Через пять минут к ней на парту прилетела бумажка, развернув которую, девушка увидела свой портрет (о чем гласила соответствующая подпись), коряво нацарапанный синей ручкой, которая, похоже, еще и потекла. На нарисованной девушке были огромные очки, а голова ее превышала размеры воздушного шара. В углу значилось: «Ботану от лузера», и, естественно, автором данной карикатуры был не кто иной, как Леша. Аня повернула голову в сторону его парты; парень ухмыльнулся и показал большой палец. Они с Игорем получили за тест «тройки», что вполне их устраивало, учитывая, что обычно они ничего не делали, а к этой контрольной даже и не думали готовиться.
— Может все-таки скажешь «Спасибо»? — с надеждой поинтересовался Дима, приподнимая левую бровь и ухмыляясь уголком губ.
Аня, прищурившись, хотела уже, как всегда, сказать в ответ какую-нибудь колкость, но в итоге из ее уст вылетело лишь простое «Спасибо». Парень несколько секунд недоуменно пялился на нее, никак не ожидая такой реакции, — Дима, за это время достаточно изучив манеру поведения соседки, ожидал бури в ответ на его невинный вопрос, — затем лишь хмыкнул и с самодовольным видом опустил глаза в тетрадь.
***
День за днем, неделя за неделей — и вот уже наступил октябрь. Деревья практически полностью обнажились, являя миру голые ветви и стволы с облупившейся побелкой. Становилось все холоднее, в том числе и в пансионе. Отопление еще не включили, а погода уже стучала в окна осенним ветром и дождем. На уроках приходилось сидеть в свитерах, а ночью — укрываться двумя одеялами. Общая гостиная все чаще заполнялась людьми — все мечтали погреться у камина, так как в других помещениях царил адский холод. Исключением не были и ребята, которые за невозможностью работать в промозглом подсобном помещении все чаще устраивались на диване прямо перед огнем и работали над газетой.
— Завтра мы должны сдать этот-дурацкий-номер, — причитал Игорь и бился головой о подлокотник, сидя на полу, — а у нас ничего не готово!
— Прям уж и ничего, — возразила Софи, — у нас есть достаточное количество материала, просто…
— Просто он настолько ужасен, что публиковать его даже в школьной газете не позволяет мне мое чувство прекрасного! — в отчаянии вскричал парень. Несколько учеников помладше в испуге обернулись на него.
— Расслабься, брат, все сделаем. У нас еще вся ночь впереди, — успокоил друга Леша, чья голова покоилась на коленях у Светы. Девушка, перебирая волосы возлюбленного, согласно закивала.
— Ночью я бы с большим удовольствием занялся кое-чем другим, — похрустев пальцами, ответил Игорь. Софи и Леша одновременно фыркнули.
— Каждую неделю одно и то же… — вяло протянула Аня, откидываясь на подушки. — Неужели у нас действительно нет ничего более-менее приличного, чтобы можно было сдать, наконец, этот чертов номер?
Игорь обреченно покачал головой. На часах было уже полдевятого, а идей в голове так и не прибавилось. Внезапно Леша подорвался и, как безумный, замахал руками, ходя вокруг дивана.
— Что с тобой…
— Все же просто очевидно! — закричал он. Некоторые младшеклассники поспешили покинуть гостиную, все еще оглядываясь на высокого лохматого парня, который наверняка напоминал им лешего или Снежного Человека. Леша, не обращая на них ни малейшего внимания, продолжил: — Если у нас нет ничего приличного, то мы напишем о неприличном!
— Поверить не могу, что ты всерьез сказал это, — заключила Аня, поджимая под себя ноги.
— Пошли со мной, — Леша за руку стащил подругу с дивана и повлек ее за собой. Остальные в недоумении потянулись следом.
Дойдя до спальни мальчиков, парень распахнул дверь, кивая остальным, чтобы вошли. Затем Леша полез под кровать, пытаясь нашарить что-то рукой. Громкий возглас «Ага!», и из-под его ложа появилась увесистая бутылка коньяка.
— Ты же не хочешь… — начала было Аня, покачав головой и оглянувшись на друзей в поисках поддержки.
— Хочу, Вольф. Именно это я и хочу! — Леша заходил по комнате, опасно размахивая бутылкой. — Почти все гениальнейшие романы были написаны под действием либо наркотиков, либо спиртного. Так как с первым вариантом пока неполадки… — Света бросила на парня гневный взгляд, — то нам остается только напиться и сделать этот номер, мать его! Ну же, давайте! — парень посмотрел на каждого из друзей по очереди, затем на всех сразу. — Это же наша газета! Так давайте повеселимся!
Игорь задумчиво потер подбородок, затем просиял и хлопнул друга по спине.
— Вот ты черт! Это же гениально! Как я и сам не догадался…
— Что вы придумали? Предупреждаю, я не позволю вам… — сверкнула глазами Софи, грозя друзьям указательным пальцем.
— Да ладно тебе, Ткаченко. Что мы теряем, в конце концов? Выговор — это максимум, что мы можем получить, — доверительно сказал ей Леша, плюхаясь рядом на кровать. Девушка все еще неуверенно качала головой.
— Ну же, Софи, давай! Будет весело, — неожиданно подала голос Света, подмигнув подруге.
— Моя девочка! — растрогался Леша, целуя блондинку в щеку. — Ну так что? Шалость удалась?
Удалась.
Ребята тут же приступили к осуществлению своего плана. Выпив для начала по глотку (прямо из бутылки за неимением бокалов и другой подходящей посуды), друзья принялись редактировать уже готовые статьи, намереваясь сделать их веселее и интереснее. Для начала решено было переписать хвалебную оду учителям, добавив в стихотворения капельку иронии и сарказма («Ваши уроки — как дважды два, Биологию знаем мы на ура» и все в этом духе). Получилось неплохо и задорно, но ребята решили не останавливаться на достигнутом. Аня, еще припоминая карикатуру, которую нарисовал Леша, предложила сделать подобные рисунки для всех преподавателей. Конечно, творческий потенциал брюнета оставлял желать лучшего, но лучше хоть что-то, чем ничего, — подумали друзья и позволили Леше взять в руки ручки и карандаши. Оказалось, под действием алкоголя талант парня усиливался многократно (или же друзьям так только показалось, ведь и они были уже далеко не трезвые), и карикатуры получились куда лучше, чем предполагалось изначально. Вдохновившись собственным творчеством, Леша решил написать «бонусную» матерную песню, естественно, заменив некоторые буквы в далеко не литературных словах «звездочками» («Цензура же, ну» — подсказал Игорь).
По мере того, как количество коньяка в бутылке приближалось к нулю, в головах у друзей зарождались все новые и новые безумные идеи. Так, когда часы пробили полночь и весь пансион погрузился в сон, Леша опять же решил поиздеваться над его постояльцами, придумав новый розыгрыш, который, естественно, нашел бы место в новом номере газеты «Земля». Бегая с фотоаппаратом по всему зданию, он стучал в комнаты к ученикам (до преподавателей дело не дошло, к счастью, иначе одним выговором шутники бы точно не отделались), и когда кто-нибудь из них открывал дверь (если открывал), то Леша тут же фотографировал этого несчастного. Можно представить, какие получились фотографии… Игорь даже решил сохранить их в качестве компромата на будущее.
Фотоматериалом дело не ограничилось. «Все-таки, это газета, а значит, должны быть и статьи», — подумали ребята, и решили написать нечто из ряда вон выходящее. Тут инициативу взяли сначала Дима с Аней, которые в соавторстве написали небольшое эссе на тему того, как выжить на уроках экономики, если ваш преподаватель… (следующее слово Игорь настоятельно порекомендовал заменить «звездочками»); затем Софи и Света, хихикая и проливая на себя остатки коньяка, составили детальный разбор гардероба Королевы Марго, сойдясь в итоге на мнении, что в Средневековье Маргариту за такие наряды сожгли бы на костре.
Ближе к трем часам ночи (или утра?) с номером было покончено. Напечатать его решено было рано утром, когда все еще спят и можно спокойно разнести газету каждому под дверь, чтобы обеспечить ученикам пансиона заряд бодрости на весь день.
Пьяные, уставшие и довольные, друзья заснули практически на полу, завернувшись в теплые пледы, не имея сил даже дойти до кроватей.
