробило нереальным, сюрреалистичным страхом, что сейчас телефон зазвонит и окажется, что звонят как раз из дома, что они передумали и забирают бумаги, да и ее забирают (будь проклята бюрократия и легальность!!!), и что все, ей никуда не деться даже после совершеннолетия. Ее моментально пробрало ужасом, бросило в холодный пот, и она вспомнила все, включая то, почему добровольно выбрала Жабу и почему рискнула поговорить с ним в середине битвы с Левиафаном.

-- Да черт с ним, - проговорила Лиза вслух, прибегая к простейшей практике терапии, - какого хрена стесняться, да, я боюсь битвы с Губителем! Боюсь потерять подруг! Боюсь остаться без защиты сильной команды и опять стать игрушкой в лапах злодея! Боюсь...

Она оборвала сама себя. Нет, пожалуй, последнего можно было не бояться -- пока она с Гильдией, у нее всегда будет информация, много информации, еще больше информации и еще больше врагов, которых можно будет безбоязненно дразнить из-за широкой спины Жабы! Но только до тех пор, пока она придерживается соглашения, заключенного с Жабой.

Лиза отложила смартфон и побарабанила по столу, попробовала успокоиться.

Но почему-то ее тоже пробирала нервозность.

16 июля 2011 года, Торонто

Лиза, которая так и не сумела толком выспаться, все чего-то нервничала, мялась, переворачивалась, выходила "попить водички", словно первокурсница перед первым экзаменом, с трудом подавляла зевоту и смотрела на окружающих хмуро и неприветливо. Нарвал была сосредоточена, но на чем-то вне зала для заседаний, Оружейник что-то настукивал в телефоне, Дракон с экрана улыбалась, а Джирайя обновлял красные полосы, идущие вниз от глаз, и поправлял хитайате с иероглифом "Масло". Насколько поняла Лиза из манги -- это были очень важные знаки в культуре шиноби, но все равно хотелось мрачно улыбнуться -- настолько это напоминало прихорашивания перед зеркалом.