Каждый раз просыпаясь в холодном поту и с дрожащими руками, Аня исступленно смотрела в темноту, боясь снова сомкнуть глаза. Этот сон она видела той ночью рекордные три раза, и после очередного внепланового пробуждения решила уже не ложиться. Девушка посмотрела на часы — четыре утра. За окном, как и в комнате, стояла кромешная тьма. Наощупь добравшись до двери, стараясь не разбудить соседок, Аня вышла из комнаты. В коридоре было прохладно — девушка вышла, в чем была, а именно — в легких хлопчатобумажных пижамных штанах и футболке. Обхватив себя руками, Аня поспешила в гостиную, надеясь погреться у камина.

Девушка залезла на диван с ногами и уставилась на огонь, который размеренно потрескивал в заточении. Думать ни о чем не хотелось. Аня прикрыла глаза, которые саднило от яркого света, и глубоко вздохнула. Почему-то именно сейчас пребывание в пансионе было ей в тягость. Хотелось домой, хотя никакого дома у девушки не было. Снова и снова возвращаясь к тому, о чем написал ей брат в своем прощальном письме, Аня мысленно прокляла все на свете за свою беспомощность. Она не хотела уезжать, но не хотела и оставаться. Девушка чувствовала себя брошенным ребенком, от которого отказалась семья, а в приюте ей не было места. Хотя разве это не так?

— Эй, — теплая рука осторожно дотронулась до плеча брюнетки. Аня приоткрыла глаза и обернулась. За диваном стоял Игорь в спортивных штанах и черной майке. Его русые волосы были с одной стороны примяты, как если бы он долгое время лежал на боку, а с другой — растрепаны, как обычно.

— Не спишь? — поинтересовалась Аня, кивая парню на место рядом.

— Сон не идет, — ответил тот и плюхнулся на диван. Под глазами у парня прочно обосновались темные круги, а лицо будто осунулось.

— И сколько дней он не идет?

— Пару-тройку, — подумав, ответил Игорь. Он оперся локтями о колени и сцепил руки, уставившись на огонь.

— Все нормально? — Аня наклонилась вперед, пытаясь разглядеть лицо парня. Тот нетерпеливо кивнул и пригладил рукой волосы.

Девушка облокотилась на спинку дивана, вытягивая ноги и кладя их крест-накрест на журнальный столик. Аня чувствовала боль и усталость в глазах и решила все-таки вернуться в спальню и попытаться уснуть.

— Ладно, я пойду, — сообщила она Игорю. Тот хотел что-то ответить и закашлялся. Он кашлял и кашлял без остановки, и девушка уже хотела постучать ему по спине, как вдруг увидела на пальцах парня красные капли. Брови девушки поползли вверх, она подняла глаза на Игоря, но тот спокойно вытер руку о майку, как ни в чем не бывало.

— И давно ты знаешь? — тихо спросила она. Парень, не моргая, пялился на камин, затем повернулся к девушке. Он, казалось, выглядел более усталым, чем полчаса назад.

— С лета, — односложно ответил Игорь.

Аня сглотнула и несколько раз кивнула, хотя парень уже не смотрел на нее. Девушка совершенно растерялась. Надо что-то сказать, но что? Жалость не имеет смысла, сочувствие — тоже. Пожелать здоровья? Бред.

— Не говори им, ладно? И никому не говори, — внезапно нарушил неловкую тишину Игорь.

— Они… Не знают? И Леша?

— Никто не знает. Я… не могу им сказать. Я не могу ему сказать, — парень в отчаянии схватился за голову, опуская ее вниз.

— Что говорят врачи?

— Полгода, в лучшем случае — год. Надеюсь, удастся хотя бы доучиться. А потом я уеду, чтобы никто ни о чем не знал. Просто исчезну.

— Не смей так делать, — достаточно громко сказала Аня, чтобы Игорь удивленно посмотрел на нее. — Скажи им правду. Они твои друзья, они имеют право знать.

— Я не хочу разбивать им сердце.

— Если уедешь, будет хуже.

— Пусть лучше они меня ненавидят. Я не позволю им видеть меня в гробу, — сплюнул Игорь.

— А я не позволю тебе осознанно разрушать многолетнюю дружбу. Не скажешь ты — скажу я.

— Не имеешь права. Это не твоя проблема. Со своими друзьями я разберусь…

— Они и мои друзья тоже, — прошипела Аня, придвигаясь вплотную к Игорю. Девушка схватила его за плечи и заставила посмотреть на себя. — Не смей.

— Твою мать, Аня, я умираю! Это у меня рак, черт его подери, и я сам решу, говорить мне кому-то или нет.

— А за них ты тоже решишь? Ты делаешь выбор, это твое право, но ты не оставляешь выбора им! — девушка, не моргая, смотрела в серые глаза Игоря. — Если ты уедешь, то они в любом случае будут считать тебя мертвым — они просто вырежут тебя из своей жизни. А если скажешь правду — ты останешься в их, в наших сердцах навсегда. Человек жив до тех пор, пока живы мысли о нем.

Парень упрямо смотрел на Аню, потом как-то внезапно обмяк, черты лица сгладились, а глаза наполнились болью.

— Я не хочу видеть их лица, — Игорь положил светлую голову Ане на колени. — Не хочу, чтобы из-за меня страдали. Не хочу, чтобы оплакивали меня. Не хочу, чтобы Софи была одна.

Аня удивленно открыла рот, но парень будто предвидел ее вопрос.

— Мы были вместе некоторое время. Но я до их пор люблю ее. А она любит меня, я знаю. После смерти она не сможет быть с кем-то другим, а вот если я уеду… Я хочу, чтобы она была счастлива и без меня.

— Она не станет счастливее от твоего предательства.

— Зато она меня забудет. Ее осчастливит кто-то другой.

— Ты правда этого хочешь?

— Нет. Но у меня нет выбора.

— Есть. Иди к ней прямо сейчас, скажи, что любишь, и поцелуй так, чтобы она запомнила. Ты хочешь, чтобы она была счастлива? Так сделай это.

— Поздно. Уже ничего не вернуть, наши отношения в прошлом. Мы — друзья.

— Никакие вы нахер не друзья, — рассердилась Аня, поражаясь наивности Игоря. — Я вижу, как ты на нее смотришь. Как она ждет, что ты с ней заговоришь. Как смеется над твоими дурацкими шутками…

— Эй!

— … поверь мне, это смех влюбленной девушки. Она ждет твоего шага. Черт, и почему все зависит только от вас?! — негодуя, фыркнула девушка.

— Ты говоришь мне все эти вещи, но сама им не следуешь, — с укором заметил Игорь, поднимая голову и, наклонив ее, смотря на Аню. Та в недоумении вскинула брови. — Ой, ради Бога! Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

— Не имею ни малейшего понятия.

— Ага, — издевательским тоном «согласился» парень. — Ладно, я не буду начинать эту тему. Просто скажу, что раньше я еще никогда не видел его таким.

— А я повторю, что не представляю, о ком ты говоришь, — Аня поспешила отвернуться от проницательных серых глаз. Все она понимала. — И вообще, мне пора.

— Ты можешь сколько угодно «бежать» от меня, но от самой себя не убежишь. Помни это, — философски заметил Игорь.

— Кажется, сегодня ночь обсуждения твоих проблем, а не моих, так? — девушка шутливо пихнула друга. Тот усмехнулся. — Обещай подумать над тем, что я сказала.

— Если только ты подумаешь над тем, что сказал я, — Игорь повел бровью.

— Начинается… — Аня закатила глаза и, напоследок потрепав друга по голове, покинула гостиную.

***

В пятницу на литературе Юрий Иосифович дал своим подопечным задание написать сочинение-отзыв о последней прочитанной книге. Объем, формат и стиль мог быть совершенно любой, главное было выразить свое отношение к произведению, дать оценку его героям, их поступкам, ситуациям, в которые те попадают.

На это классу дали весь урок, но некоторые умудрились управиться за двадцать минут и теперь бессмысленно гуляли по школе в ожидании следующего занятия. В отличие от Ани, которая, как ни старалась, не могла остановиться писать. Мысли буквально лились рекой, отпечатываясь на тетрадных листах в виде букв, слов, предложений. Еще бы, ведь девушка писала об одной из своих любимых книг — «Над кукушкиным гнездом» Кена Кизи, которую она недавно перечитала юбилейный пятый раз. Во время написания уже успела закончиться одна ручка, а поток мыслей было не прервать, поэтому Аня в спешке стала искать новую. И девушка не придумала ничего лучше, чем спросить о наличии оной у своего соседа, который тоже успел исписать достаточное количество листов.

— Есть ручка? — шепотом спросила брюнетка у Димы.