- Спроси, как там мой отец, - через плечо бросает Стайлз.

- Ты разве с ним не говорил сегодня? - Питер отправляет вопрос Тайлеру. Шериф Стилински - персона на особом счету.

- Говорил. Но мне все равно кажется, что что-то не так. Главное, чтоб не пил.

- Не пьет, - Хейл качает головой. - Он взрослый мужчина, Стайлз. Он даже честно жрет эти твои жуткие овощные… штуки.

- Они жуткие только до тех пор, пока он сам их готовит. Я их готовлю отлично.

Питер замолкает, отгораживаясь ноутбуком, чтобы не спровоцировать дальнейших событий, типа: “я докажу тебе, что это вкусно”. Это не может быть вкусно, Хейл уверен.

- Приеду, покажу ему, как нужно, - бурчит Стайлз, продолжая резво щелкать клавишами ноутбука. - Кстати, я говорил с Дереком.

- Похвально, - Питер поднимает глаза.

- Ну, насчет особняка.

- И?..

- Прости, ты же просил тебя не донимать с этим… Нет, просто поговорил, с ним и с Корой. Все будет круто.

- Я рад, - размеренно отвечает Питер, чувствуя, что Стайлз исподтишка пытается подобраться к какому-то другому вопросу.

- Еще я сегодня читал википедию.

Молчание.

- Про кицунэ.

Молчание.

- Ты прав, лисы бывают в основном насмешниками или соблазнителями, иногда все вместе… Но еще есть духи-хранители. Может, Реико действительно такая… Ты же узнал бы, если б она солгала…

- Что ты предлагаешь? - Питер закрывает ноутбук, подходя к столу и наклоняясь к Стайлзу.

- Я… да ничего.

- Ты мой советник. И что ты мне посоветуешь?

- Намекаешь на то, чтобы я не совался не в свое дело, ведь так? Я это понял, Питер. - Стайлз обиженно фыркает, снова утыкаясь в экран ноутбука. Питер кладет ладонь на его плечо.

- Если у тебя есть конкретные мысли - расскажи мне.

- Нет, Питер, у меня нет конкретных мыслей, - Стайлз игнорирует ладонь на своем плече даже после того, как Питер чуть сильнее сжимает пальцы. - Наверное, мне просто не хватает здорового цинизма. Ну, или не слишком здорового, как в случае с тобой.

- Мой нездоровый цинизм убережет меня, и тебя, кстати, от многих проблем.

- Возможно, Питер…

- Ты и сюда хочешь приплести свою любимую теорию о том, что оборотням нужно держаться вместе? Малыш, мы хищники. Все мы.

- Я ничего не говорю, Хейл. Вдруг они могут быть полезны? Ты же всегда подходишь к делу с этой стороны.

- Если б они могли быть или стать полезны, я бы об этом знал, Стайлз.

- Да, конечно, большой плохой волк… Как скажешь. - Питер устало смотрит на юношу, продолжающего, - тебе ведь лучше знать.

- Лучше, Стайлз.

- То есть, я не должен просить тебя о подобном?

- Так ты, все-таки, просил, не приказывал? - Питер удивленно изгибает бровь.

- Я думал, что ты не обиделся. Что ты не сердишься. Ты сам сказал.

- Я думал, что мы эту тему закрыли, Стайлз.

- Значит не закрыли, волк, - Стилински щелкает по клавиатуре, сохраняя документ и наконец-то поворачивается лицом к Питеру.

- Если у тебя нет конкретных предложений… - Питер неопределенно пожимает плечами, глядя на юношу сверху вниз. - Ты правда хочешь заставить меня подписаться на защиту этих сомнительных ребят? Что будешь делать, когда мне из-за них голову прострелят?

- О чем ты говоришь, Питер? Что за привычка все преувеличивать?

Хейл медленно, осторожно, но сильно, обхватывает подбородок мальчишки пальцами, заставляя запрокинуть голову.

- Стайлз. Если у тебя нет конкретных предложений, нет каких-то аргументов, нет чего-нибудь, кроме этой вирусной благотворительной болтовни, то тема закрыта.

- Ты все равно им поможешь, если я стану настаивать, - Стилински даже не закрывает глаза, когда альфа раздраженно рычит, оскаливая клыки. - Нет, альфа, не боюсь.

- Хорошо, - Хейл скалится, отстраняясь. - Я возьму их в стаю. Обоих. Если ты хочешь.

- В чем подвох? - Стилински напряженно смотрит на мужчину, понимая, что своим упрямством уже перешел все возможные рубиконы, но его уже несет.

- Какой подвох? Моя территория - Бэйкон Хиллс. Моя стая там. Не Лос-Анджелес, Стайлз. Что скажешь?

Стилински захлопывает ноутбук, вставая со стула.

- Я, может и подрываю твой авторитет, как альфы, но ты меня, как своего советника игнорируешь совершенно.

- Я лишь прошу тебя аргументировать свои мысли, это не так уж много, Стайлз. И ты на меня давишь вовсе не как советник.

Стилински мягко проводит ладонью по груди альфы, но Питер на обманчивую ласку не ведется - ждет слов.

- Как думаешь, Скотт бы меня послушал?

- Однозначно. - Хейл душит подступающую ярость, сохраняя внешнее спокойствие. - И хоронил бы ты его вместе с лисятами. При условии, что сам бы остался жив.

- Ты бы меня защитил, - холодно фыркает Стилински, косясь на медленно сжимающиеся и разжимающиеся пальцы оборотня. - Ладно. Закроем эту тему. Это в действительности не так уж важно, правда? Просто раскрывает некоторые… аспекты отношения друг к другу. - Стайлз умело копирует одну из лучших холодно-неприязненных улыбок самого Хейла, и волк недоуменно смотрит на друида пару мгновений, затем отвечая не менее холодным оскалом.

- Если ты, мой мальчик, готов смертельно обижаться в ответ на каждый мой отказ относительно твоих капризов… Тогда мне явно нужно поработать над твоим воспитанием.

- Волчат своих воспитывай, ладно? А меня не трогай, грозный альфа, - Стилински щурится, отходя. - Пойду проветрюсь, знаешь. И не смей за мной ходить.

========== Буду ждать… ==========

- Мне… стоит спросить, куда ты пойдешь в начале второго часа ночи? - насмешливо тянет Хейл, а Стайлз удивленно оборачивается, разглядывая часы, висящие на стене.

Красивые часы с резными стрелками, часы кофейного цвета, действительно показывающие четверть второго. Часы привез Питер - Стайлзу не хватило бы чувства стиля, чтобы найти часы кофейного цвета, с резными стрелками, которые выглядели бы не пошло.

Хейл осторожно подходит ближе, словно боясь спугнуть маленького зверька, протягивает руку, проводя ладонью по щеке, и Стилински в очередной раз удивляется - как альфе, только что чуть ли не рычащему от бешенства, удается так быстро взять себя в руки. Стайлз не двигается - сейчас стоять на своем и отправляться шляться по ночному Лос-Анджелесу будет излишне глупо, по-детски, и совершенно выведет из себя успокоившегося альфу.

- Тогда я пойду спать.

Питер кивает, и Стайлз теряет инициативу, не успевая уточнить, что спать он собирается один. Альфа и не спрашивает, отходя на шаг, позволяя мальчишке выйти из комнаты.

Стилински бродит по квартире до половины третьего - то со стаканом молока, то с зубной щеткой, то - демонстративно - с бутербродом, зная, что альфа почти наверняка явится читать лекцию о крошках в постели.

Но Хейл спокойно сидит на диване в зале, что-то читая и лишь изредка поднимая взгляд на дефилирующего в одних пижамных штанах, держащихся на выпирающих тазовых косточках и честном слове, юношу. Стайлз делает еще пару заходов на кухню, хотя на нее можно пройти и не минуя зал, с видом “Сдавайся, волчара”. Хейл не сдается, настороженно прислушиваясь к возне в спальне, к шагам босых ног, к дребезжанию забытого на полу и теперь опрокинутого на пол стакана.

- Вот черт, - из спальни слышится приглушенная ругань.

Шаги возобновляются - Стилински сонно бродит по квартире с щеткой, шипя и припадая на одну ногу. Питер вздыхает, поднимаясь с дивана.

- Ты специально?

- Ты правда думаешь, что я специально могу засадить себе в пятку осколок стакана?

Питер задумчиво кивает, не забыв, однако, хотя бы для виду пожать плечами. Стилински возмущенно смотрит на него, потрясая щеткой и совком.

- В любом случае, тебе давно уже пора спать, - альфа отбирает у мальчишки нужные для локализации и уничтожения следов мини-апокалипсиса предметы, второй рукой приподнимая юношу над полом. Стайлз секунду недовольно бурчит что-то, но послушно обвивает руками шею альфы, позволяя отнести себя на кровать.