Группа разведчиков подошла к деревне Глубокий Лог. Кругом вражеские заставы и посты. Надо было встретиться со связным и узнать, не грозит ли подрывникам, отправляющимся на железную дорогу, опасность. Идти по деревне днём нельзя, а ночи дожидаться – только время терять.

– Я пойду! – вызвался Марат.

Переодевшись нищим, мальчик отправился в казавшуюся безлюдной деревню. Вскоре он вернулся и сообщил, что дорога заминирована и кругом засады.

Пришлось партизанам добираться до железной дороги обходными путями. Шли долго, гуськом, на расстоянии двух-трёх метров друг от друга. Ступали след в след. И Марат с ними. Шаг-то у паренька маленький – не дорос ещё. Вот и прыгал как заяц по снегу. А снег в апреле тяжёлый, водянистый. Ноги так и проваливаются. Да Марату всё это нипочём.

Становилось всё холодней. Марат начал уставать. Да вот ещё умудрился неудачно упасть и сильно повредил руку. От боли мальчик едва не вскрикнул, но стиснул зубы и пошёл дальше. Нельзя кричать – почти добрались до места. Вот уже и немецкая речь слышна, а небо то и дело озаряют вражеские ракеты.

В полной темноте партизаны заминировали железнодорожные пути и стали ждать. Наконец вдалеке они увидели сноп искр, вырывавшихся из трубы паровоза.

– Марат! Давай! – Мальчик почувствовал, что старший группы протягивает ему подрывную машинку, схватил её и повернул рукоятку.

По лесу пронёсся гул, и короткая вспышка озарила всё вокруг. Под откос с грохотом полетели вагоны вражеского состава.

«Вот вам! За всё! За товарищей моих! За маму! За сестру! За Родину!..»

Весна 1944-го… Май. Зелёный, тёплый. Вот уже и первые листочки пробиваются сквозь зимнюю спячку. И птицы распелись-разгалделись. И небо – голубое-голубое.

Марат в составе группы разведчиков под командованием Михаила Ларина отправился на новое задание. А верный конь Орлик – вот он, всегда рядом со своим юным хозяином. Сколько раз выносил он Марата из смертельного боя! Ни разу не подвёл.

Деревня, к которой вечером вышли партизаны, выглядела опустевшей – ни огонька, ни звука. Но партизаны хорошо знали: тишина часто бывает обманчивой. Осторожно пробрались они к избе, стоящей у самого края леса, решив остановиться в ней на ночлег.

Постучали в окошко – никто не ответил. Постучали ещё раз…

В темноте окна медленно проплыл тусклый огонёк свечи. Дверь им открыл совсем дряхлый дед в домотканной рубахе и молча пропустил в избу.

– Дедуль, переночуем мы тут у тебя. А рано утречком уйдём, – успокоил старика Михаил и попросил, если возможно, хоть чем-нибудь покормить коней.

Уставшие партизаны, не раздеваясь, улеглись на лавки. Даже от скромного угощения отказались.

Марату казалось, что он только-только закрыл глаза, как вдруг кто-то затряс его за плечо:

– Вставай! Немцы! На коней! К лесу!

Застрочил пулемёт. Партизаны выскочили из избы и стали пробираться к лесу.

Прижавшись к гриве верного Орлика, Марат скакал к спасительному краю леса, темневшему в предрассветной дымке. Но тут вражеская пуля настигла коня, и он упал, увлекая за собой всадника. Марат, не чувствуя боли, сразу же поднялся и побежал по полю к кустам, за которыми была ложбинка. «Только бы добежать! Ничего, успею! Успею…»

Со всех сторон свистели пули. Мальчик сполз в ложбинку, отстегнул от ремня гранату и взял в руки автомат.

Когда фашисты были уже совсем близко, Марат прицелился и застрочил по цепи солдат. Но внезапно автомат замолк. Кончились патроны!

«Ну где же наши? Почему они не стреляют?» Марат так и не узнал, что Михаил Ларин не сумел добраться до леса – был убит посреди поля. Его боевые товарищи тоже погибли. Марат остался один на один с фашистами.

Гитлеровцы начали заходить с двух сторон, окружая мальчика.

«Они хотят взять меня живым! – мелькнуло у Марата. – Не выйдет!» Он выхватил гранату и стал дожидаться, пока гитлеровцы подойдут поближе.

– А ну, подходи! Давай, коли не боишься!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.