Только не кидайтесь сразу же в оппозицию против всех! Пусть вы не нашли единомышленников, что ж, у вас будет другой шанс их найти, возьмите паузу на раздумья, и в следующий раз выбирайте политическую группу, в которой будете состоять, более тщательно. Перейдите в другой политклуб, в другую политическую группу, в другую партию, если уж на то пошло, и начинайте все сначала. Но не мечитесь между двух партий, успевая в течение одной предвыборной кампании поучаствовать за обе стороны.

Если вы состоите в партии, это не значит, что вы должны оставаться в этой партии всю жизнь. Переходить из одной партии в другую – это абсолютно нормально. Так же, как и участвовать в создании еще одной партии, если вы считаете, что позиция вашей прежней партии не соотносится с вашими взглядами. Обычным делом является и членство в компромиссных партиях – политических группах, выдвигающих и поддерживающих кандидатов, вне зависимости от их партийной принадлежности, на основе их предвыборных заявлений и программ. Несмотря на то, что в целом, такая партия – несколько авантюрное и нереалистичное начинание, она вполне имеет право на жизнь. Однако, состоя в компромиссной партии, вы уже не имеет морального права участвовать в мероприятиях обычной партии, включая ее праймериз. Как минимум, беспринципно на праймериз голосовать за кандидатов от Республиканской партии, и в тот же год на основных выборах голосовать за кандидатов от Демократов.

Если вы принимаете участие в выдвижении партийных кандидатов, значит вы, как и ваши коллеги по партии, готовы принять результаты партийного голосования, даже если они окажутся не в вашу пользу. Некоторые штаты претворили этот принцип в закон, а в некоторых штатах закон позволяет человеку состоять в одной партии, баллотироваться на должность от другой, и выдвигать кандидатов от третьей партии. Однако, нравственная сторона такого беспринципного поведения везде одинакова.

На практике описанный выше принцип реализован с помощью закрытых собраний членов партии, имеющих неблагозвучное название «кокус», проводимых для обсуждения списков кандидатов, выдвигаемых на выборы. Эти собрания придуманы специально для объединения усилий членов группы в монолитные общие действия группы. На них обсуждаются, как выдвигаемые кандидаты, так и их программы. Работают они таким образом: группа людей, чьи мнения сходны, собираются, чтобы участвовать в политике. Часть членов группы выдвигает предложение назначить кокус. Пока это только формальная процедура, никаких кандидатов и программ еще не обсуждается. Если предложение принимается, это значит, что все члены группы согласились действовать заодно, и проводить в жизнь кандидатов и программы, за которые проголосует большинство членов группы.

Вы считаете, что это некрасиво по отношению к меньшинству? Но погодите, любой, кто на этой стадии решил, что он не хочет себя связывать обязательствами по отношению к воле большинства, может встать и уйти. Его никто не лишал этого права, он сам решает, хочет ли он дальше оставаться в одной упряжке с остальными. И вот, двери закрыты, и остающиеся участники принимают большинством голосов решения, в реализации которых теперь обязаны участвовать все они.

Просто, не так ли? Вы не обязаны присоединяться к кокусу, но если уж вы в него вошли, то вы обязуетесь выполнять его решения. И все же, я встречал немало людей, до такой степени политически наивных, что, отказываясь связывать себя какими-либо обязательствами, они, требовали для себя права остаться в кокусе и участвовать в обсуждении и голосовании. Другие после принятия кокусом решений начинали их оспаривать. Один наш известный «реформатор» особенно подвержен проявлению такой политической нечестности: он всегда приведет доводы в пользу того, почему «величайшее благо всего человечества» требует, чтобы он отказался от данного им обещания выполнять решение кокуса. Что характеризует его как бесчестного человека, которого в следующий раз не включат в состав кокуса, и который больше никогда не сможет служить человечеству, которое, по своим собственным заверениям, так сильно любит.

Итак, я постарался объяснить, что тот факт, что вы поддерживаете политическую партию и состоите в ней, означает то, что вы обладаете чувством собственного достоинства, самодисциплиной и способностью выполнять взятые на себя обязательства. Для участия в политике вам понадобится иметь свои принципы и быть цельной личностью, несмотря на распространенное мнение о политиках, как о беспринципных типах. Не принимайте всерьез политических одиночек, утверждающих, что они ничем не скованы, и кичащихся своей независимостью. Они просто-напросто безответственны, и похожи на политических кукушек, гордящихся своей повадкой откладывать свои яйца в построенные не ими гнезда.

Если вы все еще опасаетесь связывать себя партийной принадлежностью, и считаете, что должны быть свободны в своем праве проголосовать на выборах как вам заблагорассудится, за кандидата, которого считаете самым подходящим, то никто вам в этом не воспрепятствует. Однако, взрослый человек в этом смысле не свободен полностью, потому что у него есть совесть, чувство ответственности, и привязанности к другим людям. Если вы поучаствовали в том демократическом процессе, который привел к появлению в ваших руках списка партийных кандидатов, значит, у вас уже есть моральные обязательства, которые надо выполнить.

Есть и еще одно следствие неразборчивости в партиях при выборе кандидатов. Когда вы избираете кандидата на должность, вы ждете от него выполнения его предвыборных обещаний. И это правильно. Однако, если губернатору от Демократов вы изберете законодательное собрание из его соперников от Республиканской партии, не думайте, что в таком окружении он сможет нормально работать. Вспомните вторую половину правления Гувера, когда исполнительная власть и Конгресс действовали в противоположных направлениях, и управление страной полностью застопорилось. Ни Гувер, ни Конгресс так и не смогли перетянуть друг друга.

Эта глава могла бы иметь и другое название, например: «Как гладить по головке детей» или «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на избирателей»

Здесь я постараюсь описать искусство практической политики так же бесстрастно, как описывается ремонт автомобиля, и так же отстраняясь от всех политических веяний, как весенний ветерок. Я постараюсь не навязывать вам своих моральных устоев, но и не стану советовать незаконных или бесчестных поступков.

Политика – это не наука, а искусство. Искусство несовершенное, и неприглаженное, такое же хаотичное, как пол заваленной вещами кладовки. Его описание можно начать с чего угодно, и закончить чем угодно. И я не смогу исчерпывающе описать все, а ограничусь расстановкой лишь нескольких путеводных знаков в лабиринте политики, с указанием мест, в которых можно увязнуть.

Первое и главное правило – всегда помните, что ваша цель – выиграть выборы, а не споры. Если вы будете руководствоваться этим принципом, то не сильно собьетесь с правильного пути.

Второе – на выборах побеждают с помощью голосов избирателей, и эти голоса собираются не в политических и финансовых кругах, политклубах, или на митингах, а на избирательных участках.

Третье, что нужно держать в голове – голос в вашу пользу никогда не станет реальностью, если обладающий правом этого голоса избиратель не придет на избирательный участок и не проголосует. Это правило, надо мысленно напечатать большими красными буквами, снабдить мигающей подсветкой, и всегда держать перед собой.

Четвертое – не тратьте время на споры с теми, у кого есть сложившееся, отличное от вашего мнение. За проведенные мною в политике годы я не могу вспомнить ни одного случая, когда мне удалось переубедить кого-либо, уже составившего свое мнение по вопросу или кандидату, проголосовать не так, как он собирался. И все-таки, я точно знаю, что влиял на результат выборов, а иногда даже менял его своими действиями.