Уилл задумчиво проводит пальцами по бедру Ганнибала, подается ближе, почти вжимаясь носом в пах. Лектер закрывает глаза, опуская ладонь на темные волосы Уильяма.

- Еще не так уж поздно. Я могу отвезти тебя, вернуться, вывести пса и лечь спать, - Уилл поднимает взгляд. Ганнибал пару мгновений обдумывает предложение и качает головой, еле заметно сглатывая, когда встречается с ним взглядом. - Ладно. И я не собираюсь выдергивать тебя с конференции. Все у нас здесь будет хорошо, - он сам не особо верит в свои слова, но очень старается, чтобы в них поверил Ганнибал. Плохая, если честно, попытка. - И не браться ни за какие дела, пока ты не вернешься, я понял, - Грэм кивает, успокаивающе улыбаясь. - Джек считает, что ты слишком меня оберегаешь.

- Джек Кроуфорд из тех людей, которые считают, что акрофобию следует лечить прыжком с парашютом.

- Разве нет? - Уилл и сам так не думает, но слова слетают с губ, просто чтобы продолжить разговор.

- Это чревато многими последствиями, - Лектер мягко проводит пальцами по щеке Уилла. - Тем более, не у всех окружающих Джека людей есть хотя бы подобие его характера.

- Джек из тех людей, - задумчиво тянет Уилл, - которые не будут лечить акрофобию, а будут использовать в своих целях.

Грэму охота подурачиться - Ганнибал улыбается в ответ.

- Не могу себе представить эти цели, к сожалению.

- Ну, возможно, боязнь высоты просто не лучший пример, - Уилл забавно морщит нос, улыбаясь. - На каком-нибудь другом бы сработало.

Лектер фыркает, сдерживая смешок.

*

“Все-таки хорошо, что мы купили собаку”, - растерянно думает Уилл, вернувшись с прогулки с Виндзором.

Имя, пожалуй, слишком вычурное для пса, большую часть времени проводящего с открытой пастью и счастливым выражением на морде. А Алана так и вовсе назвала собаку “Винни”. Как Лектеру удалось снести это, не дрогнув, осталось загадкой для Уилла.

Дом слишком большой и пустой без хозяина, гулкий, сразу приобретший нежилой, даже “неживой” вид.

Ретриверу тоже неуютно - он не отходит от Уилла ни на шаг, даже ненавязчиво подталкивает миску ближе к кухонному столу, за которым Грэм ужинает. Уилл косится на пса неодобрительно, но до того взгляда, которым может одарить собаку Ганнибал, ему, конечно, далеко. Виндзор беспечно игнорирует все невербальные посылы.

Ужин занять много времени не может - как ни растягивай удовольствие, все равно придется идти спать.

Запустить собаку в спальню. О, да, черт возьми, только не засыпать одному. Уилл придерживает дверь перед псом.

- Ну, вот мы и остались с тобой вдвоем, - Уилл медленным шагом обходит комнату, с каждым витком приближаясь к кровати.

Зачем были все эти ненужные разговоры о Джеке, о звонках, о работе, когда неудовлетворенность и страх ершистым клубком сплетаются где-то под ребрами? Уилл не расстилает кровать, ложась поверх шелкового скользкого покрывала. Жарко. Даже душно, несмотря на открытые окна. Когда душно - кошмары ближе, холод будто примораживает их, а любое увеличение температуры дает им волю, позволяя расцвести буйным цветом в подсознании.

Впрочем, в последние две недели Уилл не видел ни одного трупа. Только фотографии из давно закрытых дел, которые он показывает слушателям Академии на занятиях.

Уиллу почти хочется услышать, что сказал Лектер Джеку, почти хочется узнать, какой была реакция Джека на сказанное.

“Ты теряешь свою ценность, когда стабилизируешься”, - так ответил Ганнибал на очередной вопрос об этом.

Грэму хочется быть ценным.

Однако раньше он мог быть ценным только для Джека - кому еще нужен медленно сходящий с ума специальный агент ФБР, у которого лицензию на огнестрельное оружие не отбирают только потому, что никак иначе он себя защитить не в состоянии? Не ввязываться в неприятности, кстати, тоже.

Сейчас по-другому. Уилл догадывается, что Лектер не горит желанием излечить его полностью, “отключить” или блокировать странный, изматывающий дар. Но Лектер хотя бы держит его достаточно далеко от точки невозврата, за которой Уилл, как он боится, окончательно потеряет себя. Поэтому и не требует уходить из ФБР.

Шелк неприятно холодит кожу, Уилл старается не думать о тревожном. Завтра лекция. Студентам нравятся его лекции. Наверное. Ну, они же на них ходят. Уилл тихо фыркает, доставая из-под покрывала подушку.

Сон наползает вязкими волнами, увлекая в темный омут. Хорошо бы, чтобы ничего не снилось. Уилл привычно протягивает руку, но нервно отдергивает ее, просыпаясь, обнаруживая пустоту под ладонью. Плохо. Он подтягивает к груди вторую подушку, вжимаясь в нее, утыкаясь носом, пытаясь прочувствовать, хоть отдаленно, нотки любимого запаха.

К середине ночи замерзают ноги - Уилл сонно перебирается под одеяло, шикая на проснувшегося пса, мостящего лапы на кровать.

Виндзор обиженно уходит спать в кресло. Нужно будет попытаться почистить обивку, иначе Ганнибал будет смотреть осуждающе, слегка поджимая тонкие губы. Да и пускай. Это выражение лица подходит ему не хуже прочих.

Утро встречает Уилла шершавым собачьим языком, продолжается воспитательными воплями и судорожным осознанием того, что он забыл поставить будильник. Впрочем, Лектеру Уилл об этом не рассказывает, хотя, судя по легкой усмешке, слышащейся в голосе Ганнибала, тот все равно об этом догадывается.

Будет день - и будет пища. День предвещает лишь лекцию, подготовку к следующей и долгую прогулку с Виндзором по парку. Далеко не худшие перспективы.

========== К хорошему быстро привыкаешь ==========

- Уилл.

Он недовольно хмурится, отвлекаясь от записей, поворачивается лицом к говорящему. Кроуфорд подходит ближе, разглядывая расстеленные ковром по столу документы.

- Как ты себя чувствуешь?

Уильям слабо улыбается, кивая и слегка охрипшим голосом выговаривая:

- Нормально… Спасибо, Джек. Ты хотел что-то?

Кроуфорд слабо морщится, кивая.

- Я думаю, тебя это заинтересует.

- Джек, я…

- Уильям Грэм, - Джек говорит тихо, но жестко, - прекрати вести себя как…

Джек замолкает, а Уилл рывком сдергивает очки с переносицы, с вызовом глядя на Джека.

“Как кто? Как ребенок? Как нормальный человек? Как нормальный, но безответственный человек? Начни уже вести себя, как ненормальный, но обремененный чувством ответственности за все и вся, спецагент ФБР?” - Уилл не говорит этого вслух, только опускает взгляд, отводя в сторону.

- Это правда тебя заинтересует…

- Мой психиатр не советует мне…

- Уилл, - Джек, кажется, теряет терпение. - Твой психиатр подрывает нам раскрываемость к чертям.

Грэм виновато щурится, снова водружая очки на их законное место.

- Я слушаю…

- Снова имитатор, - Джек протягивает папку. - Как мне кажется. У меня, знаешь, тоже чутье.

- Имитатор? - Уилл растерянно мнет уголки бумаг, игнорируя легкий сарказм, звучащий в словах Кроуфорда. - И какое дело он имитирует?

- То, с которым я к тебе не приходил. Но мы с ним справились, хотя и… - Джек замолкает на мгновение. - С тобой мы бы справились быстрее.

Уильям ниже опускает голову, упираясь взглядом в отчеты с места.

- Это старое дело?

Джек кивает:

- Новую жертву обнаружили только что. Белый мужчина, убит, правда, пару дней назад. Ты, я надеюсь, поедешь?

- Да, поеду, - Уильям думает о том, что долгой и спокойной прогулки по парку не получится. Хорошо, если удастся уснуть, не видя перед собой стеклянных мутных глаз мертвеца.

*

- Чего не хватает на этот раз? - Уилл выскребает остатки равнодушия из закоулков весьма измученной души.

- Легких и одной почки.

- Одной?

- Почему-то да, вторая на месте.

- Скорее всего имеет место заболевание. Вроде пиелонефрита, - Уилл издали рассматривает машину, в которой находится труп. - Странно, зачем тогда вообще было брать почки, почему не ограничиться легким?

Джек странно смотрит на Уилла.

- То есть, это единственное, что тебя интересует в поступке этого психа?