***

- Бар, ты сегодня какой-то несобранный, - обвиняюще гудит Циско, не отрываясь от монитора. Барри в свою очередь не отрывается от мобильника, очень стараясь достать Лена смсками - все равно тот еще не мог быть на деле, так как прошло меньше часа с тех пор, как Барри свалил из их общей постели.

На сообщения Лен не отвечал, а звонить Барри не рискнул - при всех достоинствах Рамона тот все же был жутко любопытным, а объявлять о том, что он встречается с Капитаном Холодом, Барри определенно еще не был готов.

- Барри, - повторяет Циско, возмущенно переводя взгляд на друга. - Ты слушаешь меня вообще?

- Да, прости, - Барри встряхивается. - О чем ты говорил?

Циско делает глубокий вдох и поднимает глаза к потолку - весь его вид говорит о том, что ему невыносимо тяжело работать с такими безобразно неблагодарными и абсолютно не прислушивающимися к нему людьми.

Кейтлин тихонько хмыкает - кажется, Циско сегодня весь день в таком настроении, а отвлеченное поведение Барри его только усугубляет.

- Серьезно, прости, я весь внимание, - Барри убирает мобильник в карман, и вот надо же ему именно сейчас тихонько тренькнуть, оповещая о пришедшем сообщении. Рамон снова закатывает глаза и неопределенно взмахивает руками - вроде как делайте что хотите, он умывает руки от всего этого бедлама.

Барри мучается выбором всего полмгновения, быстро открывая пришедшую смс.

“Если не прекратишь закидывать меня сообщениями, то в следующий раз мы увидимся в Блэкгейт, kiddo”.

Барри совсем не хочет навещать Лена в Блэкгейт, но его просто перетряхивает нервными спазмами от того, что Лен по-прежнему злится.

- Если ты завел роман, то лучше признайся сейчас, потому что если я узнаю, что ты начал встречаться с девушкой и не поделился новостью об этом со мной, я буду в гневе, - серьезно предупреждает Циско, внимательно наблюдая за меняющимся выражением лица Барри - от радостного к расстроенному по мере прочтения сообщения.

- Нет, ничего такого, - в принципе честно отвечает Барри, снова убирая мобильник. - Нет, это… не то. Нет.

Кейтлин смотрит на Флэша с такой откровенной жалостью, что Барри становится немного не по себе. Циско только пожимает плечами, по всей видимости решив отложить экзекуцию на потом, и возвращается к разговору, которым безуспешно пытался заинтересовать Барри последние десять минут.

- Нужно сделать твою броню крепче. Точнее, надо её сделать более противоударной. Оно конечно замечательно, что ты быстро регенерируешь, но…

- Да, иногда не очень к месту отвлекаться на раскрошенные ребра, - кивает Барри, действительно стараясь сосредоточиться. Тем более, что Циско говорит о действительно важных вещах, над которыми они с Кейтлин давно работают.

- Я знаю, у кого есть то, что нам нужно, - быстро произносит Циско и отгораживается ото всех ноутбуком, поглядывая на друзей поверх экрана. - Но я понятия не имею, как нам это достать.

- В каком смысле “достать”? - Кейтлин подозрительно косится на Рамона, красиво приподнимая одну бровь - Барри даже невольно любуется этим коротким жестом, который у него самого всегда выходит скорее комично. Лен, во всяком случае, постоянно смеется, когда Барри таким способом пытается как-то обозначить свое недовольство.

- Уэйн Энтерпрайз нас… не очень… любят, - Циско нервно передергивает плечами. - Очень не любят. Я не то что не смог поговорить ни с кем из лабораторий, я дальше ресепшена не пробился. В некоторых случаях, работа на Стар Лабс это как клеймо на лбу.

- Почему так? - Барри навскидку пытается припомнить, чем Стар Лабс могла не угодить готэмской корпорации. - У вас же даже совместных проектов не было.

- Проектов не было, - Кейтлин поджимает губы с коротким вздохом. - Но у доктора Уэллса… у него были какие-то принципиальные разногласия с Люциусом Фоксом - он возглавлял технический отдел Уэйн Энтерпрайз.

- Он был гениальным техником, - с отчетливым восхищением вздыхает Циско. - О, он был просто непревзойденным гением.

- Был? - уточняет Аллен. - То есть Фокс умер?

- Умер, но Стар Лабс все равно теперь… как бы это помягче выразиться… персона нон грата в УэйнТех. А без доктора Уэллса они нас вообще всерьез не воспринимают, - признается Циско. - Так вроде как… Детишки играют в науку.

- Ничего себе, - Барри, не сдержавшись, возмущенно фыркает, быстро оглядев лабораторию. - Ну допустим. То есть получить у них то, что тебе нужно - не представляется возможным… А что это, кстати?

- Покрытие, поглощающее силу удара… не бесконечно, конечно, но эти показатели - наиохрененнейшие из всех, что я видел. Мы с Кейтлин и близко не подобрались к подобному, понимаешь?

Кейтлин согласно кивает подтверждая слова Рамона.

- Ну… может, еще раз поговорить?.. Постой, а откуда ты о нем узнал?

- Ну я вроде как… ну, я взломал систему Уэйн Энтерпрайз. Глубоко пробиться не смог, но кое-что я увидел. И теперь просто не могу выбросить это из головы. Нам нужно это покрытие.

- Но мы не можем прийти и сказать - “знаете, ребята, мы тут на днях хакнули вашу систему безопасности и увидели одну жутко засекреченную вещь, которая нам бы очень пригодилась. Не поделитесь?”

- Не поделятся, - согласно вздыхает Циско. - Но это не жутко засекреченная вещь, там есть такие уровни защиты, что нам они и не снились…

- Нас это не оправдывает, - замечает Барри.

- Мне бы пары часов наедине с Кейтлин и этой штуковиной хватило, - жалобно тянет Рамон, и смотрит на Барри словно маленький пушистый щеночек.

- Подожди… Ты что? Хочешь, чтобы я ограбил УэйнТех в Готэме?

И буду вместе с Леном сидеть в Блэкгейт, - внезапно проскальзывает шальная мысль.

- Барри не будет этого делать, - твердо заявляет Кейтлин и смотрит на Барри. - Не будешь ведь?

- Не-а, - Аллен трясет головой, стараясь не обращать внимания на обвиняющий взгляд Циско.

- Не надо грабить УэйнТех в Готэме. Это вещество… надо придумать ему название… синтезировано в местной лаборатории. Я думаю, это как-то связано с темной материей, но мне нужен или образец этой “Стальной кожи”, или исследования по ней…

- Барри не будет никого грабить. УэйнТех специализируется на оборонке, ты думаешь, у них нет чего-то, что способно удержать или засечь спидстера? Если в Централ сити узнают, что Флэш пытался ограбить… неважно вообще кого - нам всем конец.

- Кейтлин права, - Барри с сожалением смотрит на мрачнеющего Циско. - Они работают здесь уже давно и наверняка представляют лучше прочих, что творится в городе. И я не единственный спидстер, так что вполне вероятно, что… Циско, ну ты же все понимаешь.

Рамон со вздохом кивает и скрывается за экраном ноутбука, явно собираясь тяжело переживать.

- Циско… - Кейтлин поднимается со своего места, но останавливается, не дойдя нескольких шагов до Рамона.

- Все со мной в порядке, - Циско останавливает её коротким взмахом руки. - Всё в порядке. Ладно. Я тоже иногда выдвигаю безумные идеи. Но мы бы придумали отличный план ограбления.

- Мы не грабители, Циско, - мягко увещевает друга Кейтлин. - Мы не…

- Зато мы знаем одного отличного грабителя, - произносит Барри быстрее, чем его мозг соображает, что именно он ляпнул.

- Капитан Холод, - теперь Циско оживляется, а Кейтлин со вздохом закрывает лицо ладонью. - Вот тут не поспоришь - Снарт и без моей пушки гениальный грабитель.

- Барри, тебе же не кажется это хорошей идеей, правда? - Кейтлин, как единственный островок рационализма в море хаоса и безумных идей, старается разбудить это чувство и в Барри.

- Но если мы положим все на место потом, то никто не узнает и это не будет считаться ограблением, - выпаливает Циско, и Барри, в отличие от него, видит, как возмущенно округляются глаза Кейтлин.

- И как вы собираетесь уговорить Снарта на это? Учитывая вашу систему взаиморасчетов, в следующий раз ему может понадобиться нечто большее, чем помощь в извлечении бомбы из его сестры и пособничество в убийстве отца.